В качестве новой камеры расширения к борту линкора были пристроены були шириной до 1,83 м. Их объем рассчитывался исходя из нежелания нарушать статьи Вашингтонского договора – согласно этим статьям, при модернизации линкоров их водоизмещение не должно было возрасти более чем на 3000 тонн. Тем не менее, були были настолько объемистыми, что в результате ширина корабля возросла до величины, фактически предельной по условию прохождения через шлюзы Панамского канала – 32,33 м. На уровне несколько ниже ватерлинии були разделялись горизонтальной продольной переборкой на 2 части – верхнюю и нижнюю, обе части оставались пустыми. Внешняя обшивка булей была выполнена из листов толщиной до 15,9 мм, чтобы при попадании торпеды не создавалось массивных осколков. В результате общая глубина противоторпедной защиты на миделе выросла до 9,15 м, что является мировым рекордом для линейных кораблей, не побитым ни в тот период, ни впоследствии.
В ходе повседневной службы быстро выявилось, что листы обшивки булей были слишком тонкими. Как докладывал командир “New York”, в ходе приемки топлива с танкера в море или на открытом рейде даже незначительный навал приводил к повреждениям обшивки булей. В соответствии с докладом командира, при приеме топлива на открытом рейде Гонолулу имел место реальный риск вмятия булей и образования течи. В ходе учебных торпедных стрельб по корпусу учебные торпеды, попавшие в були, оставляли в них вмятины. Командование флотом не могло мириться с такими недостатками, ведь в доктрине использования американского флота во главу угла ставилась способность подолгу действовать в отрыве от баз, и возможность приема снабжения в море была важнейшим требованием к кораблям США. В результате в ходе плановых ремонтов обшивку булей пришлось подкреплять.
После модернизации проектное водоизмещение линкоров составило 28700 т при осадке 8,73 м и необычайно высоком значении метацентрической высоты 3,16 м. Полное водоизмещение достигло 30000 тонн, при осадке 9,21 м и метацентрической высоте 3,13 м. Было также рассчитано предельно допустимое (“emergency”) водоизмещение – при максимальном использовании емкости всех цистерн для топлива и котельной воды, боекомплектом и всеми возможными запасами “по максимуму”, эта величина составила 33261,3 т; при этом осадка возрастала до 9,54 м, а Метацентрическая высота равнялась 3,29 м – исключительно высокая величина, порождавшая, однако, склонность к резкой бортовой качке. Установка булей привела к заметному снижению маневренности кораблей. Вскоре после окончания модернизации, в 1928 г. командир “Texas” в докладе отмечал, что корабль несколько вяло реагирует на руль, медленно начинает поворот, а начав, неохотно его прекращает.
После модернизации экипаж линкора типа “New York” состоял из 87 офицеров и 1208 матросов.
В таком виде линкоры типа “New York”, хотя и уступали следующим за ними “стандартным линкорам” по мощи вооружения и защите, были достаточно современными кораблями. Основными их недостатками считались устаревшие паровые машины, в это время уже очевидно проигрывающие по своим характеристикам более новым турбозубчатым и турбоэлектрическим установкам, а также устаревшая схема бронирования, спроектированная до введения системы “все или ничего”.
После завершения работ и прохождения испытаний линкоры типа “New York” в 30-е годы активно действовали в составе флота (до 1937 г. главным образом на Тихом океане, позже в основном в Атлантике) и сохранили внешний вид и характеристики, полученные при модернизации до 1941 года.
В декабре 1938 г. “New York” стал первым американским линейным кораблем, получившим экспериментальный радар XAF – большая прямоугольная антенна этого радара была смонтирована в передней части носовой надстройки, над ходовой рубкой. В январе 1939 г. “Texas” получил другой образец экспериментального радара CXZ – его антенн^ имела значительно меньшие размеры, но станция оказалась не слишком удачной, и вскоре ее заменили.
В конце 1940 – начале 1941 г. на линкорах были проведены ограниченные модернизации, основным итогом которых стало увеличение вдвое предельного угла возвышения орудий ГК до 30°, в результате чего предельная дальность стрельбы возросла до 22860 м. Кроме того, мостики и позиции зенитных орудий были прикрыты легкими противопульными и противоосколочными ограждениями из стали STS толщиной 7,62-12,7 мм.
