Больше не требовалось ребяческое хвастовство вроде "Самая быстрая группа в США" и прочие ярлыки, ибо мрачная жестокость композиций сделали все это ненужным. Вместо того, чтобы создавать громкий шум и носить гадкую сценическую одежду, Slayer пошли совершенно иным направлением, исполняя композиции с "Show No Mercy" и записывая песни, проникнутые глубиной и серьезностью, стирая улыбки с лиц многих клеветников.
Тот факт, что Slayer прогрессировали и дальше, был убедительно подчеркнут их гастролями, в которые они отправились вместе с Venom, и выпуском в ноябре того же года мини-альбома "Live Undead". Концертная запись, состоящая из семи композиций, по продолжительности нечто среднее между длительным мини-альбомом и коротким альбомом, "Live Undead" была записана в помещении, полном зрителей в Нью-Йорке той же осенью и продемонстрировала (для тех, кто еще сомневался), колоссальную сценическую мощь группы, что явилось свидетельством опыта, полученного в ходе постоянных гастролей.
Многие годы ходили слухи, что шум толпы был добавлен позже, и фактически запись местами звучит несколько искусственно. Метойер, работавший над записью в Лос-Анджелесе рассказывает автору: "Не знаю, стоит ли мне говорить о том, был ли шум толпы искусственным наложением. Разве это не один из тех великих секретов производства, о которых обычно не говорят? Давайте просто скажем, что когда ты записываешь концерт, тебе необходим живой звук, даже если случается так, что микрофоны не улавливают шум аудитории в необходимой для тебя мере".
В лучших традициях шедевров, мини-альбом начинается с "Black Magic", с ее расширенным вступлением вкупе с визгом зрителей (настоящим или искусственным) и переходом в гораздо более мощную версию, которая быстрее, тяжелее и убедительнее, чем оригинальная студийная версия на "Show No Mercy". Когда композиция завершается, перед началом "Die By The Sword" Арайа выкрикивает забавные строки: "Они говорят, что перо сильнее меча. Но я скажу - к черту перо!". Затем группа исполняет "Captor Of Sin", "The Antichrist", "Evil Has No Boundaries", "Show No Mercy" и более плотную, более мощную версию "Aggressive Perfector". Это грозный сет, хотя некоторым композициям не хватает мощи открывающего трека. Фактически, версия "Black Magic" на альбоме "Live Undead" создала традицию, что концертные версии Slayer мощнее студийных версий, с несколь-
кими незначительными исключениями.
Как у многих великих групп, сила Slayer всегда заключалась в живых выступлениях: оглядываясь в прошлое, любой с уверенностью скажет, насколько взвешенным было решение Slayer выпустить концертный альбом на данной стадии их карьеры. Именно с выпуском данного альбома группа показала себя в самом выгодном свете и продолжала свою деятельность в соответствующем ключе.
"Live Undead" также ознаменовал начало короткого, но плодотворного сотрудничества Slayer и художника Альберта Кьюеллера, создавшего обложку для этой пластинки. Современник группы, возможно из средней школы Саут-Гейт, Кьюеллер ныне канул в небытие, хотя наследие его работ для Slayer будет жить вечно. В данном случае обложка пластинки и пикчер-диска запечатлела четырех членов группы ухмыляющимися, полусгнившими зомби, бредущими через кладбище. Гений Кьюеллера состоял в том, что ему удалось изобразить раскачивающуюся, идиотскую походку зомби из "Рассвета Мертвецов": Кинг и Ханнеман сжимают в руках ставшие их отличительной чертой гитары BC Rich, тогда как Ломбардо возводит свои барабанные палочки к небесам. Выглядит это весьма ребячески, однако, тем не менее, приковывает взор, и поклонники оценили это по достоинству.
