ты не переобулась?!
— Так я не успела! Ты меня сразу же сюда потащила!
— Ладно. — Вера махнула рукой. — Пойдем. Ты помнишь, где наш лаз?
Таня закивала.
— Молодец.
Верочка присела и, отодвинув острые края проволоки в стороны, первой пролезла на другую сторону.
— Кусачки, — произнесла она, подождав подругу.
— Что?..
— Мы принесли кусачки и обгрызли эту старую проволоку. Менты до сих пор ничего не заметили.
— Так что именно ты хочешь сделать?
— Несколько лет назад здесь происходили военные действия. Ну, почти. — Вера поморщилась. — Говорят, реактор взорвался из-за какой-то маленькой девочки, а девочка похоронена где-то здесь, в Чернобыле. Она когда вырвалась, из реактора-то, нападала на людей, держала всех в стране, ее одолели и убили.
— Ты хочешь оживить какую-то маленькую девочку? Но зачем?!
— Чтобы прогнать отсюда этих остолопов, — фыркнула Верочка.
Прихватив заранее припрятанную лопату с собой, две подруги, обойдя местное кладбище с обратной стороны, остановились у неприметного бугорка, без креста, каких-либо указателей. Вера прицелилась и воткнула совок в землю, поднимая ее вверх. Отбросила куски сухой глины в сторону и произвела то же действо, наступив ногой на наступ, чтобы погрузить его как можно глубже.
Вера отбросила лопату, когда совком коснулась чего-то мягкого, и, спрыгнув в яму, руками принялась откапывать завернутое в одеяло тельце. Татьяна прикурила сигарету, отойдя от могилы как можно дальше, и протянула ее подруге, когда та вылезла наружу, прихватив с собой мертвую девочку.
— Она живая. Дышит еще.
Таня удивленно посмотрела на Верочку:
— Как так?
— Девочка находится в летаргическом сне, — пожала плечами девушка. — У меня мама медик, иногда такие случаи рассказывает, что волосы дыбом встают. Это — одно из них. Удивительно, столько лет пролежать в земле…
— А если бы она была б мертвая?
— Наткнулись бы на ее кости.
— Так ты знала, что она жива? — Татьяна охнула.
— Допустим.
Подруги услышали подозрительные звуки и повернули головы. Девочка, словно по щелчку пальцев, распахнула веки. Комки земли покатились по мертвецки бледным щекам, когда малышка повернулась и вгляделась пронзительными синими глазами в перепуганные взгляды девушек. Девчушка улыбнулась и подняла правую руку. С кончика указательного пальца высвободилась стремительная молния.
Подруг больше никогда не видели.
Глава IV
— Я не могу поверить, что это произошло! — Долгожитель метался по кабинету, словно обезумевший. — Я предлагал ему со мной сотрудничать, но он отказался! За что?! Неужели у него много денег? Много власти? Горбачев и Ельцин обещали мне склонить его на мою сторону, но они не смогли! Я что, так долго игрался в пустоту? Чернобыля оказалось недостаточно? Я что, сошел с ума? Разговариваю с самим собой!? — он резко повернулся, но ему ответила тишина.
— Ну-у конечно-о, — протянул Долгожитель, схватившись за голову. — Я же… Я же убил всех, кто участвовал в том эксперименте, даже свою любовницу, Лизу! Ах, Лизонька, ты была лучшей любовницей на свете… — он резко опустился в свое кресло, вытащил из шкафчика рабочего стола пачку сигарет и прикурил, развеяв спичку по воздуху. — Если бы ты знала, чем окончатся наши с тобой усилия… — пауза, чтобы вдохнуть пораженными легкими новой порции сигаретного дыма, — если бы хотя бы намекнула, чем все закончится, я бы пытался еще и еще, но нет, на нашем пути повстречался упертый человек, новый господин президент!.. — Долгожитель раздраженно смахнул все, что лежало на столешнице, на пол. — И что теперь, я должен со всем этим мириться?!
Он уткнулся носом в собственный стол, терзая себя не утешительными мыслями и образами. Перед глазами появлялись фантомы убитых им людей — Лиза, девушка с большими грудями и огромным добрым сердцем. Ему даже вспомнились сцены близости, когда в экстазе он утопал в ее бюсте и был счастлив, забывая обо всех своих проблемах. Лиза улыбалась, а в глазах блестела искорка настоящей любви, грозя перерасти в настоящий огонь любви, что пожирал бы все и всех вокруг.
Даже Легасов, этот бездарный химик, иногда появлялся в его мыслях, будоражил кровь и остатки нервов, потраченных впустую…
Внезапно его обдало холодным ветром. Лаборатория, где находился рабочий кабинет, являлась закрытым помещением, находящимся в недрах канализации жилого дома. Коридоры постепенно наполнялись водой, мусором и гнилым запахом отходов. Все двери закрывались на электронные замки. Сначала на амбарные, по старинке, а в нынешний технологический век только на электронные, панельные.
Долгожитель поднял голову, и его обдало новым холодным сквозняком.
— Ты?!
Она встретила его холодным взглядом синих глаз.
— Мне говорили, что тебя убили в Чернобыле. Неужели ты снова выжила?!
Малышка потупилась и внезапно холодно улыбнулась.
— Зачем ты пришла сюда?! Я тебе больше не хозяин!
Девочка пожала плечами. Она молитвенно сложила руки, преподнесла их к носу и, крепко зажмурившись, окутала комнату белесым туманом.
— Что… Что…
Когда густые всполохи тумана растворились в узких щелях стеклянного пола, из ниоткуда появился хирургический стол, а на нем — забинтованная облысевшая маленькая девочка, как тогда, в далеком восемьдесят третьем, когда эксперимент довел ее до состояния летаргии, нанеся ожоги и увечья, парализующие и кровоточащие.
— Я ждала этой встречи. Все эти
