Кстати, при планировании налетов американцы совершили грубейшую и глупейшую ошибку, совершенно для них нехарактерную, но эта ошибка во многом облегчила действия ПВО. Бомбардировщикам было предписано над Ханоем разворачиваться на запад и уходить кратчайшим курсом к границе с Лаосом. Но американские штабисты не учли западное сильнейшее воздушное течение в этом районе, встречаясь с которым самолеты резко теряли скорость. В результате вместо того, чтобы как можно быстрее улететь, В-52 словно зависали на месте.
26 декабря был совершен самый крупный налет, в нем участвовали 120 бомбардировщиков, к которым присоединились 113 истребителей, штурмовиков, самолетов РЭБ. И на этот раз произошло то же самое, что мы видели на линии Каммхубера 20 лет назад, — оборона была просто раздавлена числом нападающих.
Две недели боев завершились 30 декабря 1972 года. Наши историки с гордостью сообщают, что американцы понесли тяжелые потери и вернулись за стол переговоров. Американские историки утверждают, что вьетнамцы понесли тяжелые потери и вернулись за стол переговоров.
Всего в ходе операции «Лайнбейкер II» бомбардировщики В-52 совершили 741 вылет, сбросив 13 620 тонн бомб, еще 1274 вылета совершили самолеты обеспечения и поддержки. Каковы были результаты? Советские и вьетнамские историки заявляют об уничтожении более 80 самолетов, в том числе 34 В-52. Американцы признают потерю только 15 В-52, что мне кажется более достоверным, потому что это уж слишком большой самолет, чтобы его прятать. Кроме стратегических бомбардировщиков, погибли еще 12 различных самолетов. Интересно, что 3 «стратофортресса» были сбиты истребителями МиГ-21, остальные — зенитными ракетами. Американцы утверждают, что сбили 8 вьетнамских истребителей, но вот эту цифру в данный момент проверить уже совершенно невозможно.
Кстати, косвенным доказательством того, что хотя бы в этот период американцы старались воевать «по правилам», служит то, что при налетах погибло чуть более 1600 человек, что в пересчете на вес сброшенных бомб не слишком много.
В целом же результаты операции «Лайнбейкер II» и всей воздушной войны во Вьетнаме оценить крайне сложно. Дело даже не в предельно различных цифрах потерь, которые указывают разные источники. Самое смешное, что серьезные расхождения существуют даже между советскими и вьетнамскими данными. Даже наши собственные историки оказываются не в состоянии договориться между собой. Называя цифру 4118 уничтоженных американских самолетов, в том числе 54 В-52, одни пишут, что эти самолеты были уничтожены над Вьетнамом, зато другие утверждают, что только над Северным Вьетнамом, что, как понимаете, совсем иное дело. При этом якобы 1293 самолета были сбиты советскими ракетами. Сами американцы признают в качестве боевых потерь 1737 самолетов. При этом самым страшным врагом по-прежнему являлось зенитное орудие, на счет зениток американцы относят 1443 уничтоженных самолета и только 110 приписывают действиям ЗРК. Вот здесь можно усомниться. Если действия С-75 были так неэффективны, в 13 раз менее эффективны, чем зениток, почему же американцы придавали столь серьезное значение именно борьбе с ракетами?
Они охотно признают, что в это время во Вьетнаме им пришлось столкнуться с самой эффективной в истории системой ПВО — результаты действия ЗРК на завершающем этапе войны противоборствующие стороны оценили также по-разному. По данным наших специалистов, в течение 1972 года в результате 1155 боевых стрельб пуском 2059 ЗУР был сбит 421 американский самолет. В свою очередь, янки каким-то образом зафиксировали 4224 пуска ракет, но признали гибель только 49 своих самолетов. Всего же с апреля 1965 года по декабрь 1974 года Советский Союз поставил во Вьетнам 95 зенитно-ракетных комплексов СА-75М, 7658 ракет к ним, свыше 500 самолетов, 120 вертолетов, около 7000 зенитных орудий и 2000 танков. Вполне достаточно для вооружения приличной армии.
Но сейчас посмотрим на эти цифры с другой стороны, приняв как данность 4118 самолетов, сбитых именно над Северным Вьетнамом. Известно, что самолеты ВВС, флота, корпуса морской пехоты и стратегической авиации за этот период совершили в общей сложности 351 949 вылетов, то есть потери составляют 1,17 процента, что гораздо меньше потерь 8-й Воздушной Армии при налетах на Германию. Если поверить в американскую цифру 1737 самолетов, то потери становятся вообще ничтожными — 0,5 процента!
