Брук разработал собственную пушку на основе патента Паррота, изменив конструкцию бандажа. Первые орудия Брука были установлены на броненосце «Вирджиния» (бывший «Меримак»), На испытаниях 7-дюймовки стреляли снарядами массой 100 фунтов на дальность 4,5 мили. Эффективность пушек Брука была испытана на практике во время знаменитого сражения «Вирджинии» с «Монитором» в марте 1862 г. По результатам боя флот Конфедерации заказал изготовление дополнительной партии орудий конструкции Брука.
На протяжении всей войны нарезные орудия Брука и гладкоствольные старые пушки демонстрировали высокую точность боя, отменную надежность и высокое поражающее воздействие. Они оставались стандартным вооружением броненосцев южан на протяжении всего конфликта с Севером. В большинстве своем пушки имели калибр 6,4 или 7 дюймов. Такими орудиями были вооружены броненосцы типа «Ричмонд». После потери броненосца «Атланта» в июне 1863 г. были разработаны артиллерийские системы более крупного калибра, а часть ранее построенных пушек модернизирована для стрельбы более мощными зарядами. Обычно 7-дюймовые орудия ставились на поворотных станках в передней и задней стенках каземата, в то время как бортовая казематная артиллерия была представлена пушками калибра 6,4 дюйма.
Не все орудия, установленные на броненосцах южан, являлись нарезными, так как именно выстрелы из гладкоствольных орудий оказывали наибольшее разрушительное воздействие на деревянные корабли. На некоторых броненосцах стояло смешанное вооружение из нарезных и гладкоствольных пушек. Так среди броненосцев эскадры реки Джэймс броненосец «Ричмонд» был вооружен 7-дюймовыми нарезными орудиями Брука, а корабли «Фридериксбург» и «Вирджиния 11» были вооружены установленными в передних стенках каземата 10-дюймовыми гладкоствольными орудиями Брука (по одной пушке на броненосце); в 1864 г. на обоих этих броненосцах 10-дюймовые пушки заменили II-дюймовыми, также гладкоствольными. На многих броненосцах стояло по одной — двум 12-фунтовой гаубице на доработанных полевых армейских станках. В боях гаубицы практически не использовались.
Корабли, купленные или построенные за рубежом, зачастую были вооружены артсистемами европейских образцов. Броненосец «Стоунвалл» французской постройки вооружили нарезными орудиями Армстронга калибра 1 и 6.4 дюйма. Броненосцы Лэйрда были вооружены 7-дюймовыми пушками системы Армстронга. Построенные в Сельме «Хантсвилл» и «Таскулуза» несли по одной 7-дюймовой нарезной пушке Армстронга — Блейкли. Скорее всего, эти орудия были доставлены на Юг контрабандой «прерывателями блокады».
Рядовой матрос военного флота Конфедерации, гравюра были опубликована в «Харперз Уикли» в 1861 г.
В конце 1862 г. правительство Конфедерации предписало промышленному комплексу в Сельме, шт. Алабама, заниматься только производством вооружения. В мае 1863 г. бывший старший помощник броненосца «Вирджиния» коммендер Кэйтси принял управление заводом, который перешел под крыло департамента военного флота. Своей главной задачей бывший старпом считал производство нарезных орудий Брука и мощных гладкоствольных пушек. Завод в Сельме также выпускал артиллерийские системы для нужд сухопутных войск, поставлял пушки береговым батареям на Миссисипи, однако приоритетными заказами являлись пушки для броненосцев. В начале 1864 г. на заводе была изготовлена первая пушка 7-дюймовое нарезное орудие Брука для броненосца «Теннеси». Весной завод уже выпускал целую номенклатуру орудий: 6,4- и 7-люймовые нарезные, 8-, 10- и 11-дюймовые гладкоствольные. Завод полностью удовлетворял запросы департамента военного флота. В дальнейшем завод выпускал еще и пушки для береговых батарей, небольшие нарезные пушки для малых канонерских лодок. 12 апреля 1865 г. в Сельму вошли оккупанты — войска юнионистов.
Днем раньше пала столица Конфедерации город Ричмонд. Завод по производству пушек был разрушен. Всего завод в Сельме изготовил 102 пушки Брука для военного флота. Практически все броненосцы поздней постройки были вооружены исключительно орудиями, изготовленными в Сельме.
Подведем итог: с 1863 г. и до окончания войны флот конфедератов не испытывал нехватки артиллерийских орудий, причем все пушки были высшего качества. Пушки же Брука вообще во всех отношениях превосходили любые орудия из арсенала северян.
Броненосец «Теннеси», битва при Мобил Бэй, 1864 г.
