Англичане и американцы бомбили город и порт: повреждены были шлюзы, мосты через канал, вблизи верфей лежал перевернутый вверх килем линейный корабль «Адмирал Шеер», получивший несколько прямых попаданий крупных авиационных бомб. Вблизи порта на мелководье лежали подбитые с самолетов крейсеры «Хиппер» и «Эмден». Однако основные портовые сооружения — пирсы, военно-морские арсеналы, склады и верфи сохранились: союзники бомбардировали Киль с расчетом захватить его более или менее уцелевшим...
Германские дипломатические службы в некоторых странах заблаговременно получили от Риббентропа секретное указание — принять и устроить всех, кого высадят с немецких субмарин; сами же подводные лодки рекомендовалось либо продать, либо подарить стране, дающей приют, либо затопить. Ведомства Гиммлера и Кальтенбруннера заранее составили списки лиц, которых надлежало вывезти. Эти списки Гитлер утверждал сам.
По особому указанию Деница были назначены большие и крейсерские подводные лодки для предстоящих переходов через Атлантику и срочно заново комплектовались их экипажи. Все выделенные подводные лодки имели «шнорхель», то есть устройства для забора воздуха. С помощью этих устройств подводная лодка могла, не всплывая на поверхность, получать извне свежий воздух и следовать не под электромоторами, а под дизелями, что давало возможность развивать 10—12-узловую скорость. Командиры лодок, назначенных к переходам, 20 апреля получили секретные пакеты с картами маршрутов следования. В общем, эти маршруты были одинаковы: прорыв через Малый Бельт, выход в Каттегат, форсирование Скагеррака, огибание с севера берегов Великобритании и далее — Атлантическим океаном к южноамериканским берегам.
Наконец по указанию Деница на берегах Малого Бельта и на островах в Каттегате (Эре, Фюнен, Самсё, Анхольт, Лесе) были заблаговременно организованы специальные спасательные посты, на случай, если придется оказывать помощь подводным лодкам, терпящим аварию. Имелся и особый код для связи подводных лодок с постами.
... U-534 прибыла в Киль в числе других немецких подводных лодок из заполярного норвежского порта Буде; до этого она оперировала в составе «волчьих стай» против союзных конвоев, следовавших Северным Ледовитым океаном. Лодку сразу же поставили в портовое железобетонное укрытие. Здесь с нее спешно сняли многие громоздкие боевые устройства, убрали почти все торпеды и большую часть запасных деталей. В отсеках отвели места для размещения спецгруза и оборудовали дополнительные койки для «пассажиров». Затем почти всю команду списали на берег. К рассвету 4 мая 1945 года на лодку прибыли 14 фельдфебелей и унтер-офицеров, отобранных эсэсовцами из наиболее опытных подводников и надежных сторонников нацизма. После этого лодку вывели из железобетонного логова, и она ошвартовалась у одного из наиболее отдаленных и уединенных пирсов. К вечеру того же дня в порт, непосредственно к пирсу, подъехали крытые грузовики-фургоны, доставившие под усиленной охраной эсэсовцев стальные контейнеры и кожаные мешки. В них, возможно, кроме золотых слитков, находились более компактные ценности — платина, бриллианты. В мешках лежали особо важные документы. Весь груз тщательно укладывали в отсеках подводной лодки под личным наблюдением ее командира, фрегаттен-капитана Герберта Ноллау.
Глубокой ночью к пирсу на легковых машинах прибыло около сорока человек — все в новеньких штатских костюмах. «Пассажиров» заранее проинструктировали в одном из учебно-тренировочных центров Кильской военно-морской базы, обучили пользоваться легководолазным снаряжением на случай возможных аварийных ситуаций.
В ночь с 4 на 5 марта 1945 года U-534 бесшумно отошла от пирса. В надводном положении субмарина проследовала мимо начала Кильского канала, пересекла акваторию обширной Кильской бухты и, пройдя траверз плавучего маяка Шлейемюнде, тихо, под электромоторами, вползла в Малый Бельт. Этот глубокий, узкий и извилистый пролив отделял остров Фюнен от полуострова Ютландия. Миновав к рассвету самое узкое место пролива у маяка Фридересии, U-534 вышла в широкий Каттегат и здесь, погрузившись под «шнорхель», легла на курс норд-ост и полным ходом проследовала вдоль датских берегов.
Имеются веские основания утверждать, что порт Киль покинуло в те дни не менее 60—70 подводных кораблей со «спецгрузами» на борту (надводные корабли и транспортные суда уходили сотнями!). С 30 апреля по 8 мая 1945 года английская авиация (только она и оперировала в зоне проливов в это время) потопила 20 фашистских субмарин. В проливной зоне тогда было очень трудно обнаружить с воздуха подводную лодку, тем более следовавшую под «шнорхелем». Поэтому весьма вероятно, что многим фашистским субмаринам удалось незамеченными форсировать проливы и прибыть в порты своего назначения.
