съездить к родным, постучать молотом возле старой наковальни, - Линни вдруг запнулся. – Так! Что это ты меня тут на сопли разводишь? Пойдем, перекусим чего-нибудь, и начнем твой амулет для моста перемещения делать.
- Узнаю старого друга, - улыбнулся альв, вставая. – Работа – это святое, но не на голодный желудок.
Линни, бормоча что-то себе под нос о тощих альвах, питающихся травой, соскочил с высокого кресла, на котором сидел, и быстрым шагом засеменил в сторону столовой.
Задолго до Тихой рощи Фел и Диана заметили, как много изменилось здесь за время их отсутствия. Город, который раскинулся перед входом в рощу, достиг значительных размеров. И это действительно был Город. В нем преобладали двух и трехэтажные каменные постройки с черепичными крышами. Улицы были широкие, мощеные искусно подогнанными друг к другу булыжниками. Фел обратил внимание, что к созданию многих вещей в городе была применена магия. Просто так точно подогнать камни, чтобы они создавали причудливые узоры, без магии не получилось бы.
Как успели заметить Фел и Диана, в городе было очень много представителей разных рас и народов. Были замечены даже кэрринги, полулюди-полуптицы. Небольшая стая этих разумных как раз собиралась покинуть город своей манерой – взлететь вверх с зажатой в когтистых лапах добычей. Только вместо туши животного сейчас они распределяли между собой какие-то мешки и громко клекотали, перекрикивая шум на площади.
Проходя сквозь гномий квартал, Фел и Диана с открытым ртом рассматривали дома этого трудолюбивого народа. Всё до мелочей говорило о высоком мастерстве гномов. Каждый дом был уникален. Вот на ставнях окон одного из домов вырезаны причудливые картины из быта гномов. А вот, вместо колонн, крышу дома поддерживают два могучих гнома, вытесанных из камня. Их облик был настолько реалистичен, все до мелочей можно было рассмотреть в деталях их одежды и амуниции: и пуговицы, и складки на одежде, и кисет на поясе.
В центре города путников ждал еще один сюрприз. Диана толкнула мужа в бок и указала на фонтан:
- Узнаешь? Ты тут знаменитость.
Смущенный парень, потирая ребра, всматривался в группу скульптур, стоящих посреди фонтана. Возле трех мужчин, своим ростом выделяющихся на фоне остальных, стояла группа разумных. Если тройка в середине, это были магистры Иггон, Аг’Во и Рэмиус, то в числе людей, гномов и альвов четко можно было рассмотреть паренька, на шее которого висела флейта. Фел посмотрел на свое изображение и потянул Диану прочь:
- Вообще на меня не похож, - пробурчал он. – Плечи шире, чем у Линни, волосы не такие, да вообще выражение лица какое-то… странное.
- Не бурчи на скульптора, - улыбнулась Диана, обнимая мужа. – Он тебя изображал, скорее всего, со слов всех ребят. Каждый добавил что-то свое, вот и получилось то, что получилось. Главное, что тебя помнят.
Вот группа кентавров прошла четким строем. Каждый из них был вооружен длинным копьем с узким наконечником, на спине висел широкий щит, а на боку висели длинные мечи. Патрульные, а это именно были они, внимательно осматривались по сторонам, пытаясь найти нарушителей порядка. Но таких по близости не наблюдалось, и грозные парни ушли куда-то в ответвляющуюся улочку.
- Да, много тут изменилось, - сказал Фел, почесав подбородок, заросший щетиной. – Теперь и не знаю, пропустят ли нас к магистру. Раньше на посту дежурили наши друзья, или, в крайнем случае, знакомые. Теперь же…
- Если твоя скульптура стоит посреди города, то пропустят, - уверенно сказала Диана.
Их появление около просеки через Тихую рощу, оставленную Великим Магистром Мэнэлтором, вызвало бурную реакцию у патрульных. Когда Фел и Диана подошли к каменной стене с воротами, которых пятнадцать лет назад не было, старые деревья рощи вдруг зашумели и потянули свои кроны в сторону прибывших. Молодые же деревья просто начали удивленно шелестеть листвой, как бы удивляясь поведению своих старших родственников. Один из патрульных, то, что это был оборотень Диана сразу поняла, от удивления вытянул меч из ножен и что-то крикнул в ворота. К нему присоединились выбежавшие оттуда кентавры, светлые альвы и пара гномов.
- Ого, как нас тут встречают! – улыбнулась Диана. – Только вот один момент, они не поддаются моей магии. У них, видимо, тоже есть амулеты, подавляющие мои атаки на сознание.
- Магистр учел опыт былых войн и подготовился к подобным атакам, - высказал свое предположение Фел. – Но давай не будем тут магичить. Кто тут старший? – выкрикнул он подходящей группе патрульных. – Передайте магистру Иггону, что пришли Феллан и Диана. У нас есть важные новости, не терпящие каких-либо промедлений.
- Ага, вот так сразу я и вызову магистра, - с ухмылкой сказал оборотень. – Сначала пообщайтесь с мастером Малошем, или мистрессой Ланой. А они потом уже решат, что с вами дальше делать.
- Ого, Лана уже мистресса,- удивилась Диана.
- Пусть они выйдут сюда и проведут нас к магистру, - просто ответил Фел. – А то у нас был долгий путь. Скоро вечер, и нам не терпится попасть в школу.
Диана заметила, как на груди у одного из кентавров засветился амулет. Тот сжал его в руке и приблизил к уху. Что-то послушал, ответил тихо, а потом приблизился к говорящим и сказал:
- Вождь Нисс интересуется, что тут происходит. Роща давно так не волновалась. Ему передали образ пришедших, но он нечеткий. Если это враги, то их стоит обезвредить. Если друзья, то сейчас сюда прибудет кто-то для опознания.
Патрульные после этих слов выхватили мечи, надели на руки щиты и взяли в полукольцо озадаченных Фела и Диану.
- Сколько сюда будут идти из Школы? – спросила последняя. – Мы не собираемся здесь делать ничего такого предосудительного. Нам просто нужно побыстрее попасть к магистру Иггону.
- Если бы вы были на своих боевых скакунах, - сказал кентавр, прислушиваясь к зажатому в руке амулету, - олене и ящере, то проблем бы не было. А так, пришли пешком, рассказываете, что вы легендарные личности.
- Я ж говорила тебе, что не нужно было Митро и Рогула оставлять в лесу. Теперь вот проблемы, - назидательно сказала Диана мужу. – Постой! – ее осенила мысль. – Сыграй-ка парням, чтобы у них пропали все подозрения.
- Я давно не играл, - возразил Фел, но флейту все-таки достал. – Да и что им сыграть. Может у них и против