Экспедицию юнионистов в залив Мобил северяне ожидали с начала войны, тем не менее, к августу 1864 г. отразить удар неприятельского флота в заливе способен был только единственный в этих краях броненосец «Теннеси 1». Броненосец являлся флагманским кораблем адмирала Бучанана, который в свое время сражался на «Вирджинии» с «Монитором». В заливе Мобил броненосец поддерживали два вооруженных деревянных колесных парохода. Береговая оборона опиралась на форты Морган и Гэйнс. Форты своими пушками простреливали вход в залив. Под водой на фарватере было выставлено минное заграждение.
Вечером 5 августа 1864 г. адмирал Фаррагут двинулся во главе своего флота мимо форта Морган. Корабли Фррагута шли двумя кильватерными колоннами. Одну колонну возглавил «Бруклин», вторую — «Хартфорд». Отдельную колонну составили четыре монитора. Один монитор. «Текумсе». подорвался на мине и затонул. После того как вооруженные пароходы конфедератов отошли, все силы юнионистов атаковали броненосец «Теннеси». Броненосец таранил деревянный корабль флота Соединенных Штатов «Мононгахела», а потом — «Лаккаванна». «Теннеси», однако, повреждений не получил. зато огонь орудий броненосца причинил урон кораблям Соединенных Штатов. В какой-то момент боя «Хартфорд» и «Теннеси» сошлись почти борт о борт и вели перестрелку друг с другом. Три уцелевших монитора северян обрушили на броненосец южан всю мощь своего огня. Каземат «Теннесси» содрогался от прямых попаданий, было перебито рулевое управление. Команде беспомощного «Теннеси» пришлось капитулировать. Рисунок изображает броненосец «Теннеси» в момент атаки (слева направо) кораблями Соединенных Штатов «Чикасоу», «Мононгахела», «Кеннибек» и «Хартфорд». Еще шесть кораблей северян «клевали» в этот момент броненосец южан с носа и с правого борта.
Каждый артиллерийский дивизион имел на вооружении тяжелые пушки, по два — три орудия в батарее. Батарей командовал лейтенант. Лейтенант принимал решение на стрельбу, назначал цели, определял тип боеприпаса, обеспечивал безопасность работы расчетов. Командир орудия чаще всего имел чин петти-офицера. Численность расчета зависела от типа орудия. Большие пушки, вроде 10-дюймовок Брука, обслуживал расчет из 27 человек, 8-дюймовки — расчет из 19 человек, а 32-фунтовые гладкоствольные орудия, вроде установленного в передней стенке каземата броненосца «Манассас», — расчет из 11 мужчин.
Когда броненосец вступал в бой, расчет посыпал палубу песком, раскладывал рядом с орудием необходимый в работе инструмент и занимал отведенные боевым расписанием места. Открывались порты в стенках казематов, в орудиям подносили заряды и боеприпасы, тип которых определял командир расчета. В расчет каждого орудия входили пожарные.
Подготовка к стрельбе и сама стрельба осуществлялись на броненосцах согласно практике, принятой ранее на кораблях флота Соединенных Штатов. Орудие на канатах оттягивалось назад. По команде командира расчета в ствол закладывался заряд, который утрамбовывался банником. Пороховые заряды были упакованы в мешочки с цветными надписями. Далее в ствол закладывался боеприпас, затем пыж. Орудие подготовлено к стрельбе. Ассортимент боеприпасов был весьма разнообразным: круглые твердотельные ядра, бомбы сферической формы, картечь-для гладкоствольных орудий; твердотельные снаряды и полые снаряженные взрывчаткой или поражающими элементами снаряды конической формы для нарезных орудий. При стрельбе на короткие дистанции в стволы гладкоствольных пушек для усиления поражающего воздействия нередко закладывали сразу два ядра. В целях увеличения скорострельности допускалось одновременно закладывать заряд и снаряд, хотя при этом повышалась опасность взрыва пушки. После подготовки орудия к стрельбе двое артиллеристов, стоя справа и слева от орудия, по команде командира расчета открывали орудийный порт. Далее орудие канатами подтягивалось к порту гак, чтобы ствол пушки выступил за обрез борта. Наводка осуществлялась разворотом лафета пушки, лафет ворочали двое артиллеристов. Если орудие было смонтировано на поворотном станке, тогда наведение пушки в горизонтальной плоскости осуществлялось с помощью механизма. Наведение пушки в вертикальной плоскости следовало за наведением по азимуту. Помощник командира расчета готовил запал, а командир расчета в это время докладывал о готовности к стрельбе командиру дивизиона. Все бойцы расчета занимали места за орудием. Командир расчета командовал «Огонь!» и дергал шнур. Под воздействием отдачи после выстрела орудие откатывалось назад. Далее в ходе боя процесс повторялся снова и снова. Хорошо тренированный расчет производил выстрел из 6.4- или 7-дюймовой пушки Брука каждые пять минут. Скорострельность орудий более крупного калибра была ниже, примерно один выстрел каждые восемь — десять минут. После окончания стрельбы расчет чистил ствол и закреплял орудие в нормальной позиции, после чего аккуратно раскладывал на места инструмент.
