Капитан Стецкий появился неожиданно. Твердой поступью вышагивал он по коридору, а впереди него, подпрыгивая воробушком, семенила Гапа. Появился он на полчаса раньше, чем обещал.
— Ты, капитан, не волнуйся за Лизу, — докладывала ему старушка, — я ее целый день блюду, своим телом прикрываю. Знаешь, с какими людьми я работала? Даже не догадываешься. Звезд у них было раза в два побольше, чем у тебя, и раза в два покрупнее.
— Покрупнее, чем у меня, звезды только на небе! — засмеялся капитан. — С богом, что ли, вы работали, план неба проектировали? Не пьете вы вроде, а налепили на небосводе, словно на свадьбе погуляли. И раки у вас там, и стрельцы, и козероги, и большая медведица. Зоопарк, честное слово, а не небо!
Лиза улыбнулась. Ей всегда нравились люди с юмором. А капитан им, видимо, не был обделен от природы. Старушка заступила ему дорогу и обиженно стала выговаривать:
— Ишь, орел какой выискался. Вместо того чтобы убийцу искать, вы личные дела обделываете. Лиза девушка правильная, не вам чета. Сейчас вот скажу ей, чтобы никуда с вами не собиралась, будете тогда знать. Думаете, мне охота одной домой ехать?
— Я вас на своей машине подброшу, в чем вопрос? — смеялся капитан, осторожно отстраняя ее. — Лично мне вы очень симпатичны. И шляпка вам к лицу. Если сами выбирали, значит, у вас отменный вкус. Идите собирайтесь, и едем!
Марья Ивановна мгновенно растаяла и заспешила.
— Я сейчас! Сразу видно обходительного мужчину: и пошутить умеет, и руку предложить даме. Не то что некоторые…
Появление капитана вызвало всеобщее оживление. Коридор сразу заполнился «некоторыми». Выглянули Кузьмич, Любовь Гурьевна и незаметный водитель-охранник Мыкола.
— Забираю, забираю вашу принцессу! — улыбался капитан. — У вас все спокойно?
— Докладаю! — заспешил Мыкола. — В ваше отсутствие было только наше присутствие! Мы не диспансер, а Кузьмич не сэр. Выпил самую малость, пошла, грит, в радость. Главный бухгалтер на месте, а мы с нею вместе.
— Ну, положим свои отношения не надо так откровенно афишировать! — перебила его старушка.
— Я никогда на заборах не писал! — обиделся водитель. — Это вы меня припечатываете куда попало штопором, а я вас бесплатно доставляю по назначению. Такая моя роль, и от нее не отказываюсь. А если вы надуваетесь каждый день, как ГАП, то это мне знакомая песня. Я на больных не обижаюсь.
Капитан с удовольствием и улыбкой слушал заковыристую речь Мыколы.
— Ты кем здесь числишься, дорогой?
— Я?
— Ты, ты!
Мыкола непонятно почему перетрусил и сразу начал колоться:
— Товарищ капитан, я зам есть один, как два! Вот!
— Ты утверждаешь, что ты двуедин? Не пойму я что-то тебя! Или сознание у тебя двоится?
Водитель в паническом страхе затряс головой.
— Товарищ капитан. Клянусь, никогда не было, чтобы сознание отдельно, а я отдельно! Стакан, два, три, раньше запросто. Ноги не ходють, а голова моя. И не болит. Потому и не пью, что знаю: упаду и не встану. А вы говорите… А сейчас я один, как раньше два!
— Каких два?
Мыколе на выручку заспешила главный бухгалтер:
— У нас на фирме два охранника. Второй уехал в отпуск две недели назад. Вот он за двоих и отчитывается. Боится, как бы на его место вы кого-нибудь другого не предложили взять. С работой сейчас сами знаете как…
— Я ночью очи никогда не смыкаю! — обрадованный поддержкой Любовь Гурьевны, Мыкола старался держаться как можно уверенней. — Если есть ко мне доверие, то я пост принял, пост сдал.
— А как же ты спишь?
— Стоя! Как положено на посту!
Добрый смех всегда дает хорошую разрядку. Капитан с шутками-прибаутками поговорил со всеми сотрудниками, выяснил настроение, отказался от предложенного чая и выразительно посмотрел на Лизу.
— Я за вами!
Рядом уже крутилась Марья Ивановна, стараясь попасться на глаза капитану. Выходили все вместе. Прежде чем выйти, главный бухгалтер опечатала все кабинеты, оставив открытыми лишь кухню, туалет и комнату охраны.
Лиза догадалась, что эти меры показной безопасности были предприняты исключительно для капитана. В «Шкоду» к Мыколе сели Кузьмич и Любовь Гурьевна, а Лиза и Марья Ивановна направились к «девятке» капитана. Гапа заняла место впереди, отметив недовольный взгляд капитана.
— Мне тут удобнее, — сказала она, — а Лиза потом пересядет. Поехали!
