Необычный случай произошел 30 ноября, когда группа играла в Сан-Антонио, на разогреве с группой, которая тоже называлась Slayer. Это приятная развлекательная метал-группа, не добившаяся значительного успеха, особенно когда более знакомая нам группа Slayer достигла еще большего влияния. Они были известны только из-за совпадения в названиях, по этой причине их часто называли Slayer из Сан-Антонио или SA Slayer. Существовал хороший повод для конфликта по поводу использования названия, и Гудман боялся, что ситуация могла стать потенциально катастрофической, если бы техасская группа решила преследовать эту цель.
Дуг Гудман: ―Никто не платит Slayer из Сан-Антонио за то, что они владеют правами на это имя. Они могли поднять срач. Они были правообладателями на это название, а у Slayer из Лос-Анджелеса не было денег, им бы пришлось взять себе другое имя. Но Slayer из Сан-Антонио повели себя следующим образом: они взглянули на всю реальность ситуации, и поняли, что никому до них не было никакого дела, потому что все считали, что Slayer из Лос-Анджелеса – лучшие!
Завершая год парой выступлений в Нью-Йорке и концертом в честь Нового Года в Ruthie's Inn в Беркли, Slayer нашли время, чтобы оценить ситуацию, в которой они теперь находились, не имея менеджера.
Боб Налбандян: ―Однажды Стивен Крейг перестал с нами сотрудничать. Ему захотелось управлять большой глэмовой группой вроде Mötley Crüe, и последний раз я видел его, когда он был одет в желтый костюм и шляпу – наполовину глэмовую, наполовину гомосяцкую! Я тогда подумал: "Ничего себе, это действительно странно". Я не был уверен в том, подойдет ли это Slayer. Он публиковал рекламы в Headbanger после ухода из Slayer, затем он взялся за Dark Angel, и еще одну девчачью глэм-рок группу. Было очевидно, на сколько он отличается от Slayer, особенно когда они начали продвигаться на трэш-метал сцене.
К началу 1985 года Слэгел и его основной персонал (в основном в него входили Метойер и его секретарь) эффективно управляли Slayer, планируя их концерты и занимаясь рекламой. Крупного успеха Slayer добились в марте и апреле, выступая на разогреве у Venom вместе с Exodus в коротком турне по Соединенным Штатам. Для любого фаната трэш-метал этот тур был воплощением мечты, и он до сих пор остается важным туром с точки зрения воздействия, оказанного Slayer.
Однако вне пределов сцены все было хаотичным как обычно. Venom находились на грани распада, в частности, гитарист Джефф ―Мантас Данн был разочарован направлением, в котором следовала его группа. Хотя первые два альбома группы – "Welcome To Hell" (Добро пожаловать в ад) 1981 года и "Black Metal" (Блэк-Метал) 1982 были высоко оценены критиками, третья пластинка – ‗At War With Satan‘ (На войне с Сатаной), была подвергнута критике за чересчур раздутые амбиции (к примеру, заглавный трек пластинки длился 20 минут). С выпуском альбома "Possessed" (Одержимый), который также оказался менее впечатляющим, чем ранние работы, Данн устал от бесконечных разногласий в группе и не имел особого желания участвовать в турне. Как он рассказывает автору: ―Помню, как ехал в автобусе и крутил "Possessed" участникам Slayer, и все в один голос говорили: "Ништяк!", а я сидел и думал: "Это дерьмо". Если быть откровенным, это была большая ошибка с моей стороны.
В центре всех ссор лежали финансовые проблемы, которые испытывали Venom, как вспоминает Ломбардо: ―Venom начали турне в экстравагантных туровых автобусах, а к его концу они обанкротились, и стали ездить на машинах.
