- Не надо, мама!
- Стоять! – строго воскликнула Урса, подойдя к незаметному шкафчику в стене, достала ватку и зажвляющую мазь, и вернулась к сыну. – Покажи лицо!
- Ну, мама, - взмолился Тристан, глядя на маму. - Меня же все засмеют!
- Пусть только попробуют! Но и с фингалом я не позволю тебе ходить! Тогда уже смеяться будут надо мной, а этого не будет!
Светловолосый мальчик хихикнул, прикрыв рот ладонью. Сабин нервно водила носком правой ноги по полу. Урса строго посмотрела на паренька.
- Дерек! Ты здоровый лоб, тебе десять лет, а смеешь поднимать руку на моего сына!
- Я готов к наказанию, миледи! – бодро ответил мальчик, облизывая взбухшую губу. – Тристан плохо отозвался о леди Врен, вот я и дал ему в глаз, чтобы думал.
- Он ее vod'ika! – проворчала Урса, потерев лоб, - Боже… сил моих нет! Когда я говорила защищать мою дочь, я не говорила, чтобы ты дубасил моего сына, болван!
- Простите! Я больше не буду.
- Ну конечно, так я и поверила. Так, Тристан, вроде нормально.
- Спасибо, мама, - тихо отозвался мальчик.
Она встала и убрала лишнее в шкаф. Сабин слезно проговорила:
- Пожалуйста, не ругай Дерека! Он хотел, как лучше!
- А получилось как всегда, Сабин! Как ты могла потакать их драке, я не пойму. Так мандалорцы не поступают!
- Вот стану старше, получу оружие, и покажу, как ведут себя настоящие мандалорцы! – гордо заявила девочка.
- Да-да, только сначала выбросишь все краски и холсты. Не хватало мне еще одного художника в доме.
- Я этого не сделаю, matir! Я буду величайшей художницей в Галактике!
- Все, дети, хватит! У меня гости. Идите наверх и ведите себя прилично, пожалуйста. Не позорьте меня перед леди Бо-Катан.
Дети умолкли и уставились на меня расширенными глазами, поклонились и убежали, толкаясь, по лестнице наверх. Я улыбнулась, пригубив крепкий напиток. Урса села за стол и осушила залпом свою порцию. Потом закусила.
- Прости за это. Обычно они ведут себя смирнее.
- Ничего. Они забавные в этом возрасте, хочется, чтобы они такими и оставались всегда.
- Возможно.
- Кто этот Дерек? Раньше я его здесь не видела…
- Выкупила его четыре года назад на невольничьем рынке. Как раз искала телохранителя для дочери, просто повезло. Воспитанный и услужливый, крепкий и здоровый. Сабин будет под надежной защитой, когда придет время ехать в Академию. Арлич настоял, чтобы я взяла его. Ты бы видела его…
- Я и не такое наблюдала…
Несколько минут мы молча пили. Потом Урса поинтересовалась:
- Ты только по такому прозаическому поводу заглянула, и еще что хочешь обсудить?
- Вообще, Ур, я прилетела поговорить о Юргене Галлене, Мите Тано и других выживших джедаях…
- Вот как… пойдем в мои покои. Там никто не посмеет подслушать.
- Отличная мысль.
Мы поднялись со своих мест. Я последовала за Урсой на верхний этаж, в котором было больше теплых ковров, мраморных статуй и коллекций оружия, в том числе холодного. Спальня графини Врен была небольшой, но очень уютной. Широкая двуспальная кровать на высоких ножках, малиновый полог с обеих сторон кровати сейчас был завязан шнуром. Из большого панорамного окна, с прозрачными занавесками открывался захватывающий вид на озеро, черную маслянистую воду, блестящую золотом в лучах солнцах. На полу был расстелен мягкий ворсистый ковер. Я подумала и сняла с себя ботинки, запачканные в земле. Поставила их на специальную подставку рядом со входом. Урса улыбнулась и предложила сесть на кровать, застеленную темным шелковым одеялом.
- Где твой муж? – немного нервно спросила я, осторожно ступая босой ногой в мягкий ворс, ощущая некое блаженство.
- Ушел в горы с вечера, - пожала плечами Урса, поправив подушки, - сказал, что хочет запечатлеть уходящую осень, пока природа пестрит такими бурными красками. Он редко пишет пейзажи, а сейчас вдруг решил. Наверное, впечатлить Сабин хочет. Она тоже тянется к краскам.
- Говоришь так, будто это плохо…
- Не знаю. Когда я выходила замуж за бедного художника, я об не думала, а сейчас некая тревога появляется. Не важно. Так что ты конкретно хотела обсудить по поводу того мальчика?
- Да, я вспоминала тот день во всех подробностях, и думала, помнишь ли ты Юргена, или нет.
- Как можно забыть такого несносного парня? – усмехнулась графиня, бросив взгляд в окно. – Он прикрыл мне спину, даже сам об этом не зная. Я не забуду его самоотверженности. Сражался он неумело, но твердо держался на ногах, а это важно для ближнего боя. Ты что-то о них знаешь?
- Нет, пока ничего. Но он обязательно свяжется с нами, когда ему понадобится наша помощь, я в этом не сомневаюсь.
- Тогда в чем проблема? – не поняла графиня Врен, внимательно посмотрев на меня.
- Я говорила с Эрис. Она говорит, что хочет назвать Юргена братом по оружию. Хочет видеть его мандалорцем… ты не хуже меня знаешь, что мандалорцы веками, если не тысячелетиями враждовали с джедаями. Да, мы с тобой сотрудничали с Асокой Тано, чтобы избавиться от чумы по имени Дарт Мол, но…
- Она неплохой боец, - подтвердила графиня Врен.
- Да, Юрген жил с нами в течение месяца и проявил большой интерес к нашему языку и культуре. Эрис с Томасом поставили ему удар. Как ты думаешь, Юрген может стать мандалорцем?
- Я думаю, что тебе стоит перестать думать о таких пустяках, Катя. Мандалорцем может стать каждый, кто соблюдает и уважает наше Кредо. Да, Юрген – будущий джедай, и пока не сможет носить бескар, хоть давно уже стал совершеннолетним по нашим законам. Однако если он выполнит остальные догмы, будет следовать им, в один день он вернется домой. Если ты готова взять за это ответственность. Вернуть ему родину и кров.
- Я не знаю.
- Пока сомневаешься, забудь об этом. Время все решит за нас, а Предки дадут нам знак. Сначала нужно объединить враждующие кланы.
- Для этого нужно найти Темный меч, а ситх где-то его спрятал!
- Думаю, со временем мы разрешим и эту загадку. Ты еще сомневаешься…
- Да, Ур, скажи, ты поддержишь меня, когда Юрген будет готов стать мандалорцем?
- Думаю, я поддержу тебя. Я верю, что только ты сможешь вести нас в светлое будущее, как истинный правитель.
- Но я проиграла.