Такие небольшие потери следует объяснить целым рядом факторов. Прежде всего система ПВО Северного Вьетнама не была полноценной по причине малочисленности истребителей. Сами американцы признают, что вели воздушные бои, как правило, имея шестикратное превосходство. Но даже в этом случае только F-4 «Фантом» был способен эффективно бороться с МиГ-21, тогда как остальные самолеты становились добычей вьетнамских истребителей. Потери от действий зенитно-ракетных комплексов не столь велики, как хотелось бы, но эти потери повлекли за собой кардинальное изменение тактики действий авиации. В ходе боев не использовались новейшие, более эффективные системы советского вооружения.
В общем, можно сказать, что воздушная война над Северным Вьетнамом закончилась неудовлетворительно для обеих сторон. Американцы произвели колоссальное количество вылетов, сбросили больше бомб, чем во Второй Мировой войне, но своих целей не добились, при этом вьетнамская (читай — советская) ПВО нанесла им потери, однако слишком маленькие, чтобы заставить США прекратить налеты. В то же время было доказано, что советские истребители, и особенно ракеты, способны сбивать любой самолет американского производства, из чего можно сделать вывод: при наличии плотной, сбалансированной ПВО подобные налеты были бы, вне всякого сомнения, отбиты.
А вскоре эффективность советских ракетных комплексов была доказана событиями в другой горячей точке планеты — на Синайском полуострове. До сих пор арабо-израильские войны велись довольно однообразно, начинаясь внезапным ударом израильской авиации, которая жгла арабские самолеты прямо на земле. В последующих боях арабы кое-как отбивались, но при этом несли большие потери. Например, в Шестидневной войне арабские страны потеряли около 450 самолетов (из них более 300 на земле), тогда как Израиль — около 50 машин. Однако наиболее неприятным событием той войны стал захват израильтянами на Синайском полуострове некоторых компонентов С-75, в том числе и ракет. Позднее ситуация резко изменилась. Советский Союз начал массовые поставки ракетных комплексов, но в ходе вялотекущих военных действий с 1967 по 1973 год их результативность была не слишком велика, так как израильтяне не проявляли особой активности в воздухе. Хотя при этом 17 сентября 1971 года был установлен рекорд дальности действия комплекса С-75, когда израильский самолет радиоразведки был сбит с расстояния около 30 км.
Взрыв прогремел 6 октября 1973 года, когда началась война Йом-Киппур. К этому моменту Сирия располагала примерно 47 зенитными батареями, в основном «Куб», но имелись также С-75; египтяне имели около 150 батарей. На поле боя появились также самоходные установки ЭСУ-23–4 и комплексы «Стрела». Короче, арабы сделали все возможное, чтобы нивелировать качественное превосходство израильской авиации, и им это удалось. При этом их ПВО приобрела новое качество, которого была лишена вьетнамская, — она стала мобильной. Это произошло благодаря появлению самоходных установок «Куб», ЗСУ и «Стрелы».
Израильтяне были застигнуты врасплох во всех смыслах. Сначала египетская армия форсировала Суэцкий канал, она без особых проблем закрепилась на его восточном берегу. А когда израильтяне попытались контратаковать, они столкнулись с массой неприятных неожиданностей в виде советского ракетного оружия. Противотанковые ракеты исправно жгли израильские танки, а ЗУРы столь же исправно спускали на землю израильские самолеты. Причем снова, как и во Вьетнаме, сработала связка — зенитное орудие плюс ракета. Ракеты вынуждали самолеты действовать на небольшой высоте, где они попадали под огонь зениток. А ЭСУ-23–4 с ее колоссальной скорострельностью и РЛС управления огнем не составляло особого труда уничтожить любой самолет. Наверное, это был второй и последний раз, когда Советский Союз ликвидировал превосходство авиации НАТО и создал возможность успешной войны с этим блоком при условии отказа от ядерного оружия. Мобильная и надежная ПВО — это было новое слово в военном искусстве.
Количество самолетов, уничтоженных ракетным оружием, точно установить не удается. Но ряд источников указывает, что в первые три дня боев над Суэцким каналом было сбито до 50 израильских самолетов, то есть столько же, сколько за всю войну 1967 года. Напуганные израильтяне даже не рисковали приближаться к каналу больше чем на 20 км, и лишь отчаянное положение армии, которая стояла на грани катастрофы, вынудило израильскую авиацию снова вступить в бой. Результат не замедлил сказаться, потери в первую неделю достигли 100 самолетов, что составляло около 20 процентов общей численности израильских ВВС.
