Рейда. Мы расстроились, конечно. Пошли в Братство, чтобы поругаться: с каких пор у них там так хреново организуют Рейды.
-Поругаться? – хмыкнул Улмарс.
Вальканта с недоумением покосилась на ракосса. Этот явно услышал в сказанном чуть больше, чем она.
-Да, хватили лишку, - отмахнулись от Улмарса небрежным движением. – Ну, нам в Братстве и заявили, что все это враки. Никого, мол, не убивали, а просто бросили. Нет, ну вы представляете?! – воспаляясь все больше и больше при воспоминаниях, воскликнул Сальван.
-Даже лучше, чем ты думаешь, - хмыкнул Улмарс. Вальканта была с ним согласна. Сальван тоже поумерил пыл, когда понял, что слишком разбушевался.
-Мы с парнями решили, что раз только «бросили», значит, должен быть шанс тебя вытащить. Вот и явились, как смогли найти охотников в Братстве. Нам там мешать не стали, но официально, конечно, никакого Рейда нет. Это так, - махнул в сторону рукой Сальван.
-Я не вижу остальную команду, - осторожно заметила Вальканта. На ее глазах поверженного демона растащили на полезные материалы, приводили в порядок наиболее пострадавших. Судя по всему, парочке не особо удачливых товарищей не поздоровилось сильнее прочих. Эти уже никуда не вернутся.
-Мы разделились. Тут монстры должны были быть так себе. Но, вот, нарвались, - со вздохом произнес Сальван. Отвел взгляд от тел, с которыми возились охотники. – Не ожидали.
-Что-то вы довольно далеко отклонились от того места, где нас бросили.
На замечание Улмарса Сальван коротко кивнул.
-Видели маршрут, которым ваш Рейд шел. Нам туда сил не хватило сунуться. А официально глава Братства, черт бы его побрал, собрать Рейд отказался. Думали пройтись по округе, сколько сможем.
-Ты определенно родилась под счастливой звездой, Вальканта. От твари не сдохла, Алтор не добил. Даже матросы идут в Рейд в Лавовые пещеры. При этом снуют черти где и все равно оказываются на дороге. Просто потрясающе.
-Не вижу повода для возмущений.
-Не обращай внимания. Зависть.
На честное признание ракосса Вальканте осталось только улыбнуться.
Когда со сборами было покончено, изрядно помятая и потрепанная группа, обогатившаяся вместо двух погибших товарищей двумя новыми, выдвинулась в обратный путь. Никаких особых расстройств по этому поводу никто не выказывал. Во-первых, все знали, куда идут. Во-вторых, мертвым не поможешь, а живым с двурогого лавового демона достался очень богатый улов. Даже поделить на всех, получится солидная сумма.
Лавовые пещеры покидали уже к вечеру. Не так далеко оставалось пройти Вальканте с Улмарсом. Проводник в лице ракосса оказался на высоте, о чем тому успел сказать каждый второй, надоев до зубовного скрежета.
-Вы нашли ее! – обрадовался капитан Жемчуль при виде целой компании, ввалившейся в таверну в Энтаргхохе. Поднялся навстречу, распахнул лапы в стороны и заключил растерявшуюся ледяную таали в охапку. – Живая, девочка моя! Ох, я уже и не надеялся, что найдешься. Оставили ведь, черти! И где?! В пещерах, что б их туман сожрал!
Вальканта стояла молча в растерянности. От мужчины пахло крепким алкоголем, капитан откровенно пошатывался, даже используя ее в качестве подпорки.
-Не обращай внимания, - вклинился к ним третьим Сальван. Принялся разжимать медвежьи объятия, в которых утонула его спутница. Пришлось изрядно попыхтеть. – Кажется, капитан наш слегка перепил. Фэй, ты куда смотрел? Мы зачем тебя здесь оставили?
-Вот сами бы и торчали с капитаном няньками, - огрызнулся подросток.
Фэй сидел на столе неподалеку прямо с ногами, скрестив те под собой. Поверх колен расположилось огромное и круглое блестящее блюдо с квадратиками сладостей.
Судя по всему, трезв. В отличие от капитана, которому плечо подставил уже Валгор. Штурман оттащил своего капитана обратно на скамью, с которой тот поднялся пятью минутами ранее.
-Я предлагал сходить вместо Валгора или тебя. Вечно самое интересное для себя оставляете.
-Ты пока встанешь, уже ложиться пора, - отмахнулся от возмущения подростка Сальван. Указал Вальканте к столу. – Проходи, Вальканта. Сейчас закажем всего и побольше. Прости, что не накормили раньше.
-Уже извинялся, - Вальканта все пыталась отойти от чужих объятий. Непривычно. – С Улмарсом мне голодная смерть не грозила.
-Как знать, - не согласился с ней Сальван. Улмарс предпочел промолчать на случайную провокацию.
Усадив ледяную таали на скамью с противоположной стороны от капитана, Сальван умчался искать обещанное угощение.
На поднос, который каким-то чудом сумел притащить их друг и товарищ, взирали с откровенным изумлением. Зал, забитый в поздний час битком, затих и провожал взглядами проплывающую гору тарелок и кувшинов. Сальван сумел поразить всех.
-На убой, - громогласно расхохотался капитан Жемчуль, по достоинству оценив количество снеди, когда поднос с громких стуком опустился на стол перед ним.
Ему ответили дружным смехом. Причем, как показалось Вальканте, за соседними столами хохотали громогласнее.
В конечном счете ни для кого не стало неожиданностью, что к празднику присоединились другие столики. А после того, как узнали причину, сами наперебой стали делиться историями из бытности на охоте. Одну байку сменяла другая, с каждой минутой становясь все более и более невероятной. Из каких только передряг бедные охотники не вылезали. Когда без жертв, когда с ними.
До мягкой кровати Вальканта доползла уже глубокой ночью. Сальван благодушно предложил свою, а сам отправился к капитану. Комната, снятая Жемчулем, была просторнее, там легко можно было разместиться на полу.
-Останешься? – удивился утром Сальван словам девушки.
-Торопиться некуда, - пожала плечами Вальканта, глядя в лицо мужчины. Светлые серые глаза, казалось, потемнели от черных туч над головой. Небо уже который час стояло над дилеммой: разразиться ливнем или еще чуть помучить жителей Энтаргхоха в ожидании. – Перед тем, как отправиться в Рейд, видела на здешних рынках много интересного. Вдруг на что-нибудь глаз упадет.
-Ну, смотри, - с сомнением протянул Сальван. По лицу было видно, что колеблется и не хочет оставлять девушку одну на Шал-Гхалл. Оно и правильно, тут всякое может случиться. Здесь безопасных мест нет. Есть относительно спокойные, но все это до поры до времени. История знавала всякое. – Мы на следующей неделе планировали заскочить еще к местным торговцам. Если задержишься до того срока, найди нас. Захватим в Казуэ.
-Да я не то, чтобы…
-Прокатим с ветерком!
-Звучит многообещающе, - не сдержала улыбки Вальканта. Сальван ответил тем же. – Обещаю дождаться хотя бы за ради этого.
-Идет, - с радостью поймал ее на слове Сальван. – Не пропадай только. И держись подальше от границ города. Мало ли что.
-Не волнуйся, Сальван.
Вальканта помахала другу на прощание рукой. Опустив, когда тот
