возможности изменения прошлых решений. Они подобны зыбучим пескам затягивают на долгие часы терзаний и заставляют растворяться в бессмысленных, сотни раз прокрученных вариантах, раздиравших сердце.
— Ваши усилия тщетны! Я непобедим! — плевался в безумии Данзо, размахивая руками.
— В мире нет ни совершенных, ни сильнейших людей, — ровным, холодным тоном прервал Шимуру Итачи — Обязательно найдутся те, кто превзойдут тебя. Рано или поздно.
— Поэтому не зазнавайся, ублюдок, — поддержал выкриком Шисуи — Аренда моего шарингана окончилась, на счётчик накапали проценты. Не беспокойся, плату за услуги я возьму телом!
Итачи покосился на друга, но не успел что-либо сказать, как в них понеслось огромное ветряное лезвие, загребающее с десяток деревьев.
Сосны со скрипом, стоном и шуршанием накренились, освещаемые последними лучами, с грохотом повалились на землю, пуская в воздух пыль, щепки и листья. Данзо облизнул в волнении губы, хмурясь и вскинул голову, рассматривая в деталях возвышающихся скелетов Сусаноо, облаченных в доспехи. Под дзюцу стояли целые Итачи с Шисуи, Шимура готов был поспорить, жаждущие убить его.
Он не дастся им. Ни за что!
* * *
— Что?!
Грозный женский крик сотрясает зал переговоров до мрачного гула. По ровным бетонным стенам поднимается волна дрожи, с потолка откалывается каменная крошка, а люди синхронно кривятся. Три Каге, помимо Цунаде, переглядываются. Их проекции рябят, издают невнятных глухой шум пока вздохнувший Шикаку не исправляет поломку.
Нара утомленно переносит весь вес на правую ногу, трет ноющую шею, под его глазами залегли мрачные тени, кожа побледнела, а очаг чакры давно умоляет хозяина передохнуть периодической пульсацией. Однако он правильно думает, что ближайшие дни станут самыми тяжелыми за всю его жизнь. Особенно, если Каге не перестанут ссориться во время каждой сессии. Хорошо все-таки, что Иноичи настоял на изолированном бывшем полигоне, где давно изъяли тренировочные манекены, снаряжение и выровняли площадку, представляющую из себя в данным момент обезличенный зал, напоминающий большую серую коробку со следами давних отработок стихийных техник.
Шикаку прочистил левое заложившияся ухо мизинцем и повторил ранее сказанное:
— Учиха Мадара обнаружен рядом с разведывательном сектором Страны Водопада.
— Когда? — спокойно уточнила Мэй, сложила руки на груди, надеясь, что никто не заметит сжимающих предплечья дрожащих пальцев. Мадара… Кто бы мог подумать.
— Пять часов назад.
— Почему сообщили так поздно?! Кто отвечает за этот сектор?! — лицо Цунаде перекосило от ярости, тон голоса делался все выше и агрессивнее.
— Не ори, полоумная! — рявкнул не хуже Эй — Мой человек стоит на нём!
— Чокнутый, раньше доложить сложно было?!
— Я не знал, — сквозь зубы выдохнул он, на виске отчетливо набухла вена — Команда разведчиков в том округе не выходит на связь.
— Понятно почему, — хмыкнул Ооноки, смешно дёрнув усами.
— А сама-то?! — проигнорировал реплику Цучикаге Эй, гневно выпучивая глаза на Цунаде — Долго планировала скрывать дезертирство Учиха Итачи?!
— Не переводи стрелки, Райкаге. И он не предавал Альянс, — фыркнула Сенджу, сдула блондинистую прядь со лба.
— А…
— Заткнитесь вы, — зашипела Мэй, стукнула звонко каблуком — Попрошу выяснять отношения в пастели, а сейчас, помимо Мадары, меня интересует другое: где Кадзекаге-сама?
С последним вопросом, под возмущенные окрики Райкаге и сопение Хокаге, она обратилась к зевающему, будто происходящее ни капли его не волнует, Шикаку. Нара выглядел настолько скучающе, что невольно можно неправильно его понять. Это безразличие не отображает малейшего страха. Впрочем, он его и не испытывает.
