и магистр МакКус.
- Ты уверен, что не ошибся? – хмуро спросил Рэмиус собеседника. – Поставить непроходимый заслон, через который не пробраться даже тебе, Наблюдающему, не каждому под силу.
- Я сам был поражен! – громогласно ответил МакКус, запуская пятерню в свою рыжую шевелюру. – Но, когда после третьей или четвертой попытки меня как пушинку отбрасывало в сторону, я понял, что с этим местом что-то не так. Сначала подумал, что какой-то дикий народ освоил магию настолько хорошо, что смог изолироваться от всех. Но уровень магии, с помощью которой был воздвигнут барьер очень высок. Даже не знаю, кому из наших Верховных Иерархов такое под силу. Потом мне на ум пришел Акхорн. Но барьер обладал какой-то непонятной и незнакомой мне структурой. Я не смог ни пробить его, ни увидеть сквозь него. Даже когда поднял с помощью воздушной подушки сопровождавшего меня шукшу, все-равно ничего не удалось рассмотреть. Я оставил там пост, чтобы понаблюдали, и поскакал сюда.
- Если создатель этого барьера не хочет общаться ни с кем, так может ну его? У нас и без него забот хватает. Сколько дней пути к этим местам?
- Десять. Если ехать очень быстро, то шесть-семь.
- Что-то знаешь об этих местах? Что там было раньше?
- Нет. Это место граничит с Серой Степью. Я сюда не захаживал никогда.
- Нужно будет с Иггоном еще поговорить. Может он что-то знает. При Зэббе он часто путешествовал по этим местам. Это мне приходилось по Диким Землям ходить.
В этот момент завибрировал амулет связи, висевший на медной пластине. По комнате раздались дребезжащие звуки.
- А вот и он сам, - сказал Рэмиус, оборачиваясь на звук. – Как будто слышит нас.
Магистр быстро поднялся из-за стола, подошел к амулету и зажал его в руке. Тут же перед ним возник образ Иггона.
- Приветствую тебя, дружище! – улыбаясь, сказал тот. – Решил с тобой связаться. Давно не общались. Как ты? Как МакКус? Все по лесам, по долам бродит?
Рэмиус с зажатым в руке амулетом подошел к МакКусу и коснулся его плеча.
- И я приветствую тебя, Иггон! МакКус как раз вернулся из очередного своего похода, - МакКус поднял руку в приветственном жесте. – Все никак ему не дает покоя магикум, который Акхорн утаил от передачи на Родос. Ходит, ищет, но никак найти не может.
- Зато я нашел барьер, сквозь который пройти не смог. Привет, Иггон, - вступил в разговор рыжебородый Наблюдающий. – Думаю, что нашел наконец-то схрон с магикумом. Но проникнуть сквозь барьер не смог.
- Ого, - удивленно поднял брови Иггон. – И что на другой стороне барьера не удалось рассмотреть?
- Вообще ничего. Даже шукшу подбрасывал вверх, чтобы хоть что-нибудь увидеть. Тщетно.
- Интересно. И далеко это место?
- Дней десять ходу.
- Что планируете предпринять?
- Даже не знаю, - ответил за обоих Рэмиус. – С одной стороны, забот полон рот, с другой стороны, оставлять под боком непонятную аномалию опасно. Предлагаю оставить несколько групп наблюдения вдоль границы этого барьера и понаблюдать за ним. Это может быть и следствие появления Абсолюта в этом мире, и нечаянный эффект от работы с магией диких народов, и…
- И логово Акхорна, - закончил мысль МакКус. – Пусть природа магии мне и была непонятной, но и освобождение Иерарха тоже понятным тяжело назвать. Я похожу с дозорными группами вдоль барьера. Понаблюдаю за ним.
- А я попрошу альвов прислать своих егерей, - сказал Иггон. - Они зоркие парни, может быть быстрее шукшей что-то обнаружат.
- А своих молодых магов не хочешь прислать? – предложил Рэмиус.
- Подумал уже об этом. Но работы тут у них очень много. Катастрофически не успеваем. Столько начатых проектов, что голова кругом.
- Так ведь подобная ситуация будет постоянной, - ухмыльнулся МакКус. – Ты смотри, чтобы ребята не перегорели, или умом не тронулись от этих твоих проектов. Дай какой-нибудь группе прибыть к барьеру и обследовать его. Вдруг что-то выявят.
- Я подумаю об этом, - задумчиво ответил Иггон. – Есть у вас продвижения с добычей магикума? – перевел магистр разговор в другое русло.
- Нет, дружище. Крохи добываем. Подумываю прекратить разработки шахт. Сил и средств тратится много, а результата нет.
- И куда ты хочешь применить шукшей?
- Подумываю на разработку золотоносных шахт отправить несколько групп. Пообщался с гномами недавно, так они подсказали, где можно попробовать золотую руду поискать. А недавно на голубую глину натолкнулись, а это признак наличия алмазов. Так что найду им применение.
- Вспышек агрессии или проявлений непокорности не было?
- Ничего неожиданного не было. Когда амулеты иссякали, тогда конечно ребята начинали нервничать и порыкивать, но вожди и их помощники все вовремя пресекали. Так что с этим все нормально. Меня только беспокоит изменение отношения людей и гномов к вопросу товарооборота с Серым Станом. То цена меняется в большую сторону, то всего необходимого не могут поставить вовремя. Приходилось лично вмешиваться и напоминать вождям, кто тут Наблюдающий.
- Есть такое, - досадливо крякнул Иггон. – С того момента, как вожди заполучили возможность использовать Абсолют и потенциал магов, коммерческие отношения стали приобретать другое направление. Гномы подняли цены на свои изделия. Особенно это касается металлических изделий, при изготовлении которых применяется Огненная река. Альвы тоже начали гнуть цены на свои такни и лечебные снадобья. Люди в свою очередь начали гнуть цены на провиант и шкуры. Это было ведь неизбежно, правильно? Мы внушали им одно предназначение, а сейчас все так быстро меняется, что о старых канонах приходится забывать.
- Бред какой-то! – громыхнул МакКус. – Так скоро Хосог будет мне рассказывать, что мне делать, а что нет. Мы все-таки их Создатели, Стоящие-с-Богами. Мы дали им жизнь и смысл этой жизни! И получается теперь мне нужно заработать на кусок ткани или на тарелку похлебки? Я не согласен с этим!
- Успокойся, дружище, - умиротворяюще сказал Иггон. – Никто с тебя не требует платы за кусок мяса или обрез материи. Просто меняются ценности у наших подданных. И это неизбежно. Так было во всех наших мирах. А пройдет лет эдак пятьсот-шестьсот, и заляжем мы в магическом сне до нового Прихода, чтобы не путаться в ногах у наших подданных.
- Ага, заляжем. Осталась всего одна капсула, - пробормотал МакКус.
- К тому времени
