В ночное время, с 18 часов вечера до 5 часов утра, разрешалось осуществлять предупредительный обстрел местности из стрелкового оружия. Он проводился только одиночными выстрелами. При стрельбе очередями застава поднималась «в ружье» и действовала согласно боевому расчету. Артиллерия также могла вести огонь по назначенным целям. При этом артиллеристы руководствовались ранее разработанным графиком. По всем целям, появлявшимся в зоне ответственности ночью, огонь открывался без предупреждения. При проверке должностные лица сообщали на сторожевую заставу время прибытия и сигналы опознавания. С наступлением рассвета сторожевые посты снимались. Для обеспечения безопасности сторожевых застав все перемещения людей, колонн и караванов в пустыне Регистан на дальности до 4 км пресекались огнем. Выход личного состава с позиции сторожевой заставы был категорически запрещен.
Смена сторожевых застав осуществлялась через шесть месяцев в светлое время суток после окончания ночной службы по акту, который утверждал командир батальона. Такой подход к организации сторожевого охранения в целом обеспечивал нормальную жизнедеятельность военных гарнизонов.
Практика показывает, что руководители оппозиции первоочередное внимание уделяли нарушению движения транспортных средств на автомобильных магистралях. Их охрана возлагалась на мотострелковые подразделения. При этом мотострелковому батальону назначалась зона ответственности от 40 до 150 км, а мотострелковой роте от 2 до 10 км. К примеру, 3-му мотострелковому батальону, усиленному танковой ротой и двумя артиллерийскими батареями и имевшими в своем составе со средствами усиления 11 танков, 42 боевые машины пехоты, 12 самоходных артиллерийских установок, 27 32-мм минометов, 9 спаренных зенитных установок и 23 автоматических гранатомета, была определена зона ответственности на участке дороги Пули-Чархи — Джелалабад протяженностью 102 км. По решению командира батальона подполковника Тубеева М. А. зона ответственности батальона была разбита на три участка. Для 7-й мотострелковой роты участок ответственности равнялся 32 км, для 8-й мотострелковой роты — 30 км, для 9-й мотострелковой роты — 40 км.
Другой мотострелковый батальон, под командованием гвардии майора Тращака В. И., в 1988 г., выполняя боевую задачу в режимной зоне, получил для охраны часть дороги протяженностью 40 км на маршруте Кандагар — Шиндад. При этом 7-й мотострелковой роте был определен участок ответственности 10 км, 8-й мотострелковой роте — 9 км, 9-й мотострелковой роте — 2,5 км. Кроме того, прослеживается дифференцированный подход к распределению средств усиления, который проявлялся в том, что чем ответственнее был участок, тем больше выделялось сил и средств для его охраны. Так, 7-я мотострелковая рота получила на усиление танковый взвод без одного танка, минометный взвод, а 9-я мотострелковая рота — 4 танка, ЗСУ-23–4М, 3 минометных взвода, инженерно-саперное отделение. Протяженность зон и участков ответственности батальонов и рот в конечном итоге определялась исходя из важности охраняемых объектов, характера местности, наличия сил и средств, характера действий оппозиции.
Задачи мотострелковых подразделений, несущих сторожевое охранение, как показывает опыт, не были однотипными. Так, в апреле 1985 г. мотострелковый батальон, усиленный танковой ротой и артиллерийской батареей, находясь в сторожевом охранении вдоль дороги на маршруте Термез — Кабул, кроме того, охранял трубопровод в зоне ответственности. Другой мотострелковый батальон, усиленный танковой ротой и двумя артиллерийскими батареями, охранявший участок дороги Пули-Чархи — Джелалабад в феврале 1986 г., кроме того, охранял гидроэлектростанцию в районе Наглу. Мотострелковый батальон Кандагарской отдельной мотострелковой бригады в мае 1987 г. осуществлял пропуск колонн и охранял бригаду специального назначения в пункте постоянной дислокации.
Таким образом, на мотострелковые подразделения, находившиеся в охранении, возлагались задачи по выявлению и уничтожению мятежников на участках ответственности, обеспечению беспрепятственного прохождения колонн по основным маршрутам и недопущению минирования дорог, мостов, тоннелей, а кроме того, и ряд других специфических задач.
