крышку и стал просвещаться.
Он держал в руках увесистый черный том «Божественной комедии» великого Данте.
В нем оказалось множество листков с инструкциями, напоминаниями, приказами, часть которых отсылала Брянова в разные углы квартиры.
В туалете было прохладно, и весь местный климат очень способствовал спокойным размышлениям…
Теперь Брянов стал лучше разбираться в реальности, которая в последние дни странно исказилась. Теперь он, во-первых, кое-что знал, во-вторых, кое-что знал про то, что ему оставалось неизвестным, в-третьих, знал, что не должен бы знать о том, что этого «кое-чего» не знает. Это было уже немало.
Кто-то тайно и целенаправленно подсадил ему в мозг фрагмент ложной памяти. О таких вещах — «имплантациях воспоминаний» — он знал давно из научной фантастики, но технократическая реальность теперь быстро догоняла фантастику. Что это за картинка — непонятно: она или вымышленна, как кино, или реальна, то есть где-то снята с натуры. Зачем? Это оставалось главной загадкой. Далее: картинка явно ассоциировалась с телевизионной рекламой некоего мнемозинола, которого не оказалось ни в каких аптеках, кроме одной, с дворцовыми люстрами и мраморными лестницами… Забавные декорации.
Обдумывая это, Брянов похолодел: а что, если эта телереклама является некой «матрицей» и теперь у всех, кто смотрит телевизор, есть маленький сдвиг по фазе, начинающийся головной болью и расстройством внимания. Скоро все побегут покупать этот чертов мнемозинол! И кто-то сделает очень большие деньги, как на продаже воздуха, если он начнет исчезать!
Ужас прошел сразу, как только мозги под бомбежкой страхов продолжили свою спокойную работу. Во-первых, аптека всего одна. Во-вторых, никаких очередей не было и, судя по всему, они не запланированы. В-третьих, «держи Канарейку!»… Похоже, что к нему приставлена охрана, да какая! Не меньше взвода спецназовцев. Ко всем такую не приставишь. Даже сотня таких, как он, недоделанных зомби, обойдется в копеечку кому угодно, хоть целому государству. Значит, он кто: жертва секретного эксперимента?.. Довольно компетентная жертва, если учесть его специальность: биохимия, связанная с фармакологическим воздействием на центральную нервную систему. Может быть, он выбран именно по этой причине? Он — дорогостоящий зомби. Есть чем гордиться… Если он вышибет окно и сделает кульбит со своего пятого этажа, то они запросто успеют растянуть брезент. Хороши ангелы-хранители, мать их!
Однако если бы не случайный разговор, если бы не дневник, возможно, он еще долго пребывал бы в счастливом неведении… Тем более что коварный мнемозинол, оказалось, не прояснял память: он просто способствовал восприятию «чужой картинки» как естественной части собственной памяти, то есть обеспечивал «приживление имплантанта».
Теперь оставалось решить главный русский вопрос: что делать? Пойти в милицию? Пойти на Лубянку? Прикинуться полным доходягой — мол, от ваших опытов я уже загнулся?..
На одном-единственном животном эксперименты никогда не проводят. Должна быть подопытная группа… и должна быть контрольная группа. Значит, должны жить на свете — и скорее всего где-то рядом, в Москве, ведь большой разброс вряд ли допустим — такие же бедолаги, как он сам. Это — хорошая цель: попытаться найти своих. Он наверняка удивит этих всемогущих…и тогда, может быть, они пойдут на контакт.
Выйдя из туалета, Брянов поинтересовался временем. Оказалось, что он провел в «интересном месте» почти полтора часа. Если слежка велась постоянно, то наблюдатели могли забеспокоиться…
Не убирая штор, хотя и понимая, что в комнатах на него могут быть направлены церберовы взгляды камер, Брянов снял все слишком бросавшиеся в глаза транспаранты, сложил их и убрал под подушку. Потом он вырезал несколько маленьких карточек, написал на них важные подсказки и пристроил в таких местах, на которые мог походя обратить внимание… и задуматься в том случае, если ему опять чем-нибудь интеллигентно стукнут по голове. Подсказка, оставленная в справочном окошечке телефона, к примеру, гласила:
ВНИМАНИЕ, БРЯНОВ! КЛАД ЗАРЫТ РЯДОМ! 5 ШАГОВ НА СЕВЕР, 3 НА ЮГО-ЗАПАД. ТОРОПИСЬ!
По выполнении команды ему надлежало оказаться там же, откуда он недавно вышел, — у главного хранилища секретной информации в виде бессмертного творения Данте.
Закончив эту мозговую фортификацию, он взял черную книгу еще раз и, открыв на первой попавшейся странице — 63, — вдруг ясно вспомнил волну, катившуюся от него к берегу, пальмы, особняк, гору с охристой вершиной… Та, которую он заметил у самых дверей особняка, приближалась. И он тогда двинулся из воды обратно, на берег. Он пошел ей навстречу.
Хрупкая фигурка, легкое светлое платьице, шляпка с широкими волнистыми полями, затенявшая лицо. Он шел к ней с непреодолимым желанием сорвать эту шляпку, увидеть, вспомнить ее глаза. С десяти шагов он уже разглядел голубенькие цветочки на ее платье… наверно, незабудки. Он видел ее улыбку, ровный-ровный ряд зубов, властные, прямые морщинки у рта. «Не молода», — успел подумать за кадром Брянов… Руки тонкие-тонкие! Все жилки — наружу. Но какое движение! Как красиво поднималась эта рука! Какие чудесные пальцы!
Она сама сняла эту проклятую шляпу…
Серые глаза…
Ослепительные, пшеничного золота волосы! Золото Рейна.
Россыпь веснушек! Он перецеловал их все!
«Сколько ей лет? — где-то в космосе пролетела бряновская мысль. — Тридцать где-то… Тридцать пять…»
Лицо тонкое и немного — но даже красиво — иссохшее, изможденное, как у балерины. Она балерина, странно не помнить этого. Последний сезон в Берлине.
Шляпа уже куда-то делась. Может, ее унесло волной. Ее голос… «Ты собрался уплыть в Буэнос-Айрес без меня?»
Ее невесомые руки обнимают его за шею… Запах ее кожи… Запах волос… Губы… губы… сухие и властные… Волна догоняет, щекочет ступни… Брянов зажмурился и потряс головой. «Нет, Элиза…» Он захлопнул книгу, будто опасаясь начертанных в ней заклинаний. Чертовщина! «Воспоминание» стало ярче, яснее… опаснее. Оно расширилось! Оно могло затмить годы — обыкновенные, серенькие тысячи дней! А вдруг действительно затмило?.. Брянов перевел дух, повел лопатками — майка прилипла к вспотевшей спине… Он достал из ящика с аэрозолями приготовленный для записей остро отточенный карандаш и в третий раз открыл книгу великого Данте. Она была толстой, и на страницах оставались широкие поля — вот причины, по которым Брянов избрал ее средством переписки с самим собой. Рядом со строкой, «Я очутился в сумрачном лесу» он опустил острие карандаша на чистое поле и вывел аббревиатуру: «ЛВ!» — «ложное воспоминание!»
Пришлось признаться себе: он много бы отдал за то, чтобы такое воспоминание стало своим, настоящим… «Ты собрался уплыть в Буэнос-Айрес без меня?» Острие карандаша замерло. «Willst du nach Buenos Ajres ohne mich schwimmen?» Она говорила с ним на немецком! «Nein, Elisa…» Он не говорил ей таких слов тогда, но Александр