С обновленным каталогом у Slayer появился отличный арсенал композиций для исполнения вживую. Следующий тур продемонстрировал, как еще большее и большее число фанатов стало привлекаться к делу, хотя те же самые фэны понятия не имели, насколько огромен шаг от мини-альбома 1984 года к полнометражному альбому, готовящемуся к выходу в следующем году.
Глава 5. 1984 - 1985
Турне "Haunting The West Coast" продолжилось зимой 1984 года, который Slayer провели на репетициях в студии и концертных выступлениях между записью и выпуском "Live Undead". Джин Хоглан по-прежнему время от времени помогал настраивать свет, хотя теперь он находился на постоянной основе в группе Dark Angel.
Джин Хоглан: -Время от времени я проводил саундчеки Дейва, так что он мог услышать, как звучит моя будущая группа… Именно так я на самом деле и попал в Dark Angel – я уже знал большинство их песен по саундчекам Slayer.
Интересно заметить, что сами Slayer не воспринимали собственный статус самой лучшей новой метал группы как должное. По правде говоря в этом соревновании по вопросу статуса группы была некоторая нестабильность, как рассказывает Хоглан автору: -Все, что они играли на саундчеках, были песни Dark Angel. Я помню, как Ханнеман сказал мне: "Чувак, Dark Angel, я видел их в Лос-Анджелесе, они быстрее нас, они лучше нас, они тяжелее нас! А я ему: "Чувак, ты же в Slayer! Чего тебе беспокоиться о каких-то Dark Angel?"
Все это чуть позже привело к некой иронии судьбы, вспоминает Хоглан: "Было тяжело, когда вышел великолепный дебютный альбом Dark Angel – "Darkness Descends" (Тьма наступает) и люди начали говорить: "Вы просто долбанные клоны Slayer". Мне было нелегко сохранять спокойствие, слыша подобные вещи".
Лос-анджелесский трэш-метал в лице Slayer и Dark Angel время от времени дополняло эпизодическое появление Metallica, которые в основном ездили с гастролями за границу. Хоглан радостно смеется, вспоминая старый забавный случай о Slayer и Metallica: "Я был на концерте с участием Exodus, Slayer и Possessed, который пришли посетить Джеймс Хэтфилд и Клифф Бѐртон. Я сидел сбоку от сцены, настраивая свет, и они отрывались позади меня. Затем Хэтфилд спустился вниз и стал трясти головой под последние несколько песен. Slayer грянули кавер-версию Venom‘овской "Witching Hour", и это был самый первый раз, когда Slayer ее исполняли – участники группы нервничали из-за этого и за неделю до концерта на репетиции отшлифовали ее до мелочей. Хэтфилд склонил голову вниз и тряс ею на протяжении всей песни. Я смотрел на него, думая: "Чувак, где еще можно найти группу, исполняющую чертов кавер Venom? Ладно, я понимаю, что это не Сан-Франциско, металлическая столица мира, но эту композицию играет группа из Лос-Анджелеса, так что иди к черту!" Настроение у меня тогда было такое: "Как вы смеете делать кавер на Venom?" Да ладно, чувак, не так уж это смертельно было".
Гастроли, вновь проходившие на автомобиле Камаро Тома Арайа и взятом в аренду грузовике для оборудования и помощников, были отмечены усиленной агрессией, развитой Slayer со времен "Haunting The Chapel". За пределами сцены сами концерты не были намного более профессиональными, чем ранее, хотя Дуг Гудман поднялся от уровня роуди и парня на побегушках до привилегированного статуса турового менеджера – к работе, которой он занимается и по сей день, путешествуя в турне с такими известными группами, как Green Day и Beck.
Дуг Гудман: "Однажды я уронил один из басовых барабанов Дейва со ступенек какой-то лестницы. Он находился в дорожном чехле, поэтому не повредился, но кто-то сказал мне тогда (принимает возмущенный тон): "Слушай, почему бы нам не носить оборудование, а ты будешь ходить и узнавать, кто нам платит?" Вот так я и стал туровым менеджером…"