Однако U-534 не повезло. К середине дня 5 мая 1945 года, когда лодка уже миновала остров Самсё и приближалась к восточному глубоководному фарватеру Каттегата, самолет британской береговой авиации обнаружил ее в 200 милях от Киля, в районе острова Анхольт.
Фрегаттен-капитан Герберт Ноллау отдал команду: «Срочное погружение!» Но не успели цистерны быстрого погружения заполниться водой, как море вокруг корабля закипело от разрывов глубинных бомб. Одна из них разворотила боевую рубку. Лодка ушла на дно и легла с небольшим креном на правый борт и сильным дифферентом на нос. Прочный корпус субмарины не пострадал. Всем, кто не погиб при взрыве бомбы, удалось перебраться в корму.
Люди надели водолазные костюмы с кислородными приборами и химическими грелками (вода в Каттегате 5 мая имела температуру всего плюс 8 градусов). На поверхность выходили по одному через трубы торпедных аппаратов. Последним подводный корабль покинул его командир Герберт Ноллау. Спасшиеся прихватили с собой и надувную резиновую лодку. Можно не сомневаться,— всем выбросившимся на поверхность была оказана немедленная помощь со специальных постов на датских островах.
Герберт Ноллау тайком вернулся в Германию, но угодил в лагерь для военнопленных в английской зоне оккупации. Вскоре англичане отпустили его на свободу. До 1966 года — до своей смерти — Ноллау жил во Франкфурте-на-Майне, упорно храня молчание об обстоятельствах гибели U-534 и месте ее потопления англичанами. Безусловно, кое-кто из спасшихся вместе с Ноллау жив по сей день и также хранит молчание о случившемся майским днем сорок пятого года в проливе Каттегат.
По сообщениям скандинавской прессы, несколько лет назад группа датских водолазов получила разрешение на проведение работ по подъему затонувшей фашистской субмарины. По мнению специалистов, поднять лодку с 32-метровой глубины при современном уровне техники судоподъемных работ — незатруднительно. Датские водолазы настаивали, чтобы при подъеме субмарины были приняты чрезвычайные меры предосторожности и охраны района работ, точные координаты которого держатся в секрете. Ведь сообщение о находке в Каттегате вызвало сенсацию. Шведские, норвежские, датские, западногерманские и американские газеты писали о «несметных богатствах» на борту U-534. Одна западногерманская судоподъемная фирма рвалась получить контракт на подъем корабля.
Однако неожиданно датские власти выступили в печати с заявлением, в котором говорилось, что «поскольку подводная лодка U-534 обнаружена в территориальных водах Дании, то право решать вопросы, связанные с ее подъемом, принадлежит только королевскому правительству». После этого заявления вовсе прекратились какие-либо дальнейшие публикации о U-534. Невольно создавалось впечатление, что идут какие-то закулисные переговоры и торги...
Так продолжалось почти восемь лет, и лишь в феврале 1987 года в датской газете «Биллед бладет» появилось сообщение о том, что один из аквалангистов, обнаруживших в 1977 году на дне Каттегата субмарину U-534 — Aгe Енсен, и его напарник, журналист Тюрстен Каист, все еще не оставляют своей мечты о подъеме этой подводной лодки.
Что толкает этих людей на подобное небезопасное и дорогостоящее предприятие? Конечно, удача в подобной же операции соседей — норвежских водолазов. В том же Каттегате они, подняв, можно сказать, под носом датчан нацистскую подводную лодку U-843, завладели ценным грузом — оловом, каучуком, молибденом и другими важными стратегическими материалами, которые гитлеровское командование тайно ввозило в страну для обеспечения сырьем своей военной промышленности. Норвежцы тогда заработали 35 миллионов крон. Только продажа корпуса субмарины на металл принесла им целый миллион.
Что же касается лодки U-534, то шансы поднять со дна моря «миллионы» невелики. Во-первых, весьма логично предположить, что за минувшие после обнаружения лодки годы кто-то с согласия датских властей уже побывал в ней и извлек все самое важное. Видимо, не случайно все это время вокруг субмарины существовала подозрительная завеса молчания. Во-вторых, не вызывает сомнения, что спасшиеся с U-534 гитлеровцы уничтожили или прихватили с собой наиболее важные документы, а также все компактные ценности. Во всяком случае, заслуживает внимания утверждение нескольких оставшихся в живых членов экипажа, что на борту U-534 якобы не было никаких ценностей, а ее груз состоял лишь исключительно из различных образцов оружия...
