неба походили на маленькие бездны в ореоле огней, горящих где-то там на невидимой палубе.
Каким образом ее занесло на окраину к пирсу? От гостиницы слишком далеко.
Сна ни в одном глазу. Вальканта уселась на мостик, свесила ноги вниз. Внизу тьма, серебрящаяся бледным туманом. Боялись ли местные того, что когда-нибудь звездный туман может подняться к Шал-Гхалл? С другой стороны, не день и не два материку, парящему в пустоте.
-Алтарь. Помощь. Боги, - проскрипел голос из-за спины.
Вальканта не испугалась, удивившись этому факту. Обернулась через плечо на чужой голос, взглядом окинула фигуру в плаще. Тощая. Кроме самого плаща ничего не видно, капюшон низко надвинут на глаза.
-Что? – переспросила она.
Ей не ответили. Фигура стояла неподвижно, полы чуть заметно трепал легкий ветерок.
Вальканта замерла, собираясь встать. Из-под капюшона вновь раздался скрипучий голос.
-Помощь. Алтарь.
Голос затих, а Вальканта все пыталась понять, что не так в происходящем. Звук, который издает незнакомец, странный. Не мужской, но и не женский голос. Никакой. Только скрип и скрежет эхом отдается в ушах.
Вальканта приблизилась к фигуре. В сумерках ночи не разобрать толком, представляет странное существо опасность или нет. Девушка не чувствовала ничего такого, но происходят явно странные вещи.
Незнакомое существо не двигалось. Наконец главная особенность той бросилась в глаза. Плащ заканчивался до мостовой. Существо висело в воздухе, как какое-нибудь облачко.
-Кто ты? – спросила Вальканта. – Что тебе надо?
-Руины, - ответили ей из-под капюшона.
Пальцы коснулись ткани и дернули на себя, ухватив за край. Вальканта с удивлением смотрела на плащ, оставшийся в ее руке. Небольшая холщовая подушечка упала на доски мостика и развалилась, брызнули вокруг капли воды, замерцав драгоценными искрами.
На шаги Вальканта вскинулась, обернулась в сторону.
-Улмарс? – прищурившись, разглядывала она еще одну фигуру в темных одеждах. – Ты? Зачем ты здесь? Твоих рук дело?
-Полагаешь, такие игры доступны мне? – вопросом на вопрос ответил мужчина, приближаясь к ледяной таали. У останков подушечки присел на корточки, потрогал концом кинжала. – Не хотел, чтобы ты глупости творила, проследил. Что он тебе дал?
-Ничего, - растерялась Вальканта. Открыто взглянула в обращенные к ней изумрудные проницательные глаза. Ей было нечего скрывать. – Сказал что-то и рассыпался.
-Точнее.
-Куда уж точнее? – огрызнулась Вальканта, запутавшаяся вконец. – Он сказал всего несколько слов. «Боги. Помощь. Алтарь.» А, еще «Руины». Все. Кто это, Улмарс? Или – что это?
-Это и был мой информатор, - Улмарс поднялся на ноги, еще раз окинул мокрые останки взглядом и потерял к тем всякий интерес.
-Твой – кто?! Это?
-Да, - легко согласился Улмарс. – Только прежде он никогда ничего не говорил. Передавал короткие записки и уходил. Ты ему что-то сказала? Или что-то сделала? Чары крови?
-Да ничего я не делала, - возмутилась Вальканта на обвинения. – За плащ дернула лишь. Оно ведь не живое? Чья-то марионетка?
-Думал так, - согласился Улмарс. Хмыкнул. – Правда, не предполагал, что под плащом ничего нет. Теперь понятно, почему всегда бумаги на стол клал. Любопытно.
-Очень, - хмуро произнесла Вальканта. Ей происходящее не нравилось на корню. – Если это твой информатор, зачем он ко мне пришел? Я не заказывала и договариваться ни с кем… Погоди. Ты говорил, что он помогал искать информацию. Но ведь это явно проявление божественных сил, простые существа ни на что подобное точно не способны.
-Догадываюсь, - легко согласился с ней ракосс.
-Получается, ты плясал под дудку некоего бога, чтобы найти себе еще одного. Глупость какая-то.
-Какая есть, - вздохнул Улмарс, убирая кинжал за пояс. – Думается мне, это был последний раз, когда он приходил. Прежде он уходил целым, - пояснил на вопрос во взгляде девушки.
-Я его не трогала, - в очередной раз повторила Вальканта.
Ей ничего не ответили. Повисло неловкое молчание. Вальканта отчего-то чувствовала себя виновной в том, что случилось на мостике.
Информатор. Странное создание божественной воли.
Алтарь. Руины. Помощь. Боги.
Может ли быть бессвязный набор слов подсказкой? И насколько велика вероятность того, что помочь могут с Морой, а не за ее счет?
Множество вопросов без ответов быстро промелькнули в голове.
