Выше уже упоминалась ШОН и ее роль в формировании корпуса профессиональных разведчиков, достойно выполнивших правительственные задания в довоенный период. Но помимо разведки наркомат занимался еще и целым спектром иных государственных задач.
Для улучшения работы закордонной разведки на основании приказа Берии от 2 августа 1939 года формируется Особое бюро при наркоме внутренних дел СССР с задачами разработки и издания учебных пособий и материалов по чекистской работе и по работе иностранных разведок, а также составления характеристик и справочных материалов на руководящих государственных и общественных деятелей капиталистических стран.
Особое бюро должно было составлять информационные обзоры иностранной прессы по вопросам международного положения и международной политики.
Отметим, что Особое бюро создавалось лично при наркоме, а начальник – старший майор ГБ Шария П. А. – был подчинен Берии и был очень близок к нему. Например, позднее, на июльском пленуме ЦК КПСС 1953 года, Хрущев называл Шария идеологом Берии, что, видимо, не лишено смысла.
Вообще, структурной реорганизацией внутри наркомата Берия смог заняться основательно к концу 1939 года, уже после того как прочно утвердился на посту народного комиссара. Данная реорганизация была значительной.
Во-первых, было проведено резкое сокращение количества отделов в ГУ ГБ с двенадцати на 1 января 1938 года до семи на 1 января 1939 года.
На основе ранее существовавших отделов были созданы Главные управления, что повысило ранг их начальствующего состава, а соответственно, и свободу самостоятельной деятельности, значительно увеличило и объемы возлагаемых на Главные Управления обязанностей, но в то же время обязывало повысившую свой статус номенклатуру к личной преданности Берии.
Так были сформированы Главное тюремное управление, Главное управление погранвойск, Главное управление военного снабжения и т. д. Были также созданы совершенно новые управления, такие как, например, Главное архивное управление НКВД Союза СССР, которое, кроме всего прочего, создавалось на основании постановления правительства с предложением народному комиссару внутренних дел СССР в двухмесячный срок внести на утверждение правительства сеть государственных архивов СССР.
До принятия данного решения системы архивной службы в СССР вообще не существовало, а когда было решено ее сформировать, то – и это очень показательно – эти задачи были возложены на НКВД.
На НКВД и на его руководителя вообще возлагались задачи самого разного характера. Тому имеется достаточное количество документальных подтверждений: так, 11.01.1939 года издается приказ наркома ВД СССР подгрифом «Совершенно секретно. Особой важности», где указывается: «Согласно постановлению СНК СССР для рекордных перелетов двух экипажей приказываю начальнику II Специального отдела – капитану государственной безопасности тов. Лапшину – изготовить два комплекта приемно-передающих радиостанций для самолетов БОК-15 к 15 марта 1939 года, поручив изготовление аппаратуры Центральной лаборатории оперативной техники». Кстати, лаборатории опертехники, работавшие над созданием уникальной аппаратуры, входили в состав только что сформированного 2-го Специального отдела, также лично контролируемого наркомом.
Решение данной задачи было как сложным в техническом отношении, так и ответственным с политической точки зрения, ведь рекорды в авиации были не только военным экспериментом, но и своеобразной формой, выражаясь языком морской дипломатии, «демонстрации флага» и показателем индустриально-технического могущества страны победившего пролетариата. Это было особенно важным, учитывая то, что и на Западе, и внутри самого СССР культивировался образ царской России как государства с преимущественным аграрным сектором, технически отсталого и загнивающего. Поэтому победы в авиации как в наиболее высокотехнологичной сфере в тот период были крайне важны для государства. И опять-таки решение этой задачи возлагается на НКВД и лично на его руководителя, который, возможно, и сам брал на себя подобные инициативы. Это вообще отличало Берию от остальных членов советской правящей верхушки – он сам предлагал или без возражений брался за опасные с политической и карьерной точки зрения инициативы.
