Никакого саботажа и диверсий не отмечено! Нигде! Ни единого факта! Например, гигантские чешские заводы «Шкода» будут поставлять продукцию вплоть до апреля 1945 г. Останутся последними кузницами гитлеровского вооружения, даже когда остановятся заводы в самой Германии! Гитлер сумел объединить всю Европу и нацелить ее на обслуживание хозяев. Чешские, бельгийские, французские рабочие, техники, инженеры делали свою работу умело и качественно.
В результате германская армия получила возможность перевооружаться и наращивать свою мощь прямо в ходе войны. Она постепенно переходила с винтовок на автоматы, на более качественные танки. Со снабжением боеприпасами и запасной техникой сложилось поистине уникальное положение, впору было позавидовать военным любой эпохи и любой армии. Патроны и снаряды можно не экономить. Лупи сколько угодно! Выпускай с бедра магазин в белый свет и тут же меняй на новый! На поломки и повреждения боевых машин можно не обращать внимания. Чепуха! Лишь бы уцелели танкисты и летчики, а через день-другой из тыла подвезут новые машины, лучше прежних…
Впоследствии германские генералы оправдывались – русские смогли их победить только колоссальным численным превосходством. Самое большое государство, вот и давили массой. Тупо, невзирая на потери, заливали немцев кровью и заваливали головами своих солдат. Кстати, с нелегкой руки врагов России подобные теории получили широкое распространение, загуляли по исторической публицистической литературе. Но если уж разобраться, то давить массой и количеством Советский Союз попросту не мог. Был не в состоянии. С осени 1941 г., когда враг занял западную часть страны (самую густонаселенную), СССР уже не обладал демографическим преимуществом, даже по сравнению с одной Германией! А на нашу страну двинулась не только Германия, двинулась вся Европа!
Какое же могло быть преимущество? И тем более не было численного превосходства на фронте. За первые полгода войны в немецком плену оказалось 3,9 миллиона солдат и командиров! 80 % от довоенного состава советских вооруженных сил! Вместо потерянных обученных кадров пришлось собирать ополченцев, новобранцев, зеленых досрочных выпускников училищ. А инициатива оставалась в руках противника. То там, то здесь следовали новые прорывы. Фронт состоял из сплошных «дыр». И затыкать их приходилось не оптимальными силами и средствами, а тем, что есть под рукой. Тем, что можно побыстрее перебросить на критический участок. Курсантами, ополченцами, бросать на танки конницу. Не из-за неумения русских воевать, а по суровой необходимости, просто ничего другого не оставалось. Отражать очередные удары приходилось в спешке. А это, в свою очередь, вело к ошибкам и лишним потерям…
Чудовищный удар всей объединенной Европы Советскому Союзу предстояло выдержать в одиночку. Правда, и у нашей страны нашлись союзники. Они обозначились сразу же с момента германского нападения. Уже 22 июня Черчилль заявил, что он был и остается противником коммунизма, но сейчас идеологические разногласия отходят на второй план. Все, кто воюет против Германии, – друзья Англии. 24 июня о поддержке советского народа заявил Рузвельт. В Москве появились представители британского премьера и американского президента. Но поначалу они приезжали только для того, чтобы поточнее разнюхать, долго ли продержатся русские. Сталин обратился с просьбами об открытии второго фронта в Европе. Даже приглашал английские войска высадиться в Мурманске и Архангельске. Но эти вопросы союзники обошли деликатным молчанием. Куда же присылать, если в Лондоне и Вашингтоне спорили только о сроках гибели СССР – через две недели? Или через месяц?..
Положение Советского Союза выглядело безнадежным. Всего за две недели – полный разгром! Это казалось чудовищным, невероятным. Отвечать пришлось «крайним». Были сняты со своих постов командующий Западным фронтом генерал Павлов, его начальник штаба Климовских, командующий 4-й армией Коробов и еще несколько начальников. Их обвинили в измене. Конечно, они не были предателями. Они всего лишь натворили грубых ошибок. Но в СССР слишком часто сталкивались с преднамеренным вредительством и диверсиями. Павлов, Климовских, Коробов были осуждены и расстреляны. Хотя репрессии коснулись далеко не всех проигравших военачальников. Под расправу попали только такие, кто в разыгравшейся катастрофе проявил себя совсем плохо, утратил управление и наломал дров неграмотными и скороспелыми решениями.
