снежным шапкам.
И воздух здесь был такой умопомрочительно чистый… вкусный и свежий, настолько ошеломительный, что хотелось вдыхать его аж до головокружения!
— Действительно красиво.
Донеслось из-за спины ровное замечание магистра.
— Но не будем задерживаться. В Академии скоро заметят ваше отсутствие и ректор Вивид такой новости совсем не обрадуется.
— Так вы меня украли?
Усмехнулась я и тут же смутилась, поймав на себе его странный взгляд. Игривый что ли…
Да нет же… вот, напридумывала себе всякого, теперь страдаю как дурочка. Еще не хватало начать сохнуть по преподавателю, да еще и дать ему об этом знать! Уф, ежики зеленые, хуже не придумаешь...
Оставив меня с моими мыслями наедине, Драйк уже устремился куда-то вверх, к скале, образующей горный пик на котором мы оказались. Он был странный, скошенный, будто срезанный бритвой и какой-то слишком ровный, в сравнении с другими, окружавшими нас частой грядой.
Я поспешила за Драйком следом и кратко обернулась назад, увидев губо сколоченную дубовую дверь, установленную прямо в огромном валуне. Она казалась здесь странной и абсолютно чужой… Аномальной, как лестницы, ведущие вникуда, которые согласно популярной американской страшилке, возникают в лесу близь гор Аппалачи.
Подойдя ближе к скале, я поняла, что меня так смутило в ней. Она не была настоящей, ее явно сотворили люди. Сложили из огромных валунов и отшлифовали чем-то до зеркального блеска… может статься, что и опалили.
Да и не скала это была вовсе, а какой-то храм. Мощный, монументальный, с высокими грубо обтесанными колоннами, поддерживающими многотонный каменный свод и маленьким дверным проемом, в который свободно залетал ветер, гулявший меж горных пиков. На стенах, заметенные снегом, были едва различимы какие-то барельефы, а над самым входом худо бедно читалась выдолбленная в на каменной плите надпись.
“Нет смерти у пламени, покуда тлеют угли”
— Что это за место? - Опасливо спросила я.
Между прочим, совершенно не уверенная в том, что готова вот так, слепо следовать за мужчиной, которого, если уж разобраться, видела в третий раз в жизни!
Фарлоу ответил мне не оборачиваясь, заставив ледяные мурашки пробраться ко мне даже через его неожиданно теплый плащ.
— Как, разве не видно? Усыпальница дракона. Последнее пристанище моего отца.
Так. Стойте-ка, подождите-ка… это ж если отец Фарлоу дракон, то получается что… Ежики зеленые! Это что же получается-то, а?!
— Итмонт, вы там уши мне на зло отморозить решили или видами засмотрелись?
Донеслось недовольное из недр драконьей усыпальницы.
Я с болью подавилась подступившим к горлу комом и на дрожащих лапках переступила каменный порог.
Во-первых пришлось как следует проморгаться, потому что на контрасте с ярким снежным днем на горной вершине, в этом склепе было хоть глаза выколи как темно. Да еще и холодно… куда холоднее, чем снаружи! Так что замечание магистра про “отмораживание ушей” теперь выглядело какой-то садистской шуточкой.
Однако, пару мгновений спустя, далеко впереди меня что-то зашипело и вспыхнуло. Прищурившись от разорвавшего темноту яркого света, я всеже смогла разглядеть, как из руки Фарлоу, протянутой куда-то в сторону, вырвался столб пламени, лизнувший какую-то каменную поверхность.
Еще миг и это его пламя, словно ожило и зазмеилось по стене тонкой струйкой, расползаясь по стенам вверх и вниз, точно лоза дикого плюща. Образуя рисунок из тонких линий, кружевом оплетающим стены справа и слева от нас.
И сразу как-то стало тепло и светло… и даже немного страшно.
Как только огненные лозы на стенах расползлись во все концы зала, сразу стала видна его монументальная мощь.
Огромное помещение вырубленное в камне было не меньше тридцати метров в длину, высоту и ширину. При том, в этом гигантском кубе было совершенно пусто. За исключением небольшого постамента в самом конце зала, на котором стоял огромный сундук, обитый железными скобами, здесь не было ничего.
— У-ху! - громко ухнула я в пустоту, тут же поймав двойное эхо.
… и осуждающий взгляд магистра.
— Я бы попросил немного уважения к праху моего отца. Но что-то мне подсказывает, что только зря потрачу время.
Сказал и уверенно пошел вперед, а я костяшками пальцев постучала себя по дурной голове… ой, дура… ну, и дура же, ну! И почему я в стрессовых ситуациях я всегда начинаю вести себя так, словно у меня всего один мозг - спинной.
Я догнала его, стараясь ступать как можно тише. Стараясь вообще не издавать звуков, пока не замерла рядом с ним, с каким-то отрешенным выражением лица смотрящим на сундук. Видимо в нем и покоились останки дракона.
— Простите, магистр. Я не хотела.
Фарлоу повернулся ко мне и вдруг беззлобно ухмыльнулся.
— Дай-ка угадаю, случайно получилось?
Ответ красной краской тут же вспыхнул не моем лице. И ведь запомнил, злодей… теперь при каждом неудобном случае будет троллить меня этим за то мое опоздание. Ух, и злопамятный гад… точно наверно дракон.
— Выдохни, Итмонт. Он не обидится. То что творится в мире живых мертвых не волнует.
— Тогда… зачем мы здесь?
Фарлоу тут же посерьезнел и подошел к сундуку, возложив на него руки.
Мужчина закрыл глаза и чуть отклонил назад голову, словно молясь кому-то наверху. Я стояла за его спиной, с интересом наблюдая за происходящим и стараясь даже дышать потише, чтобы не мешать. Хотя самой себе мое взволнованное сопение в этой пустой зале казалось едва ли не громогласным.
Некоторое время ничего не происходило. А когда мне затянувшееся молчание уже начало давить на нервы, плиты пола под моими ногами будто бы задрожали. И дрожь эта, словно струясь по телу, перетекла вперед, усиливаясь по мере приближения к сундуку. С потолка пямо на голову магистру даже просыпалась струйка песка и мелкой каменной крошки, заставив меня всерьез побеспокоиться о его жизни. Ведь мало ли какой кирпич мог прилететь моему преподу на голову следом за этой пылью… а я, знаете ли, преподавателей в начале семестра менять не очень хотела. Я, можно сказать, только к этому привыкла и мне банально лень к другому привыкать… Но больше ничего не произошло.
Фарлоу, словно очнувшись ото сна, отряхнул руки и без хитрых манипуляций с какими-нибудь скрытыми замками, просто откинул крышку сундука и извлек из его недр…
— Эээ… что это? П.. подстаканник?
Серебряная штуковина в руках магистра больше всего напоминала классический подстаканник, в котором можно получить порцию своего железнодорожного вайба, если поставить в него граненый стакан и налить туда обжигающе горячего чаю. Но, ежики
