вашим данным. Наши предсказатели уверены, что место для десанта не поменялось, — заверил Марал.
Генерал радовался, что успел вовремя и сейчас повоюет и покажет тем неумехам из флота, которые проиграли бои империи в море.
— У имперцев свои предсказатели… — Жоро развел руками.
— У них аналитики, — поправила Лира, как одна из ревнительниц за магов.
— Пустой спор, — Чара в светлой мантии сидела на тумбочке и качала ногами, — мы здесь и это главное. Теперь, можете расслабится, поставить чайник на печку и ждать.
— Ждать, когда вас принесут по кусочкам? — пояхидствовал Глотари.
— Глотари, если ты продолжишь плеваться кислотой, то это тебя придется собирать по кусочкам, — пообещала Чара, а за окном медленно проплыли ее огромные копья, служа напоминанием, — меня больше волнует ситуация с культистами…
Высказалась Чара и в кабинете повисла атмосфера, наполненная взрывным напряжением. Именно из столицы конфедерации требовали борьбы с различными обществами друидов, ведьм, травников и тому подобных диких магов. Сначала все шло под флагом борьбы с обманщиками, убийцами и демонопоклонниками, но чем меньше настоек из трав становилось в городах, тем чаще появлялись различные зелья жизни из столицы. Торговые города западного побережья все поняли, разгадали борьбу за рынки, но ущерб уже был нанесен. Гонимые в городах и селах, дикие маги затаились, стали собираться в культы и вести подпольную торговлю. В некоторых, печальных случаях, ситуация дошла до аналогичной с Берихоллом, где подпольщики радикализировались. И теперь город противостоял не только ужасающей мощи Империи, но точечным ударам культистов. Удалось ли технократам и диким магам договорится — руководство города не знало, но нарастающий конфликт с культистами сосал кровь не хуже боевых действий с десантными силами.
Во всей провинции росло недовольство, паника и разлад, поднимался туман неопределенности, в котором словно мальки стали кишить, как агенты конфедерации, так и империи и культистов. Если Лире приходилось лично летать, чтобы перехватить посланника, то остальные могли использовать широкие агентурные сети. Пока торговые города на побережье страдали сильнее всего из-за войны, ведь все сбежавшие мастера и торговцы отправлялись в глубь континента, забывая о старом желании отделиться от конфедерации. Столице становилось выгодно затягивать с помощью, давать городам пережить несколько волн вторжения, стачивая силы.
Кому война, а кому мать родна, вот какую мысль вынесло руководство Берихолла за последние годы. Только ценна мудрости оказалась непомерной.
— Архимаг Чара, вы можете пойти, — начал Глотари, но Лира положила ему руку на плечо, чтобы успокоить, — и присесть на свои копья. Думаю, что и их мало будет…
Все же закончил лорд-защитник.
— Фи, какой хам, — отмахнулась Чара, словно с плеча козявку смахнула.
Искра. Малейшая искра и началась бы бойня. Лира отошла поближе к мэру, чтобы в случае столкновения архимагов, защитить Жору. Генералы же притворились ветошью, вжавшись в кресла. Они руководили обычными пехотными полками и не обладали магией, чтобы защититься от гнева архимага.
В дверь кабинета ворвался солдат конфедерации, за ним с мечами в руках ворвались охранники мэра.
— Срочное донесение! — пропищал солдат, придавленный охраной, — чума…
Этого слова хватило, чтобы все отринули от бедного солдата.
— Что это значит? — закричал генерал Марал, вскакивая с места.
Он решил воспользоваться случаем, чтобы избежать битвы магов прямо в кабинете, пусть и надеялся, что сообщение окажется ложным. Никто не знал, что будет хуже: битва архимагов в городе или чума.
— Ваш высокоблагородие, в казармах первого пехотного нашли троих заболевших, — доложил солдат, поднимаясь на ноги.
Глотари и Чара закричали одновременно:
— Вы притащили чуму!
— Вы дали чумные казармы!
— Подождите! Хватит уже! — вмешался мэр, — заболели только люди из полка?
— Все так, ваше высокоблагородие, — кивнул солдат.
— Немедленно объявите карантин! Соладты конфедирации отдельно, солдаты Берихолла отдельно. Генералы, надеюсь, что вы займетесь обеспечением войска казармами из подручных материалов, — начал приказывать Жоро.
— Да, — Марал подал сигнал колеге, что пора уходить.
Выполнять приказы для военных конфедерации было привычнее, чем разнимать магов или решать политические дела.
— Госпожа Чара, я надеюсь, что вы позаботитесь о мага конфедерации, — попросил мэр, и девушку неохотно кивнула.
Она прищурилась, прежде чем открыла окно и выпрыгнула на улицу.
— Лира, сейчас же бери магов и стражу, нужно позаботиться, чтобы чума не перекинулась на город. У нас полно раненных! Всех солдат из увольнения вернуть в чистые казармы.
* * *
В городе объявили карантин, и Дюку пришлось вернуться в казармы. Смерть от самой чумы нередко путали со смертью от побочных заболеваний, которые пользовались тем, что организм человека ослаб. Крестьяне и обычные горожане, часто не могли себе позволить магические лекарства или услуги магов-врачевателей, поэтому бежали из городов или зараженных деревень, искали спасения или лечения у диких магов и культистов, относя им в пожертвование животных или нехитрую утварь.
Проблема же оказалась в том, что обычно чума плохо брала магов, а высшее сословие могло купить лекарства. В результате местные страдали от волн болезни даже дольше чем в родном мире Дюка. Происходил своеобразный отбор по способностям в области магии, который волна за волной вымывал обычное население. Дюк не мог оценить результат такого фильтра, ведь у него не было доступа к статистике, но все прояснилось на военной базе.
— Чтож, поблагодарим чуму, за то, что вам наконец выдали нормальные учебные часы, — Шара собрала молодых магов, которые пережили кровавийшие бои, — тема лекции — болезни и их источники, их влияние на тело мага…
— Пользователь, боюсь, что лекция будет уровня “откуда берется радуга”, — уведомил Дюка имплант и предложил альтернативы в виде плана обучения по учебникам из библиотеки.
Имплант конспектировал любую крупицу информации, которую находил агент, собирая как мозаику всю картину мира, пазл за пазлом. Он вел полноценный атлас мира, занося в список местных животных, растения и болезни. С момент попадания в мир Красной Луны Дюк не разу не болел, если не считать слабость и постепенное отмирание тканей из-за магического источника пару месяцев назад.
— Ученик Дюк, вы меня слушаете? — спросила Шара, и на агента повернулась вся аудитория, — то, что вы выжили в паре сражений не дает вам право, игнорировать лекции.
— Учитель, вы что? Я все слушал, — Дюк сел в позу внимательного школьника за партой.
— Тогда повторите, — потребовала Шара.
— Хм, — Дюк откашлялся и обратился к памяти импланта, — тысячу лет назад, боги так обозлились на людей, что решили испортить им кровь…
— Вы понимаете, что это значит? — перебила Шара.
— Нет, — честно повторил за имплантом Дюк и прикусил язык.
— Великолепно, — съязвила Шара, — в награду, за вашу выдающуюся проницательность, даю вам задание изучить "Болезни и их воплощение".
Дюк нахмурился. Перед глазами у него проносился весь