Капитан одобрительно хмыкнул и тронул машину с места. Он не знал еще, кого посадил с собой. Старушка, поелозив на сиденье, назвала свой адрес и спросила, знает ли он дорогу. Получив утвердительный ответ, она устроила форменный допрос:
— У вас, капитан, какой отдел?
— Убойный!
— Ага! Значит, вам поручено искать убийцу! — заявила Гапа и бесцеремонно развернула зеркало заднего вида, чтобы подкрасить губы.
— Работа такая, — односложно ответил капитан, возвращая зеркало в прежнее состояние.
— Напали уже на след?
— Есть наработки.
— «Есть наработки»! — с пренебрежением повторила старушка последнюю фразу капитана. — Меня, между прочим, так толком и не допросили. А у меня ведь есть что сказать вам, как капитану, хоть мы и в разных чинах.
— У вас есть звание?
— А как же! Я ГАП! Это, пожалуй, будет повыше капитана.
Капитан, время от времени поглядывавший в зеркало, увидел, как Лиза не смогла спрятать улыбки. Он сам улыбнулся ей краешками губ. А старушку несло. Она поудобнее уселась в кресле, закрылась защитным козырьком от солнца и продолжила:
— Зря вы так многозначительно смотрите друг на друга. Думаете, сумасшедшая старуха едет с вами. А вот вы и ошиблись. Я умнее вас обоих. Мой бесценный жизненный опыт дает мне право учить вас, безграмотных, жизни. Вот хотя бы Лизу взять, сидит сзади, молчит и думает…
— И что же она думает? — решил поддержать разговор капитан.
— А думает она, что капитан такой молодой и красивый. А вы правда красавец, но уже не молодой, седина вон на висках.
— Так что же она думает?
— Не то, что ты подумал! — отрезала старушка. — Ты лучше меня послушай и намотай на ус.
— Я только и делаю, что слушаю, — недовольно проворчал капитан. Терпение у него стало заканчиваться.
Гапа, досчитав, что затянула прелюдию, быстро дала задний ход:
— Хорошо, перейдем к делу. Смотрю, ты молодой, капитан, еще, дай, думаю, помогу тебе. Может быть, еще звездочку дадут, майором станешь. Ты только не кипятись и спокойно рули. Я тебе подскажу, где убийцу искать. Я это сразу поняла, как только нашего Николая Ивановича убили. Ты слушаешь меня, капитан?
— Очень внимательно слушаю.
Старушка оглянулась на Лизу.
— А ты можешь не слушать. Так вот, когда убили Николая Ивановича, я была у себя в кабинете, Лиза может это подтвердить. У меда алиби, у Кузьмича алиби, а вот у главного бухгалтера алиби нету. У Николая Ивановича она была в то время. Она его сама убила, а потом начала кричать. И пистолет спрятала за пояс, а вы, когда приехали, ее не обыскали. Я думаю, если сейчас сделать, извините за выражение, шмон в офисе, то вы его сразу найдете. Надо только очень тщательно ее кабинет обыскать и под стол заглянуть. Скотчем она могла к днищу пистолет прикрепить. Понятно? Ищите и не ошибетесь. Это вам я, Гапа, говорю.
Посчитав, что оказала неоценимую услугу оперативнику, старушка теперь искоса наблюдала за его реакцией. Капитан невозмутимо вел машину. А Гапа предложила:
— Можем даже вернуться и открыть ее кабинет, я знаю, где запасные ключи.
— Не надо!
— Не верите! — разочарованно протянула Марья Ивановна. — Я так и знала, меня за сумасшедшую старуху примете. Можете, в таком случае, мне здесь остановить, я с вами дальше не поеду.
Капитан неторопливо прижался к обочине и чуть раздраженно заявил:
— Стреляли с пустыря, из винтовки. Гильзу там нашли, к пуле подходит. Пустырь от вас метрах в ста. Вы думаете, ваша главный бухгалтер стометровки, как коза, бегает, туда и обратно? А насчет пистолета, прикрепленного скотчем к днищу стола, спасибо, завтра посмотрим. Хотя можно было бы и самой глянуть, есть он там или нет.
— Вот еще, буду я нагибаться! — Старуха как ошпаренная выскочила из машина и резко хлопнула дверцей. Уже вслед отъезжающей машине она крикнула: — Лиза, не смей пересаживаться вперед к этому охальнику.
А Елизавета Беркут и без ее подсказки чувствовала себя неуютно. То тревожное чувство, которое она испытывала весь день, пропало, уступив место смятению. Высокий статный самоуверенный капитан ей нравился, и она не хотела, чтобы он довез ее только до дома. Лиза не отказалась бы от приглашения посидеть где-нибудь на веранде летнего кафе за чашкой кофе.
О том же самом думал капитан, но у него сработал выработанный годами условный рефлекс перепроверять полученную информацию. Капитан достал сигарету, помял ее в руке и выбросил за окно. Если пепел стряхивать за окошко, ветром его может снести на заднее сиденье.
