проскрипев во всю глотку:
— Ракеш!!
Но в тоже время, договаривая свою речь, Глициния уже дёрнула пальцами правой руки, и из-под рукава выскочил миниатюрный плазменный пистолет. Она сразу направила его на Белвэса.
Звук флейты, и из дула оружия вылетел бледно-голубой луч, устремившись в лицо врага. Но луч лишь задел Аджита. Он только полоснул по его левой щеке и поджёг капюшон, так как Глициния вынуждена была отпрыгнуть в сторону. Сверху на неё свалился кто-то незримый. Будто призрак, окутанный почти незаметной пурпурной рябью. Фантом держал в руках косу с чёрным блестящим лезвием, обращённое против Глицинии сверху вниз. Крепкий асфальт порта, что должен был выдерживать волны сильнейших цунами, был разрезан, как масло, и лишь брызги искр и отзвук вибрирующего металла говорил о тяжести удара.
Когда Глициния круто повернулась к новому врагу и прицелилась, рядом с ней приземлилась ещё одна тень, но, к её удивлению, она пронеслась мимо неё, направившись к орущему на спине и медленно горевшему, испуская запах горелого мяса, Аджиту.
— Брат! — испуганно произнесла тень, низким женским голосом и, направив на него руки, начала будто всасывать покрывавший тело Белвэса огонь.
Глициния и Ракеш на доли секунды оторопели от этой сцены, но поразительно синхронно опомнились. Звук флейты и очередной луч устремился на врага. Атака была быстрой, но враг даже не уклонился. Луч проник в призрачное, мерцающее пурпуром, тело Ракеша с хлюпающим звуком и исчез в неизвестности. Ракеш, между тем, очень быстро перекинул косу в другую руку, повернул лезвие в горизонтальное положение, остриём к врагу и атаковал с разворота, но Глициния успела уйти за долю секунду до атаки.
Третий выстрел. Четвёртый. Пятый. Каждый из них исчезал в мерцающем теле Ракеша, умудряясь ловко жонглировать косой, не смотря сковывающий движения балахон. Но и Глициния успевала уходить от смертельного лезвия Ракеша, всё время менявшего положение и направление атаки косы.
Шестой выстрел! Вновь мимо! Седьмой! Мимо и вот миниатюрное оружие, печально взвыв, перестала испускать свет, того же бледно-голубого цвета, что и сами лучи. Закончился заряд батареи, но на лице Глицинии не было паники, лишь мрачное удовлетворение.
«Удалось!» — радостно пронеслось в её голове.
«Тебе конец» — самодовольно подумал Ракеш, приблизившись к врагу и нанося новый удар с разворота. Он так и не заметил, что его взгляд красных, с вкраплением серого, глаз встретился с взглядом Глицинии.
Удар косой был быстрым и мощным, но он не разрубил врага, так как тот вдруг исчез. Растворился в воздухе, будто по щелчку пальца. Вместо этого оружие прошлось по стене склада, к которому он успел загнать Глицинию, оставив там глубокую щель.
«Где она?» — испугано, подумал Ракеш, резко отскочив назад. Он начал выискивать Глицинию по сторонам, ожидая новую атаку, но её не последовало. Глициния сбежала. От этого понимания Ракешу стало не по себе, но в реальность его вернул истеричный голос Аджита и тихий плач Рашми.
— Со мной всё в порядке! Я жив. Мы не можем умереть! Не здесь и не сейчас! Отпусти меня и помоги брату. Живо! ЖИВО!!! — орал Белвэс, пытаясь вырваться из рук девушки. Аджит полулежал, держась рукой за ту часть лица, куда угодил луч плазмы. Ракеш увидел, как между пальцев сочился пар, но это не был пар регенерации, а едкий дым сгоревшей плоти.
— Она сбежала, — с трудом выдавил из себя Ракеш. Его голос был раздосадованным, но обладал странным успокаивающим тембром.
— Что ты сказал? — севшим голосом переспросил Аджит, резко уставившись на Ракеша. Рашми, перестав помогать брату, подняться на ноги, тоже уставилась на него в неверии.
— Сбежала она, — сухо повторил Ракеш, сильно сжавшись. — Взяла и исчезла в тот момент, когда я был вплотную к ней. Я её нигде не чувствую.
— Ты что, посмотрел ей в глаза? — с нарастающим шипением, прохрипел Аджит, с трудом поднявшись. Капюшон каким-то чудом не сгорел и не спал с его головы, а лишь слегка обгорел и порвался. Лица Аджита по-прежнему не было видно. Но вот глаз уцелевшей половины лица начал отливать яростным блеском красноватого пурпура.
— Она ведь из Каинитов, забыл?! — сквозь зубы прорычал он, при этом опустив взгляд на землю и начав там что-то искать. — Лучшим из них достаточно лишь короткого мгновения, чтобы обмануть все твои чувства!
— Где он?! — вдруг взвизгнул Аджит.
— Ты о чём, брат? — испугался Ракеш
— Контейнер, я спрашиваю, где?! — взревел Аджит, указав правой рукой туда, где раньше стоял контейнер с кубом. И вдруг Белвэс яростно закричал, и пространство наполнилось нарастающим свистящим звуком, переросшим в подобие выстрела из дробовика. Стена, в сторону которой Белвэс резко направил руку, рухнула, потащив за собой всё здание.
— Брат! Брат, успокойся! — Ракеш испугано задрожал. При этом он был не меньше зол на себя:
«Мало того, что попался в ловушку, так ещё умудрился забыть о нашей цели!»
Рашми, став на колени, хватая за край балахона Аджита, взмолилась:
— Брат, мы её найдём, она не могла далеко уйти. Я ведь не смотрела ей в глаза!
— Конечно, сестра, — ядовито произнёс Аджит, резко повернувшись к Рашми, выдёргивая из её рук край балахона, — Ты должна это сделать. Ведь ты пока лишь только навредила. Ракеш хотя бы попытался что-то сделать! А ты, что сделала? Побежала меня спасать! Меня! Вечного!
— Но ведь ты стоял рядом с…
— Для чего вы здесь?! Чтобы помогали мне, а не предъявляли излишнюю заботу!
— Но твоё лицо!
— Чёрт с моим лицом, переживу! Вы только теряете время. Живо за ней. Живо!
— Думаю, это бесполезно с того самого момента, как она исчезла. А я ведь предупреждал вас, что Глици нужно было убить сразу, как только она покинет институт, вне зависимости от успеха операции.
Все трое резко посмотрели вверх и увидели на краю крыши, одного из уцелевших складов невысокого человека, облачённого в серую броню тяжёлого пехотинца «Параллели». Зеркальный шлем полностью скрывал ему лицо. Голос был искажённым, многослойным и многозвучным, будто одновременно говорили десятки человек. Он сидел на краю крыши, непринуждённо болтая ногами и опираясь на руки, выставленные за спину.
— Тчи! — пророкотал Аджит, быстрым шагом подходя к складу и поднимая на него обе руки, — Что ты тут делаешь? Разве мы не должны были встретиться с тобой возле входа в туннель?
— Должны были, и я вас там жду. И не заставляй меня преследовать Глицинию. Когда-то я тоже умудрился посмотреть ей в глаза. Поэтому, увы, я в проигрыше. Но если хочешь спустить на меня злость, то можешь это проделать с данным моим двойником. Но всё-таки
