Вокруг возможной покупки аргентинских крейсеров возникло немало домыслов, побуждающих и доныне историков к спорам и малообоснованным крайним мнениям. С одной стороны, эта история подавалась как «очередная авантюра царского режима», предпринятая лишь с целью дать в конце концов погреть руки различным посредникам. С другой стороны, и правительство и военно-морское руководство упрекались в неразворотливости и косности, из-за чего не удалось приобрести «совершенно необходимые корабли». На деле же вопрос сводился к обычной «угадайке»: начнется ли вскоре война или нет? Морское министерство все же надеялось, что будет достаточно в очередной раз продемонстрировать на Дальнем Востоке мощь России, а самих боевых действий удастся избежать. В этом случае при покупке двух «Гарибальди» русский флот приобретал две весьма чужеродные боевые единицы и кучу проблем. ГМШ и МТК весьма трепетно относились к таким характеристикам боевых судов, как их соответствие морской доктрине и наличие на них отечественной артиллерии. Итальянские «аргентинцы» не удовлетворяли ни тому, ни другому требованию. Хотя они и имели вдвое больший вес бортового залпа по сравнению со считавшимся наиболее удачным броненосным крейсером «Баян», но явно уступали ему по мореходности, автономности и запасу хода — основным параметрам, которыми должны были обладать русские крейсера. С их включением в состав действующих сил отечественный флот «обогатился» бы сразу тремя новыми типами орудий, к тому же производства Британии, то есть потенциального противника. Не смотрелись бы «новички» и в составе линейных сил, поскольку в России не предусматривалось развитие броненосцев второго класса. Так что, если бы война не вспыхнула немедленно, пришлось бы заняться дорогостоящим перевооружением и переоборудованием не вполне современных и тактически неподходящих кораблей.
С другой стороны, большинство проблем стратегии кораблестроения отпадало при быстром начале войны. Для боевых действий против Японии не столь важна была «чистота» крейсеров с точки зрения соответствия военно-морской доктрине, сколько их боевая мощь. Не столь острой становилась и проблема нахождения в русском флоте английских орудий: прилагавшегося боезапаса хватило бы на решающие сражения. Судьба же кораблей после окончания войны отходила Б такую «туманную даль», что об этом не приходилось и беспокоиться. Не говоря уже о том, что приобретение этих крейсеров автоматически устраняло возможность их появления во флоте противника. Так что Морскому штабу и его начальнику необходимо было угадать: идти ли на риск такой покупки? З.П.Рожественский не угадал.
Легко предположить, что произошло бы с аргентинским «Гарибальди», если бы покупка все же состоялась. Несомненно, что их не решились бы погнать на Дальний Восток немедленно, как это сделали японцы, поскольку даже находившиеся в полной готовности корабли отряда Вирениуса «завернули» домой. Скорее всего был бы составлен план бесчисленных доводок и переделок в соответствии с отечественными стандартами, корабли не спеша проходили бы испытания, и в итоге хорошо, если бы они смогли окончательно войти в состав 2-й Тихоокеанской эскадры. Так что скорее всего крейсера отправились бы в роковое путешествие с Балтики под командой отвергнувшего их З.П.Рожественского. Сомнительно, что подобное усиление его эскадры могло бы склонить удачу на сторону русских. В завершение перечня крейсеров типа «Гарибальди» следует упомянуть еще четыре, заказанные Италией по программе 1900 года. Они должны были получить названия «Амальфи», «Пиза», «Генуя» и «Венеция», но их постройку отменили в 1901-м, поскольку во всех странах уже строились гораздо более мощные корабли этого класса. Названия «Амальфи» и «Пиза» перешли по наследству к броненосным крейсерам следующего типа водоизмещением в 9800 т (принципиально отличавшимся по концепции от «Гарибальди»).
Крейсер «Морено» (будущий японский «Ниссин») на ходовых испытаниях, 1903 г.
Общие характеристики крейсеров типа «Гарибальди» Окончатльное название Страна- владелец Первоначальное название Нормальное водоизмещение.т Дата Проектная мощность. л.с Проектная скорость, уз. Котлы: количество. Артиллерийское вооружение закладки спуска ввода в строй «Garibaldi» Аргентина «Giuseppe Garibaldi» (1) 6775 1894 27.5.1895 12.10.1896 13000 20 8 цилиндрич. 2-254. 10-152. 6-120. 10–57. 10-37 «San-Martin» Аргентина «Varese» (1) 6775 1895 25.5.1896 5.1898 13000 20 8 цилиндрич. 4-203. 10-152. 6-120. 10–57. 10-37 «General Belgrano» Аргентина «Varese» (II) «775 6.1836 25.7.1897 11,1896 13000 20 8 цилиндрнч. 2-254. 14-152. 2-76, 10–57. 12-37 «Cristobal Colon» Испании «Giuseppe Garibaldi» (II) 6775 1895 16.9.1896 16.5.1896 13000 20 8 цилиндрнч. 10-152. 6-120, 10-57 «Pueyrredon» Аргентина ..Giuseppe Garibaldi» (III) 6775 8.1896 25.9.1897 9.1898 13000 20 16 Бельвиля 2-254, 10-152. 6-120. 2-76. 10–57. 12-37 «Giuseppe Garibaldi» Италия - 7240 8.6,1898 29.6.1899 1,1.1901 13500 19,5 24 Никлосса 1-254, 2-203, 11-152, 10–76, 6-47 «Varese» Италия - 7240 21.4.1898 6.8.1899 5.4.1901 13500 19.5 24 Белвиля 1-254. 2-203. 14-152. 10–76. 6-47 «Francesco Feruccio» Италии - 7240 18.8.1899 23.4.1902 1.10.1905 13500 19,5 24 Никлосса 1-254, 2-203. 14-152, 10–76. 6-47 «Nisshin» Япония «Roca» 7700 5.1902 9.2.1903 7.1.1904 13500 20 8 цилиндрич. 4-203. 14-152. 10–76, 6-47 «Kasuga» Япония «Mitra» 7630 10.3.1902 22.10.1902 7.1.1904 13500 20 8 цилиндрич. 1-254, 2-203, 14-152. 10–76. 6-47
Описание конструкции, вооружения и защиты
Общее расположение крейсеров типа «Гарибальди» отличалось простотой и рациональностью. Для них был взят за основу гладкопалубный корпус (от принятого на «Пизани» полубака отказались из весовых соображений, а также из-за неудобства установки тяжелой носовой башни главного калибра на большой высоте) простой формы, с практически вертикальными, без завала, бортами. Он собирался из стали, произведенной на заводах фирм «Сочьета Метаплургика» в Сестри-Поненте и «Сочьета Аччоикрие» в Терни. Форштевень и ахтерштевень отливались отдельно на заводе фирмы «Ванцетти Соргамозо» в Милане. Некоторые кованые детали производились в филиале фирмы «Ансальдо» в Сампьердарене.