Линейный корабль “New York”. (Поперечное сечение в районе мидель-шпангоута после установки булей)
Последующие “военные” модернизации этих кораблей, с конструктивной точки зрения, не носили принципиального характера и заключались, в основном, в усилении зенитной артиллерии и установке нового радиолокационного оборудования.
Усиление зенитной артиллерии осушествлялось в соответствии с рекомендациями Совета Кинга – специального консультативного органа (комитета) под председательством адмирала Э.Кинга, который занимался обработкой и обобщением сведений о ходе морской войны в Европе и выработкой на их основе рекомендаций по совершенствованию ПВО кораблей. Так, согласно рекомендациям Совета, к 1 ноября 1941 г. линкоры типа “New York” получили по 4 новейших 28-мм 4-ствольных зенитных автомата, прозванных на флоте “чикагскими пианино” – из-за установки всех стволов в один ряд. Подобный состав автоматической зенитной батареи отныне провозглашался стандартным для линейных кораблей США. 2 установки монтировались по бокам боевой рубки – на местах открытых 127-мм орудий, которые при этом снимались, еще 2 – на верхней палубе ближе к кормовой части, в районе основания кормовой треноги. Там же были установлены еще 2 дополнительных 76-мм зенитных орудия – теперь их число достигло 10.
На службе “пианино” проявили себя оружием недостаточно мощным и довольно капризным, а потому очень скоро встал вопрос об их замене на более эффективное оружие. Решение пришло в виде лицензионного шведского 40- мм/56 автомата “Бофорс“ – оружия весьма мощного и надежного. Эти орудия имели совершенную систему наведения для каждой установки. Но производство этих довольно крупных и сложных установок (для линкоров стандартной стала 4-ствольная установка с противоосколочным прикрытием и силовым приводом) вначале разворачивалось медленно, и в ожидании их поступления зенитные батареи линкоров усиливались дополнительными 28-мм автоматами.
Линейный корабль “New York". 1942 г. (Наружный вид и вид сверху)
Добавочные 4 “пианино” были установлены на линкоры в августе 1942. Для компенсации увеличившегося “верхнего веса”, а также по причине их малой полезности при волнении в открытом море были сняты все 8 127-мм орудий, находившиеся в корпусе ниже верхней палубы, как это было сделано и на последнем, оставшемся в строю 305- мм дредноуте “Arkansas”. Теперь противоминная батарея состояла всего из 6 127-мм орудий в “новом” среднем каземате на верхней палубе, по три с каждого борта.
Как и в первую мировую войну, почти все шлюпки и катера были сняты, и вместо них в различных местах, в основном на башнях ГК, было закреплено множество спасательных плотов. Кроме того, на освободившееся пространство на палубах устанавливалось множество новых 20-мм автоматов “Эрликон”, ставших с 1941 г. стандартным легким оружием ПВО и быстро вытеснявшим в этом качестве недостаточно мощные 12,7-мм пулеметы.
Эти установки имели индивидуальное наведение, занимали небольшое пространство и могли устанавливаться силами экипажа на любом участке палубы, предоставляющем удовлетворительные углы обстрела и достаточно свободном для размещения самой установки и ее кранцев первых выстрелов. Уже к августу 1942 г. число “Эрликонов” на “New York” достигло 42, при этом установки, сгруппированые в батареи по 2-5 штук в ряд – с противоосколочными прикрытиями из STS, заняли практически все свободное пространство палуб и мостиков. Такое количество “Эрликонов” “New York” нес до 1945 г. На “Texas” ситуация была примерно аналогична – там на 1945 г. имелись 44 20 мм установки.
Развертывание производства “Бофорсов” с 1943 г. позволило приступить к намеченной замене 28-мм “пианино” на 40-мм установки. Первое время батареи оставались смешанными – так, по состоянию на ноябрь 1943 г., на линкорах имелось по 4 счетверенных “Бофорса” и по 4 “пианино”. К осени 1944 г. добавили еще 4 “Бофорса”; при этом к октябрю с линкоров были сняты последние 28-мм установки, а вскоре были добавлены еще 2 “Бофорса”, в результате чего к ноябрю 1944 г. их число стало равняться 10.
При этом два счетверенных “Бофорса” находились по бокам боевой рубки на палубе надстройки, два – уровнем выше, два – на том же уровне, что и первая пара, но дальше к корме – у кормового среза надстройки, еще два – побортно на верхней палубе в середине корабля, чуть в нос от средней башни ГК, и наконец, еще два – также побортно на верхней палубе в самой корме, позади башни ГК №5.
