появление в полисе ракообразных «Закрытых зон» и прочих территорий, на которых хозяева договаривались друг с другом о существовании там неких правил, отличающихся от общеполисных.
И это действительно сработало, обеспечив почти три века стабильности, хоть Москву иногда и потряхивало, а однажды кланы даже штурмовали Кремль, но вот крупных территориально-фракционных конфликтов с дроблением города на секторы более не происходило.
Другое дело, что сейчас в преддверии гражданской войны и полной парализации работы Кремлёвского Стола, по словам Ольги Васильевны, во весь рост вставала проблема возможного голода и эпидемий среди простецов, без которых полис просто не может уже нормально функционировать. Так что забота о простом народе вольно или невольно ляжет на плечи владеющих территорией кланов, а также, скорее всего, армии. Которая мало того, что обладает и ресурсами, и возможностями, так ещё и просто не сможет в данной ситуации занять ставшую уже привычной позицию полного нейтралитета.
В любом случае это всё были только нерадужные перспективы, в то время как мы, чтобы никого не провоцировать лишний раз, добирались до дома, вначале по Дну, где привычно всем на всех было наплевать. А затем через какое-то неприметное здание в технические инженерные ходы платформы второго уровня.
Как оказалось, в то время как я учился и хандрил, наши клановые умельцы навели и замаскировали множество подобных тайных ходов в платформах практически всех уровней, а также успешно освоили эти коммуникации. Которые, естественно, ещё потом и охранялись, в том числе и смертоносными ловушками, а не были просто очередной новой дверью на каком-то из этажей нашего небоскрёба. А уж насколько Бажовы даже в условиях дефицита ресурсов могут быть хитры и изобретательны в освоении разнообразных узких замкнутых тоннелей, я прекрасно помнил ещё на примере жившей сто тел назад одной маленькой ипокатастимы, пробравшейся в тайне от всех прямиком в московские катакомбы.
Но чему я действительно удивился, так это вместительному и бронированному шлюзу-предбаннику на входе в небоскрёб. Стены его были буквально забиты многочисленными чуть светящимися глифическими фигурами, которые вдобавок ко всему ещё и слегка мерцали, что выглядело очень опасно. Так что складывалась твёрдая уверенность, что, случись кому чужому попытаться пробраться сквозь это место без должного сопровождения, и с ним непременно произойдёт что-то очень и очень нехорошее.
Оценили конструкцию и Ланские, которые, в отличие от наших бойцов, чувствовали себя в этом шлюзе, когда закрылась входная дверь, ну очень неуверенно. Что же до того, зачем командующий группой вообще потащил с собой чужаков через это явно секретное место, то тут, как я понял, мотив был двойной: в первую очередь продемонстрировать определённую степень доверия к поддерживающей Ольгу Васильевну части их клана, а во вторую — показать безопасный и, главное, тайный ход в наш небоскрёб, которым можно будет воспользоваться в случае необходимости и невозможности действовать публично.
Внутри же оказалось, что этот проход находится на прямом контроле внутреннего охранного поста и тревожной казармы, в которой были расквартированы две дежурные мангруппы. Да и вообще, как мне позже объяснили, сделано здесь всё было по-хитрому и, благодаря подъёмнику, бойцы могли быстро попасть прямиком в холл второго уровня, располагавшийся выше.
Основная часть отряда была занята, выполняя резкие и чёткие приказы гвардейского офицера, ведь бой хоть и был для нас успешен, но без раненых не обошлось, а также имелось трое убитых, пленница, да и Лаские порядком поистрепались. И всех следовало любо поместить в госпиталь, либо разместить на отдых, а также накормить и сделать множество других важных дел, прежде чем отряд можно было бы отпустить.
Так вот, мы вместе с Ольгой Васильевной отправились непосредственно в зал Совета. Правда, перед этим командир и меня нагрузил, потребовав написать развёрнутый рапорт о нашем участии в боестолкновении. То ли для порядка и обучения, то ли в качестве дублирующей информации, потому как, покуда наша рука скакала по крышам, уклоняясь от разнообразных ледяных чар, мы разбежались довольно-таки далеко, так что лидер нашей руки вряд ли смог бы в точности описать все события.
Лифт поднял на нужный этаж, и, стоило только нам войти в помещение, где Ольга Васильевна явно собралась сказать что-то нелестное старейшинам по поводу моего участия в операции, как на неё буквально налетела Катерина, которая, похоже, провела всё это время с Астрид и Хильдой. Правда, пообнимавшись и даже немного пустив слезу, девушка быстро, к явному удивлению тёти, сменила свою вешалку, и в объятьях оказался уже я.
— А-а-а… — выдала Ольга Васильевна, глядя на нас. — Вы что уже…
— Ага… — просто ответила тут же покрасневшая княжна и уткнулась носом в моё плечо.
— Кхм-м… Ладно… — откашлялась в кулачок, женщина сурово посмотрела на улыбающихся стариков. — Уважаемые старейшины, не могли бы вы объяснить мне, почему студент второго курса академии участвовал в боевых действиях?!
— Вообще-то, это было моё решение, — ответил ей я, не дав старикам вставить и слова.
— Твоё? — ещё больше насупилась Ольга Васильевна, буквально прожигая меня многообещающим взглядом.
— Да, но прежде, чем вы меня осудите и скажете, что я малолетний дурак с потребностью в адреналине, хотел бы уточнить, что у меня просто не было другого выхода… — ответил я и быстро выложил все свои доводы, которые приводил несколько часов назад в этом зале.
— Военный вождь… да? — задумчиво произнесла женщина, сложив руки под грудью и покачав головой, было видно, что первоначальный запал Ольги Васильевны потух. — Ну… хоть я частично и принимаю твои объяснения, мне всё равно не нравится то, что ты собираешься рисковать наравне со взрослыми чародеями… Хорошо, оставим пока этот вопрос. Итак, ты сошёлся с нашей Катенькой. Что ж, это я, конечно, одобряю, однако, как её тётя и твой внеклановый опекун, просто обязана устроить вам двоим в ближайшее время очень серьёзный разговор. Ну а сейчас… Сейчас я пойду к себе и буду есть, а потом спать! Как минимум до завтрашнего дня.
Да, у Ольги Васильевны в нашем небоскрёбе имелись собственные постоянные апартаменты. Небольшая похожая на Катину двухкомнатная квартирка на том же этаже, которую она всегда занимала во время своих визитов. Не то чтобы это было официально, потому как об этом просто никто не думал, но, учитывая довольно лояльное отношение нашего клана к кня’жине и наши тёплые отношения, все просто сочли, что это будет удобнее всего.
А вообще, Ольга Васильевна по достигнутым ранее договорённостям могла относительно свободно перемещаться по нашей высотке, за исключением областей с ограниченным
