центре внимания приятно.
— Ты только не забывай, Игорёк, что это внимание будет от мужиков с пивными животиками, которые тебе в отцы годятся, — язвительно заметила Анна.
— Серьёзно? Вот только здесь я этих мужиков что-то не вижу! — воскликнул Игорь. — Но вы, девчонки, что-то плавать с нами не спешите.
— Потому что у нас купальников нету, — меланхолично напомнила Ида, — потому и не купаемся.
— Вот я и предлагаю разные варианты, чтоб вы поплавать с нами смогли.
— Какая трогательная забота! — воскликнула Ида. — И всё ради чего? Чтоб вынудить нас купаться голышом!
— Купальник не более чем символ, — возмутился Игорь. — Эта тряпочка, по факту, ничего не скрывает.
— Ага, не скрывает, — язвительно сказала Ида, — но стоит вам увидеть девчонку без неё, как у вас сразу носом кровь идёт! Вот поэтому вы голых девчонок и боитесь!
— Я тебе не ёжик, чтоб голой попы пугаться! — возмутился Игорь. — Я в интернете этих голых поп насмотрелся — мама не горюй!
— Вот и приставай к этим интернет-девушкам, — возмущённо воскликнула Ида, — если мы тебе не подходим!
Игорь поморщился. Он много раз зарекался спорить с девушками, которые выворачивали его аргументы так, что он всегда оказывался виноватым. Но и не спорить он тоже не мог — любой его разговор с девушками очень быстро перетекал в эмоциональную перепалку.
— Вот вы обломщицы! — вздохнул он, садясь на песок. — Хотим вроде одного и того же, а договориться не можем. Совсем вас не понимаю!
— А что нас понимать? — повернулась к ним Анна. — Нужно просто не вести себя как дурак!
— Вы понимаете, что это предельно неконкретная формулировка?
— Думал, в сказку попал?
— Да! Точно! В сказку! — воскликнул Игорь. — Поди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что… Вот почему вы, девчонки, не хотите нормальным, человеческим языком объяснить, как нужно с вами общаться, без этих ваших намёков?!
— То есть мы ещё и виноваты в том, что вы нас понимать не хотите? — возмутилась Анна.
— Я никого не обвиняю, — постарался сгладить ситуацию Игорь, — просто пытаюсь договориться.
И оглянулся — заядлая спорщица Ида как-то подозрительно замолчала. Но ничего странного не заметил: она спокойно сидела у импровизированного столика из прижатой камнями по углам клеёнки и копалась в рюкзаке со снеками.
«А не в этот ли рюкзак Эдик убрал трансформатор, чтоб он не лежал на виду?» — успел подумать Игорь, ровно перед тем, как услышал душераздирающий девчоночий визг.
Моментально вскочив, он уставился на выходящую из моря незнакомую смуглую девчонку с чёрными, как смоль, волосами, карими глазами и небольшими, аккуратными грудками — из одежды на ней почему-то были только яркие, цветастые шорты.
Увидев вскочившего Игоря, девчонка прижала руки к груди, не переставая отчаянно визжать. Игорь беспомощно оглянулся, ища поддержки у своих. Но их не оказалось — вместо Анны и Иды на камнях сидели два незнакомых парня примерно их лет — яркий, голубоглазый блондин атлетического сложения и кудрявый брюнет, из тех, про которых обычно говорят, что они «в теле».
Сложив два и два, Игорь внезапно понял, что именно «искала» Ида в Эдиковом рюкзаке. И какую именно клавишу она нажала на найденном там трансформаторе. И неожиданно для себя завизжал тонким, девичьим голосом.
* * *
Вечеринка у Инки, которой Витька одновременно и ждал и боялся, подтвердила самые худшие его опасения. Нет, родители понравившейся ему девчонки, в общем-то, походили на неё — были рыжие, весёлые, креативные и даже относительно молодые. Настолько, что во время общения между ними проскальзывала какая-то искра, которую Витька, будь он постарше, назвал бы супружеской химией.
И он наверняка был бы счастлив познакомиться с ними — в какое-нибудь другое время. Не тогда, когда у них умирает единственная дочь. Тень этого факта отравляла общение: чтобы они не делали и не говорили, в их словах и напускном веселье Витька без труда различал отчаяние.
Сама Инка, не в пример им, была весела и спокойна. Она единственная из всех шутила, заливисто смеясь над неудачными бросками костей своих товарищей по партии в «Подземелья и драконы», в которую они играли вместе с родителями Инки.
Карточки с персонажами они тащили наугад из картонной коробки, и Витьке выпал похожий на него молодой послушник какого-то фэнтезийного ордена по имени «Брат Деметриус». Это неожиданно развеселило Инку, которая, по известным ей одной пятнышкам на боках карт, выбрала своим персонажем здоровенную мускулистую орчанку, загадочно сказав: «Так нужно по канону».
В остальном же это была самая обычная партия, в которой они бродили по таинственным подземельям, бросая кубики и передвигая фишки персонажей по карте. По карте, которая предсказуемо закончилась победой добра над злом. А разве могло быть иначе, если гейм-мастером выступает твой собственный отец?
После игры Инка, отметя неуверенные возражения родителей, объявила, что пойдёт провожать Витьку до дома. Но быстро сдулась, прямо как продырявленная надувная игрушка, стоило им спуститься на пару этажей в подъезде.
— Подожди, Витька, — зашептала она, вцепившись в перила и закусив губу, — меня от вчерашней химии мутит.
— Давай я тебе помогу домой вернуться, — бросился к ней перепуганный Витька.
— Нет! — зашипела Инка. — Нельзя. Не будем отвлекать моих родителей — им надо нового ребёнка делать!
И она уселась на ступеньку, подстелив предварительно захваченную из дома газету. Витьке ничего не оставалось делать, как рассказать Инке про Генку и приключившиеся с ним странные происшествия. Умолчал он только про полученные им СМСки Таинственного Незнакомца, потому что это показалось ему правильным.
— Ты не расстраивайся, — добавил он в конце рассказа, — если что-то не понимаешь. Временная логика совершенно не логична, это все, кто с ней столкнулся, признают.
— Да вроде как логично пока выходит, — сказала Инка. — Этот Генка, как я понимаю, в девяностые сильно с трансформатором набедокурил. А потом вернулся во времени назад и отменил всё. Именно поэтому ваши родители ничего и не помнят. Он вернулся до того момента, как они трансформатор нашли, и отменил находку.
— А он сам тогда почему на искры распался?
— Вот чего не знаю, того не знаю, — развела руками она. — И вообще, может, он распался, а может быть, отправился по времени путешествовать. Ты же не знаешь, как