Результат был налицо. Западного фронта не существовало, он превратился в хаотичную мешанину. Сталин в сложившейся ситуации принял жестокое, но единственное остающееся решение. Отказаться от попыток спасать массы войск, варившихся в окружениях. Отказаться от попыток контратак. Вместо этого создавать новый фронт на рубежах Западной Двины и Днепра. Резервы, выдвигаемые из глубины страны, закреплять на этом рубеже. В организационном плане войска Западного фронта были разделены. Южное крыло преобразовали в отдельный, Центральный фронт. Но после разгрома приграничных группировок немцы уже обладали весомым численным превосходством. Новый стратегический фронт уступал врагу: по людям в 2 раза, по артиллерии – в 2,4 раза, по самолетам в 4 раза, хотя по танкам советская сторона все еще превосходила в 1,3 раза [19].
Впрочем, даже такое решение Сталина и советского Генштаба оказалось нереальным. Чтобы новый фронт сорганизовался, требовалось хоть какое-то время. Это было возможно, если окруженные армии будут энергично сражаться, отвлекать на себя противника. Но происходило иное. Массы войск в «котлах» разбегались или сдавались, не создавали противнику никаких серьезных проблем. Чтобы покончить с ними, германское командование оставляло вторые эшелоны, а ударные соединения быстро перегруппировало для дальнейших задач. Танковым группам Гота и Гудериана было поручено соорудить новые «клещи». 10–12 июля они с двух сторон нацелились на Смоленск.
Бронированная лавина Гота ринулась со стороны Витебска. На пути у нее стояла 19-я армия Конева. Теоретически стояла. Она только выдвигалась к фронту. Сам Конев со штабом прибыл к месту расположения, но войск в его распоряжении еще не было. Зато навстречу покатились отступающие части и паника – кричали о немецких танках! Командующий армией останавливал бегущих и сколачивал в импровизированные отряды. Пришлось вспомнить и старую специальность – в Первую мировую войну он был артиллеристом. На стоявшей поблизости артиллерийской батарее генерал заменил убитого командира, а потом и наводчика, стрелял по лезущим танкам [63]. По соседству с Коневым 22-я армия устроилась заблаговременно, оборудовала позиции. Но ей пришлось еще хуже, чем 19-й, потому что основной удар Гота прокатился как раз по ней. Проутюжил по середине и разрезал ее надвое, она очутилась в полуокружении. Выбираясь из ловушки, эта армия оставила Невель, Полоцк. Бросила и все позиции, которые понастроила…
2-я танковая группа Гудериана аналогичным образом навалилась на русских южнее. С ходу овладела Оршей, обошла Могилев – возле этого города попали в окружение шесть советских дивизий. Что ж, обе германских танковых группы знали свое дело. Не отвлекаться, прорываться быстрее и глубже. Разметав противостоящие советские части, они всего за несколько дней выполнили поставленную задачу – вышли к Смоленску, 16 июля ворвались в город. Наметился очередной грандиозный «котел», в который попали три армии, 19-я, 16-я и 20-я. Связь с ними сохранялась лишь по узкому коридору и понтонному мосту у села Соловьево.
И все-таки проявились заметные отличия от пограничных сражений. На этот раз окруженная группировка не развалилась, не была деморализована. Ее возглавил командующий 16-й армией генерал Лукин. Три армии продолжили драться в кольце. Они контратаковали изнутри, пытались отбить Смоленск. Кварталы города переходили из рук в руки. А Сталин и верховное командование организовали контрудары извне. Танкисты Гота разогнались, захватили Великие Луки, но их выгнали. С юга под основание прорыва ударили войска Центрального фронта.
В Прибалтике в это время германская группа армий «Север» доламывала русскую оборону по Западной Двине. 4-я танковая группа Гепнера далеко оторвалась от основных сил, легко захватила Псков. Но и здесь немцы нарвались на контрудары. Под Сольцами наши войска впервые смогли окружить 8-ю танковую дивизию немцев. Она, правда, вырвалась, возвратилась к своим. Но германское руководство проанализировало эти факты и сделало в общем-то правильные выводы. Ставка на неожиданность и на растерянность русских исчерпала себя. А если так, то зарываться нельзя. Приказало подвижным соединениям приостановиться, подождать общевойсковые армии.