Основу охранения составляли сторожевые заставы в составе взвода, усиленного одним-двумя гранатометами АГС-17, одним-двумя пулеметами РПК, одним-двумя крупнокалиберными пулеметами «Утес» или ДШК, одним-двумя 82-мм минометами и танками.
Из сторожевых застав создавались сторожевые отряды (усиленная рота или батальон). Сторожевые отряды усиливались артиллерийскими подразделениями, танками, инженерными подразделениями для устройства и содержания минных полей, прикрывающих позиции застав, и разминирования дорог и местности.
Смена подразделений, находящихся в охранении дорог и государственных объектов, осуществлялась через три месяца, а в охранении военных городков — через месяц. Смена подразделений, находящихся в охранении, осуществлялась в присутствии прямого начальника и оформлялась актом, который утверждался командиром части, а подписывался начальниками сторожевых застав, командирами рот и батальонов. Передача минных полей также осуществлялась по акту в присутствии представителей инженерной службы полка.
Однако сроки смены подразделений, находившихся в охранении, часто нарушались, что приводило к снижению их боевой готовности. Это было характерно для частей, располагавшихся в Кандагаре, Джелалабаде, Кундузе, Файзабаде. Главной причиной задержек являлось то, что другие подразделения части, находившиеся в пунктах постоянной дислокации, задействовались для решения различных боевых задач по замыслу вышестоящего командования.
Для несения службы на заставах назначался суточный наряд (дежурный и два-три дневальных), по одному наблюдателю на позициях отделения (танка) и парный патруль. Для своевременного обнаружения противника и оповещения о нем на скрытых подступах выставлялись секреты или выносные сторожевые посты. На каждой заставе обычно организовывалось по одному-два выносных поста из четырех-шести человек. Они находились, как правило, на удалении 500–800 м от заставы. Такое удаление обеспечивало не только проводную, но и зрительную связь, а при необходимости и эффективную поддержку сторожевых постов огнем сторожевых застав. Маршруты выхода на сторожевые посты оборудовались укрытиями и должны были обеспечить безопасность подъема и спуска личного состава, удобство ведения огня.
Позиции сторожевых застав готовились к круговой обороне, для отражения нападения противника как сверху, так и снизу. В этой связи взводам назначались полосы огня, дополнительные секторы и участки сосредоточенного огня, а всем огневым средствам — основные и запасные огневые позиции и секторы стрельбы.
Большое внимание уделялось артиллерийскому огню. Артиллерийские подразделения на сторожевых заставах располагались с учетом взаимной досягаемости друг друга. В районе каждой заставы на вероятных направлениях действий противника был спланирован огонь артиллерии. Цели были заранее пристреляны, их нумерация и координаты у каждого артиллерийского расчета и у начальника заставы хранились в виде карточки огня.
Огонь по цели велся с учетом запланированного или с корректировкой по вызову командира сторожевой заставы. Если сторожевая застава по какой-то причине не имела прямой связи с артиллерийскими подразделениями, то ее огневая поддержка осуществлялась по команде командира батальона. Практика свидетельствует, что на открытие огня по обнаруженной со сторожевой заставы или с выносного поста группе мятежников требовалось не более двух-четырех минут.
Сторожевые заставы оборудовались в инженерном отношении и благоустраивались с учетом местности и длительности несения службы. Отрывались (выкладывались из камня) траншеи полного профиля, блиндажи, укрытия для боеприпасов, продовольствия и воды. Вокруг позиции создавались проволочные заграждения, обычно в два ряда кольев, с установкой между ними противопехотных мин на растяжку. На дальних и скрытых подступах к объекту охранения устанавливались, кроме того, сигнальные мины и разведывательно-сигнальная аппаратура. Проход и въезд на сторожевую заставу на ночь закрывался и минировался. Границы постов охранения и сторожевых застав обозначались указками на афганском, русском и английском языках с указанием порядка поведения.
На каждой заставе создавались запасы боеприпасов в количестве пяти боекомплектов, продовольствия, воды, топлива и горючего на десять суток. Кроме того, для наблюдения ночью имелись приборы ночного видения, бинокли «Блик» и ночные прицелы, осветительные ракеты и патроны.