Лишь тёмный во мраке зала взгляд выдаёт усердную работу мыслей гениального стратега Конохи.
— Забыл уточнить… Восточный Фронт оккупировали восставшие и Белые Демоны. Кадзекаге-сама пришлось увести войска ближе к Стране Когтя и экстренно покинуть форт. Все операции на территории Ветра временно заморожены.
— Всё так, — вломился в шокированную тишину звенящий голос Гаары.
Силуэт Кадзекаге, мигающий, работающий с перебоями, гудением и беспорядочными бликами, появился рядом с вздрогнувшим от неожиданности Райкаге.
— А тебя потрепали, мальчишка, — хмыкнул Цучикаге, осмотрев Гаару с ног до головы.
Даже через голограмму видны обгоревшие брюки, висящая мешком водолазка с вырванным на правой руке рукавом, бронежилет вовсе отсутствовал. Кадзекаге едва заметно скривил запачканное кровью, пеплом и песком лицо, стёр с длинной ссадины на щеке сажу и скрестил руки на часто вздымающейся груди.
— Пик сражения с Белыми Демонами подходил к концу. Мои силы перевешивали, — монотонным тоном докладывал Гаара, устремив потемневший от пережитого взгляд на потолок — Пока к ним не выслали подкрепление. С рядовыми воскрешенными справиться было непросто, но мы могли их обездвижить и запечатать.
— Запечатать, значит… — потерла подбородок Мэй — Я до этого не додумалась.
Цунаде переглянулась с Эем.
— В отличие от нагрянувших бывших Каге, — Гаара опустил взгляд на застигнутых врасплох Сенджу, Теруми, Ооноки и Эй, его голос загрубел, понизился, ему сложно через учащённое, сипящее дыхание, давались следующие слова — Третий Эй, Генгецу Хозуки, Раса и Муу разгромили большую часть войск.
— Никого не удалось устранить? — Цунаде закусила губу, испытывающе вглядываясь в заметно поблёкшую проекцию Гаары.
— Раса успешно запечатан.
— Каковы потери? — уточнила Мэй.
— Полностью три бригады. Бригада: 2–3 полка или 1 000-4 000+ человек Вместе с командирами, — дополнил мрачно он на невысказанный вопрос Ооноки.
Кадзекаге судорожно сглотнул кислый ком, поджал губы. Он всеми силами старался не отвлекаться на узел в грудной клетке, который появился после смерти брата и сестры. Не время горевать с нанесенным уроном. Тем более он не все доложил.
— Я увёл четвертую дивизию в Страну Земли. Наш лагерь недалеко от третьей дивизии и…
Проекция Кадзекаге меркнет на несколько секунд, прежде чем он громко, несвойственно, чертыхается.
— …Цучикаге-сама, нам нужна поддержка! Учиха Мадара на горизонте! — всё, что успевает выкрикнуть Гаара до того, как исчез.
Ооноки ворчит под нос, машет рукой и незамедлительно следует за Кадзекаге, без лишних слов.
Цунаде хмурится в повисшем звоне тишины зала. Мэй настукивает взволнованный ритм каблуком, а Эй стискивает до скрипа зубы. Нара замечает вначале отдалённый дверной хлопок, спешащие гулкие шаги в глубине коридора, разнесшаяся эхом по залу переговоров, уже потом увидел точно сотканную из тьмы низкую фигуру подчиненного. Ему приходиться наклониться, чтобы внимательно выслушать шепчущего в ухо чунина.
Растерявшее сонливость, изменившиеся выражение лица доходчиво проецирует настигающую катастрофу для Каге.
— Это точная информация? — пальцы цепляются за плечо бедного, побелевшего от ужаса, судорожно кивавшего чунина.
Шикаку толкает окоченевшее тело и оборачивается к ожидающей тройке. Взвинченными движениями вынимает сигарету, чиркает зажигалкой. Раз, второй и лишь на третий она освобождает спасительный огонь. Он глубоко затягивается, впервые за долгие года курения закашливается, сплевывает густую слюну и втаптывает её, не замечая падения сигаретного пепла на пальцы ног, не скрытые сандалями.
— Учиха
