дочь Хокаге. Это нужно для деревни. Точка.
— Но тебе же нравится Саске, — Кушина нахмурилась, — я думала, что, несмотря на всю политику и дипломатию, это не мы заставляем тебя выходить замуж ради деревни, а ты сама мечтаешь о свадьбе. Ты слишком дорога нам, чтобы бросать тебя на алтарь Конохи.
— Я ему не нравлюсь, мама, — Наруто тяжко вздохнул, уткнувшись в подушку.
— С чего ты это взяла? — Кушина заставила его повернуться к себе лицом.
— Он сам сказал, — буркнул он, стараясь не встретится взглядом с зелёными глазами матери.
— Саске сказал тебе прямо в лицо, что ты ему не нравишься? — недоверчиво сощурилась та.
— Ну, не совсем мне, но мне… Я просто его разыграла.
— Это как это? Ну-ка, с этого места поподробнее.
— Э… Я сделала хенге парня и стала будто бы своим братом, — признался Наруто. — И в его образе... типа с Саске познакомилась. Спросила у него «про сестру», а он мне сказал, что Наруто его бесит и раздражает, а тут ещё и жениться придётся.
— Ага. Значит, вот это что за брат у тебя объявился, — глаз Кушины задёргался. — А я-то глупая, всем, кто меня спрашивает, куда я брата-близнеца своей дочери сбагрила на семнадцать лет, не знаю, что ответить, — её красные волосы опасно зашевелились.
— С-спокойней, мама, — Наруто вскочил с постели и забился в угол. — Я просто не подумала. Я случайно. Прости, мам. Я просто хотела…
— Ладно, — Кушина остыла. — Вижу на твоём лице искреннее сожаление пополам с ужасом от содеянного. Но пообещай мне, что больше твоего «брата-близнеца» никто и никогда не увидит.
— Но…
— Обещай! Прямо сейчас.
— Ладно. Я обещаю… — Наруто вздохнул, смиряясь с ситуацией.
Это должно было рано или поздно произойти. Он уже месяц, как ведёт «подпольную деятельность». Очень многое узнал о жизни Конохи и её обитателях. И о своей жизни тоже. Выучил всякие разные нужные и ненужные девчачьи примочки, даже чайной церемонии его Хината обучила. Передружился со всеми заново. Вот только встречи с Саске старательно избегал.
Кушина кивнула и уже на пороге его комнаты напомнила о завтраке.
— Я сейчас, мама. Приму душ и спущусь, — тут до него дошло, про что ему говорила Кушина, когда он спросонья продирал глаза, и он догнал её на лестнице. — Ма-ам! Сегодня что, день рождения Саске? Нас поэтому позвали к Учиха?
— Ох, блин, Святой Кисимото! — всплеснула руками Кушина. — Ты меня так когда-нибудь до инфаркта доведёшь своим ором. Да, сегодня же двадцать третье июля, нас, как будущих родственников, позвали на день рождения Саске. Ему восемнадцать исполняется, ты что, забыла?
— Да. Как-то из головы вылетело, — признался Наруто. Также он вдруг вспомнил еще кое о чём.
— Мам, это…
— Что еще? — Кушина так и осталась стоять на лестнице.
— Ты не помнишь, как часто у меня эти… ну... эти, которые раз в месяц? Ну… критические дни, — он всё же, скрепя сердцем, выговорил эти слова.
Кушина улыбнулась:
— Что, скоро должны начаться? — и задумалась. — У тебя всегда раз в месяц и были…
— Не знаю, потому и спрашиваю.
— Обычно они с утра начинаются. Я же тебе говорила отмечать в календаре, опять забыла?
— Забыла, — в последний месяц это было его постоянным оправданием, хотя он и старался как можно меньше ссылаться на плохую память, потому что это уже становится подозрительным.
— Ладно, иди умывайся, я приготовлю завтрак.
Наруто вернулся в комнату и зашел в ванную.
— Н-да, предчувствие меня не обмануло, — хмыкнул он, когда снял трусики и увидел пятна крови. — И почему вы начались, когда мы идём в гости, у Саске день рождения, и я не должен превращаться в парня? — задал он вопрос в пустоту, тяжело вздохнув, доставая упаковку «Шиноби-оби».
Когда он спустился к завтраку, отец уже ушёл.
— Слушай, а ты будешь что-то дарить Саске? Что-то личное? Он же всё-таки твой жених, — спросила Кушина Наруто.
— Э… у меня ничего нет… Я же совсем забыла про день рождения. Обойдётся! — он фыркнул.
— В любом случае мы делаем подарок от семьи, так что не волнуйся, солнышко.
— Я и не волнуюсь, больно много чести волноваться из-за Саске, — снова фыркнул Наруто, хотя на душе у него было тяжело и неспокойно.
— Не переживай, солнышко. Кстати, надо выбрать тебе наряд и сделать причёску. До обеда всего несколько часов осталось, ты заспалась сегодня.
Они пошли в комнату родителей, и Наруто были представлены «богатства».
— Мне кажется, что тебе надо надеть либо рыже-золотистое, либо голубое.
Кушина вытащила из шкафа несколько кимоно.
— Мы сделаем из тебя просто конфетку, и Саске пожалеет о своих словах, тебаньё! — коварно улыбнулась ему мама.
Наруто улыбнулся в ответ той самой «самой милой улыбкой», которую он так долго тренировал.
— Ах, ты моя каваечка! — умилилась Кушина, беря лицо Наруто в руки и целуя щёчки. — Мы еще покажем этому Саске, как обижать Узумаки!
Саске проснулся от шума и приглушённых разговоров.
Мать с утра носилась по всему додзё вместе с тётками, занимаясь приготовлением еды для праздничного обеда в честь его дня рождения. Створки сёдзе в его комнате открылись. На пороге сидел брат.
— Доброе утро, отото, с днём рождения, — Итачи лучился хорошим настроением, отчего Саске тоже улыбнулся. Старший брат всегда поздравлял его первым — это была своего рода традиция.
Несмотря на постоянное соперничество между ними, Саске любил брата и считал его единственным человеком, который его понимал. Жизнь, как старшего Учиха, который должен был соответствовать, так и младшего, который должен был быть не хуже, постоянно это доказывая, была под постоянным давлением клана. Это — цена рождения в главной ветви. Никакой свободы, лишь сплошные обязанности и подчинение. Даже помолвка с Наруто была по распоряжению отца, который договорился с Четвертым Хокаге.
В принципе, Наруто была не самой худшей партией, шумная блондинка не была неприятна Саске, а это что-то да значило, потому как очень многие люди его попросту раздражали, особенно девчонки.
Наруто была хорошим товарищем, доброй, дружелюбной и довольно симпатичной, но её щенячья влюблённость в него всё портила. Саске казалось, что
