принялась за эскизы. Попивая горячий капучино, девушка разглядывала каждую деталь будущего творения, присматривалась под светом ярких ламп к любому возможному изъяну. Что поправляла, что стирала безвозвратно.
Конечно, от Меган не укрылось подобное настроение коллеги, она лишь ткнула в бок Эйдена и качнула головой в сторону Терезы. Сложно не заметить то, как темноволосая напевала себе под нос знакомую всем песню, слегка покачивала бёдрами, как только необходимо было привстать над эскизом и посмотреть с другого ракурса. Одной и второму захотелось разузнать все подробности вчерашнего вечера. Конечно, Тереза рассказала уже о знакомстве, точнее втором знакомстве с Адамом, утаив несколько деталей, но кто бы подозревал. Кто вообще может подумать, что это невинное создание, которое искренне всегда так улыбается, живёт своей настоящей мечтой стать дизайнером-модельером и просто радуется жизни, когда-то в прошлом скользнуло на опасную тропу?
— Эй, золушка! — рядом с её личиком щёлкнули два пальца, и серые глаза, немного поморгав, опешив, обратились к Меган. Лицо у той было заинтересовано.
— Надеюсь, ты отвлекаешь меня по весомой причине… — недовольно фыркнула, но почему-то снова начала лыбиться. Ни следа от мнимой злобы.
— Хотела спросить, чего это ты такая счастливая? — девушка наклонилась над рабочим столом Гарднер, упираясь руками в края.
— Обычная я, — не хотя ответила и продолжила крутить эскиз то вправо, то влево, уже мысленно поставив ему отличную оценку и печать «Готово!».
— Неправда, — брюнетка смахнула с ушей импровизированную лапшу и снова подала голос, — Дело в том парне?
— Если хочешь поговорить о моей личной жизни, то только вне рабочее время.
— Хоть и счастливая, но такая же вредная!
Меган, безусловно, хотелось поговорить с Терезой, услышать впечатления и мысли о прошедшем свидании, а та уткнулась в эскиз и с головой утонула в работе. Ладно, всё позволительно. Но только день подходил к концу, пора уже было собирать свои вещи, кто-то брал эскизы домой (это и была Тереза), брюнетка навострила свои ушки и цепко схватила под локоть коллегу. Слова, быстро произнесённые, не ставили себя под сомнения: «Идём в кафе! Всё обсудим!».
Недалеко от их офиса находилось скромное, но такое уютное заведение, куда девушки иногда, даже редко, зато метко, заглядывали то в обеденный перерыв, то точно также после работы. Места даже успели выбрать любимые. Когда приходили в обед, садились около окон, чтобы насладиться и солнечным светом, и кондиционером неподалёку. Когда же наступал вечер, девушки прятались подальше, там, где уже включили небольшие светильники, как главную составляющую атмосферы.
— Будьте добры принести чайник зелёного чая и шоколадный маффин, — возвращая меню официантке, Гарднер приятно улыбнулась, а затем перевела взгляд на Меган.
Всего несколько секунд висела пауза, но не тишина. Их мысли перемешивались со словами, которые нежно пел неизвестный им исполнитель. Обстановка казалась романтичной, но не для их совместной компании. Брюнетка первой не выдержала.
— Как всё прошло? — она клацнула длинными ноготками по столу и откинулась назад.
— О чём ты конкретно? — скрыв свою хитрую улыбку, темноволосая смотрела непонимающе.
— Ты знаешь. — Меган отрезала, но не стала ставить на этом точку, продолжила, — О твоём свидании с парнем из палатки с фруктами.
— А! — сделав вид, что только что поняла, Тереза провела указательным пальцем по контуру стола со своей стороны. Ей нравилось томить брюнетку, разжигать в ней интерес. Ведь и в ней тоже воспылало удовольствие от разговора и воспоминаний, — Всё прошло очень даже хорошо. Мы с ним посидели в подобном местечке, только на улице. Много разговаривали, узнавали друг друга.
— То есть тебе всё понравилось? — она раскрывала разговор в нужном направлении.
— Да, он показался мне очень любопытным. Интересовался всем, что приходило в голову.
— Всем-всем? — Меган поиграла бровями, не понять, на что намекая, — Ты такая скрытная, что навряд ли он узнал хоть что-то.
— Нет, я отвечала предельно честно… — Гарднер пожала плечами.
— Что?! — возмущению не было предела, но всё прервала подошедшая официантка, неся в руках тарелочку с шоколадным маффином.
— Спасибо большое, — только Тереза совладала собой за столом.
— Почему ты тогда мне ни на один вопрос внятно не отвечаешь? — только миловидная блондинка удалилась от стола, Меган продолжила высказывать недовольства.
— Задавай, я отвечу. Не думала, что это может тебя обидеть, — она стойко держалась на фоне всего происходящего и никак не реагировала на пылкий нрав коллеги. Пальчики аккуратно поддели бумагу-формочку маффина, и девушка начала оттопыривать края с каждой стороны, обдумывая, где укусить сперва.
— Так-то! — показательно брюнетка вроде расслабилась, но вот так быстро вопрос в своей голове найти не была в силах. Она потупила взгляд на тот же маффин, затем на вошедших посетителей. Вопроса всё нет, — Ладно, не буду терроризировать тебя. Просто скажи, о чём вы беседовали.
Тереза вздохнула, собираясь с мыслями окончательно и пережёвывая небольшой кусочек приятного, тающего во рту теста.
— Ну, — прочистила горло, — мы говорили о работе. Оказалось, что он работает через несколько кварталов отсюда, у него вроде какой-то небольшой бизнес. Связан с программным обеспечением, не совсем поняла. Я в этом уж слишком тупа, — хихикнула себе под нос, вспоминая его лицо. Адам моментально раскусил её абсолютное непонимание и начал всё объяснять да пояснять. Стало ли более понятно? Нет. Она просто внимательно его слушала, — Скакали по обыденным темам, говорили о будущем, слегка затрагивали прошлое.
— Значит, точно тебе понравился. — Меган сделала очевидный вывод.
— Это одно из самых стоящих свиданий, которые… — она скользнула невольно вдоль всех воспоминаний, больно коснувшись старых ран, — Которые когда-либо у меня были. — Будто назло, будто докажет самой себе, что Адам переплюнул Гарри в этой стезе, она вывела приговор. Нашлась замена! Достойная!
— Ух, ненавистью попахивает… — точно подметила и уже хотела поинтересоваться, но всё никак не осмеливалась. Было понятно, что Тереза такая осторожная с людьми не потому, что воспитали родители, в таких щепетильных вопросах воспитанием занимаются ошибки и ухабы, в которые ты падаешь головой вниз. Боль воспитывает нас, — Кто этот несчастный? Или секрет…?
— Да был один, — нос сморщился, ведь уже второй день подряд собеседники либо поднимают тему больных отношений, либо являются их участником.
— Тема для парочки бокалов вина? — пошла на попятные.
— Мне надо надраться, чтобы эта тема поднялась хоть как-то. Учти, Меган.
— Хорошо, планирую уже поход в бар.
Их разговор потёк дальше. К этому моменту уже принесли горячий напиток, аромат которого успокоил слегка вздёрнутые нервы Гарднер. Она легко отпускала плохие темы из головы, но не в силах была своё подсознание тоже заставить их отбросить. Скребло что-то на груди. Негатив, замаскированный уже давным-давно под умиротворение, показывал знакомое личико. И Тереза поспешно сейчас разбрасывалась