Но были и другие задачи, на первый взгляд менее важные. Однако они ставились правительством и, следовательно, были абсолютно обязательны к исполнению. Вот выдержки из текста совершенно секретного документа, вышедшего 10 апреля 1939 года: «Для выполнения постановления СНК СССР от 5 апреля 1939 года за № 451-68 о ликвидации очередей из промтоварных магазинов г. Москвы… Выделить к промтоварным магазинам специальные наряды милиции, возглавляемые лицами начсостава… Прибывающим к магазинам нарядам милиции предупреждать всех лиц, пытающихся образовать очередь, что после прекращения торговли собираться в очереди как у самих магазинов, так и в районах их расположения (во дворах, бульварах и т. д.) запрещено, что за нарушение виновные будут привлечены к ответственности (штраф 100 рублей на месте)». Это, конечно, на первый взгляд вещи незначительные и маловажные, однако это те самые детали, из которых складывалась общая работа, «текучка» ведомства.
Берия работал эффективно, это трудно оспорить, и вскоре он по-настоящему входит в круг лиц, перестановками которых занимался лично вождь, а именно эти люди определяли направление развития государства, но одновременно с этим именно с ними, то есть с ближайшим окружением, Сталин вел подспудную борьбу, играя на их честолюбии, карьеризме, амбициях. Но тут уж, как говорится, действует шахматный закон: взялся за фигуру – ходи.
3 февраля 1941 года указом Президиума Верховного Совета СССР НКВД СССР был разделен на два самостоятельных наркомата – НКВД СССР и НКГБ СССР. Наркомом внутренних дел был оставлен Берия, а народным комиссаром ГБ был назначен Меркулов В. Н., бывший заместитель Берии. На первый взгляд, видимых причин для подобных перераспределений полномочий не было. Наркомат был серьезно реформирован, внутреннее положение в стране находилось под полным контролем и не вызывало опасений, работа внешней разведки стала гораздо более продуктивной и, что самое главное, системной, а после открытия ШОН – и с перспективой на будущее.
К тому же был реформирован ГУЛАГ, строительная и производственная деятельность которого стала приносить гораздо более ощутимые дивиденды, нежели ранее. Во вновь организованных, только на более продуманной основе, «шарагах» вовсю кипела работа по созданию различных образцов вооружения и военной техники. Я только прошу учитывать, что соображения морали и нравственности этих «предприятий», вообще сам факт по сути рабской эксплуатации тысяч и тысяч граждан собственного государства – не предмет рассмотрения. Берия лично тут никаких проблем не видел: нужен завод – построят завод, нужен самолет – спроектируют самолет. Поэтому в данном случае чисто прагматически – да, дивиденды стали ощутимее.
Но у Сталина была другая логика. Сосредоточение в руках одного человека столь колоссальной власти, какой являлся НКВД, да к тому же работающей слаженно, было с точки зрения практики сталинского руководства совершенно недопустимо. Вождь не желал вырастить конкурента, а очевидное усиление позиций Берии представляло угрозу. Нужно было показать ему свое место.
В то же время терять Берию не следовало: он был полезен, быть может, даже потому, что не был в чистом виде партийным номенклатурщиком в противовес большинству сталинских соратников, что давало вождю своеобразную возможность игры на их противоречиях, тем более что Берия вскоре определился с кругом своих ближайших единомышленников, «друзей», с которыми он при желании и некоторых действиях со стороны Сталина мог с успехом «дружить» против других «товарищей». Поэтому Сталин сосредотачивает в руках Меркулова весь аппарат специальных служб, забирая их у Берии, дабы у последнего не стали зарождаться ненужные амбиции.
В то же время Берии предоставлялась полная свобода в руководстве наркоматом ВД, как бы абсурдно это ни звучало, но в тех реалиях крупным хозяйствующим субъектом, на тот момент активно занимавшимся строительством и производством. К тому же Берия получает повышение, так как в марте решением Политбюро образовывается Бюро Совнаркома СССР, «облеченное всеми правами СНК СССР».
Берия входит в число шести заместителей председателя СНК СССР В. М. Молотова. Кроме Берии Л. П. в состав Бюро вошли: Вознесенский Н. А. – первый заместитель, а также Микоян А. И., Булганин И. А., Каганович Л. М., Андреев А. А.
На Бюро Совнаркома возлагались следующие задачи: подготовка квартальных и месячных народнохозяйственных планов бюджета и военных заказов с внесением на утверждение ЦК ВКП(б) и СНК СССР, утверждение квартальных и месячных планов снабжения, квартальных кредитных и кассовых планов, месячных планов перевозки; решение текущих экономических и административных вопросов и вопросов культурного строительства.
