дядю Гену напротив выхода из школы, прямо возле нее остановилась небольшая грязная машина. Марина не успела отойти в сторону, как с заднего сиденья выскочил странный мужчина и, подхватив Марину под мышки, забросил в салон, следом сам плюхнулся рядом, придавив девочке ногу, которую она не успела убрать. Машина резко дернулась с места, и Марина поняла, почему подхвативший ее человек был странным. Он был в шапке, которая закрывала его лицо, видно было только глаза в прорезях. Такая же шапка черного цвета была и на водителе.
Но Марина не испугалась. Может, потому, что не успела, а может, потому, что всё это выглядело игрой. А скорее всего, Марина понимала, что подхватил ее знакомый человек. Этот приятный нездешний запах она не могла спутать.
— Константин Михалыч, а что это за игра? — спросила спокойно Марина.
Водитель оглянулся на напарника и спросил:
— Что это?
— Вперед смотри, — грозно рыкнул Константин Михалыч.
Через несколько минут они остановились. Мужчина схватил Марину за руку и торопясь перетащил в стоящую рядом большую черную машину. Там ей надели на голову какую-то черную торбу или мешок — больше Марина ничего не видела. Только слышала.
— Она тебя узнала. — Это был голос водителя.
— Тем хуже для нее, — ответил ее знакомый. — Значит, обратной дороги нет.
Только теперь Марина почувствовала страх. Она лежала на полу большого автомобиля, ногами упираясь в холодную дверь. Левой она особенно чувствовала стальной холод, потому что на ней не было ботинка. Марина сильно испугалась, что мама ее наругает за потерянную обувь.
Машина то ускорялась, и Марину тогда прижимало к сиденью и ногам странно ведущего себя Константина Михалыча, то тормозила, и тогда девочка перекатывалась на другой бок. Вот они остановились, и водитель с кем-то стал разговаривать, но его прервал Константин Михалыч:
— Скажи ему, что я его отпускаю на выходные.
Водитель повторил это, после чего движение продолжилось. Когда мотор заглох, то сильные мужские руки перетащили Марину в помещение, в котором пахло машинами и было жутко холодно. Ворота закрылись, Марина смогла снять черный мешок, который набросили ей на голову. Она не ошиблась — это был гараж. Напоследок услышала удаляющиеся голоса мужчин.
— Что будем делать? — спросил водитель.
— Ничего, — ответил помощник дяди Гены. — При такой температуре сама замерзнет, и очень скоро.
Марина осмотрелась: в гараже были только серые стены и дверь в противоположной стороне, которая оказалась запертой. Но именно здесь оказалось теплее всего. Марина прислонилась к дверному косяку, стоя на одной ноге, боясь поставить босую ногу на ледяной пол.
Анна Николаевна, директор школы, где училась Марина, уже собиралась домой, когда прибежала растрепанная учительница первого «А» класса с воплем:
— Ребенка украли!
Директор не без труда разобралась, что ученицу первого класса Марину Осинкину прямо возле школы затолкал в машину какой-то мужчина в балаклаве. Эта деталь указывала на то, что «дело очень плохо». Анна Николаевна набрала номер милиции, хотя знала, что скоро они вряд ли приедут, а когда бензина нет, не приезжают вообще. Потом взяла личное дело попавшей в беду школьницы и позвонила ее родственнику, которого хорошо знала: он весьма щедро и часто помогал школе.
К удивлению директрисы, уже через пять минут возле учебного заведения послышалась сирена. Приехавшие опросили одноклассницу Марины, которая и сообщила учительнице о том, что Марину похитили. А еще минут через пятнадцать, когда приехал дядя девочки, полицейские нашли брошенный автомобиль, в котором оказался детский ботинок.
Очень скоро после описанных событий в квартиру моего друга сначала позвонили, а потом сильно постучали. Лешка, предпочитая ночью работать, а днем отсыпаться, только недавно проснулся и пил чай на кухне. Молотьба в дверь его почти не озадачила. Многие из его клиентов, считая себя очень крутыми, позволяли себе таким образом проявлять нетерпение.
Открыв дверь, Лешка увидел на пороге трех грозных бугаев.
— Алексей Былин, ты? — спросил один, а после того как Лешка утвердительно кивнул, отодвинул его в сторону и прошел в квартиру.
Гость по-хозяйски заглянул на кухню, потом в комнату, где находился компьютерный иконостас. В это время еще двое осматривали остальные комнаты и санузел.
Время в этой стальной коробке словно застыло. Полоски света, пробивающегося сквозь щели в воротах гаража, немного переместились и начали гаснуть. Марина стояла уже на обеих ногах, всё меньше ощущая холод босой ступней. Когда перестала различать температуру, опустилась на пол и почувствовала, что начала погружаться в сон, как в теплую ванну.
«Только бы не проснуться и не вернуться в ужасный изматывающий холод», — подумала девочка, но отключиться не успела — раздался громоподобный звук.
Шум повторился снова и снова. Ворота рассыпались, и Марину ослепил яркий свет автомобильных фар. Глаза с трудом различали сквозь пелену и замутненное сознание две темные фигуры. Но сомнений не было: эти двое — мама и дядя Гена.
В следующий раз Марина смогла разглядеть уже лица людей в масках и белых халатах.
Один из них, увидев, что она очнулась, с улыбкой произнес:
— Ну вот, мы в сознании, а родители волнуются. Сейчас мы им скажем, что всё обошлось.
А вот как развивались события до того, как случился хеппи-энд. Вернемся в квартиру к моему другу, куда пожаловали незваные гости.
Зайдя в комнату, где стояли компьютеры, один из посетителей сел в кресло и предложил присесть хозяину.
— Спасибо, — с усмешкой ответил Лешка и присел.
Остальные не шелохнулись, давая понять, кто здесь главный. Главный пропустил иронию мимо ушей и озвучил цель визита.
— Тебя рекомендовали как лучшего среди спецов по компьютерам. — И, не дожидаясь подтверждения, продолжил: — У меня нет времени на обсуждение условий. Это обсудим позже. Сейчас суть моего визита. У меня похитили племянницу. Сразу после этого по электронной почте пришло письмо с условиями ее освобождения. Вот это письмо. — И говорящий протянул лист с напечатанным на нем текстом, — Что можно выяснить?
Леша пробежался глазами по тексту и обратился к гостю:
— Как к вам обращаться?
— Геннадий Анатольевич.
— Геннадий Анатольевич, мне нужно само письмо, а не распечатка.
— Так оно же в компьютере, — смешался грозный гость, но потом