Несмотря на проблемы Venom, Slayer и Exodus отнеслись к The Combat Tour, как это известно, с большим энтузиазмом. Одно из шоу, снятое в малопривлекательном месте- мекке диско – Студии 54 в Нью-Йорке, запечатлело все три группы в превосходной
На интервью, если приглядеться к Тому Арайа, видно, что у него синяк под глазом. Как это произошло – уже легенда Slayer, как рассказывает автору Кинг в 2007 году с некоторым дискомфортом: ―Я не буду подробно на этом останавливаться, поскольку считаю, что Том старается поскорее положить конец этой истории.
Как позже объяснил Ломбардо: ―Мы находились в хвостовой части автобуса, выпивая и разговаривая, и к тому моменту уже находились в достаточно сильном алкогольном опьянении. Это произошло во время нашего первого пребывания в туровом автобусе.
Обстановка была жаркая – молодая команда была в восторге от того, что находилась рядом с Venom, которые вдохновляли их своим творчеством. Атмосфера была дружеской, покрайней мере, пока Арайа не завалился на вечеринку.
Ломбардо продолжает: ―Том зашел в салон автобуса, упившись в стельку, и говорит: "Мне надо отлить! Где тут туалет?" И Кронос ему отвечает: "Прямо здесь – у меня во рту!" И Том понял его буквально…
К ужасу остальных участников группы пьяный Арайа расстегнул ширинку и пустил струю прямо на фронтмена Venom. ―Он спустил штаны, достал член и пустил струю прямо на шевелюру Кроноса. Кронос вскочил, схватил Тома и ударил его кулаком в лицо.
Дуг Гудман был свидетелем происшедшего и до сих пор вздрагивает, вспоминая реакцию Кроноса, культуриста из криминального квартала Ньюкасла. ―Это был мощнейший удар. Потребовалось бы наложить пять или шесть швов, но Том отказался от зашивания раны. На вопрос, пытался ли Арайа ответить обидчику, Гудман говорит: ―Думаю, Том сделал к нему шаг, но мы все бросились их растаскивать, пока не случилось ничего серьезного.
Несмотря на этот печальный эпизод, турне было обречено на успех, по крайней мере, для Slayer и Exodus. Джефф Данн: ―Помню, как смотрел на выступление Slayer и думал: "Какого хера вы делаете, парни?" Они так далеко отошли от того, чем мы занимались, со всей это блэк-металлической фигней.
Насколько этот термин понимался в 1985, Slayer играли блэк-метал, но этот ярлык вскоре был отброшен, когда примерно в 1984 или '85 году был придуман более применимый термин ―трэш-метал. В свете таких песен, как "Metal Thrashing Mad" группы Anthrax и набиравшего популярность журнала Kerrang!, чьим журналистам требовалось слово, описывающее новую форму музыки, этот термин был на высоте, хотя группы с сатанинскими текстами вроде Slayer испытывали некоторое недоумение. Какой бы ярлык ни использовали люди, экстремальная метал-сцена нашла почву под ногами. Сеть фэнзинов была сильна как никогда, чьи форпосты бли разбросаны по всей территории США и за ее пределами, где могли встречаться группы и их поклонники.
Дуг Гудман: ―Все оглядывались друг на друга, именно такой и была сцена. Приехав в Сан-Франциско, мы стали зависать с парнем по имени Кирк Адамс. В тот день Slayer опоздали на концерт в турне с Venom в Сан-Франциско, потому что Том подъехал к дому Кирка, чтобы поприветствовать его родителей, и застрял в пробке на обратном пути. Slayer отыграли короткий сет, и им пришлось удалиться, поскольку это была профсоюзная палата.
Сильные дружеские связи между Slayer и Exodus были усилены путешествием с Venom и остаются такими уже более двух десятков лет.
Керри Кинг: ―Мне нравились Exodus. Их первая пластинка великолепна. Думаю, что Metallica взяли неправильного гитариста: им следовало взять Гэри Холта, а не Кирка Хэмметта. Я уверен, что Гэри бы справился с этой задачей, потому что он был тогда большим алкоголиком, кроме того он был моим любимым гитаристом в этой группе.
