взор девушки к моей протянутой руке.
-Ну же, давай.
-Я не знаю, как-то это...
-Эй, ты мне доверяешь?
В её пронзительном взгляде мелькнуло что-то опасное, но стоило мне моргнуть, как глаза девушки снова наполнились сомнением и затаённым теплом, в глубине которых я видел азарт и готовность к глупым поступкам.
-Ну, я люблю животных...
-Ирис, — мягко улыбнувшись, я застыл, вглядываясь в эти бездонные очи. Казалось, что они бесконечны, от того мои губы растягивались всё сильнее, — ты мне доверяешь?
Прикрыв веки, полуэльфийка вздохнула, словно ныряла в Чионтар и подавшись вперёд ухватила мою ладонь, подтягиваясь выше, ловко взбираясь по стене, неотступно следуя за мной по пятам.
Глупое баловство, способное отвлечь нас обоих от проблем и забот. Но это было одно из лучших свиданий, по крайней мере я надеялся, что это оно до самого последнего момента.
И девушка, удерживающая в руках магически натасканную птицу, ласково почёсывая обалдевающего от происходящего голубя, на удивление сохраняющего тишину, не стала меня разочаровывать, ловко ступив ко мне вплотную, даря новый, полный эйфории знак.
Её губы были тёплыми и мягкими, разгоряченными после проделки, наполненные смущением и азартом. И всё это передалось за пару секунд, пока я, словно обдолбанный, наслаждался моментом.
Хотелось прыгать и плясать, от обилия гормонов сносило голову и мне с большим трудом удалось сдержать порыв рук, притянуть милашку Ирис поближе к себе.
Всё испортилось в одно мгновение. Скрип черепицы на крыше заставил тело рефлекторно дёрнуться, отталкивая девушку в сторону. И вместо головы мне в плечо вонзился длинный изогнутый кинжал, распарывая мышцы и пробивая кости.
Закричав и хватаясь за место ранения, отпрыгиваю в сторону, в следующий миг получая сапогом в лицо, выбивающим мне половину зубов.
Сквозь лихорадочный кашель и хрип собственного тела слышу вскрик Ирис и хлопки крыльев улетающего голубя, после чего наступает темнота.
_________________________________
Сознание вернулось рывком. Резкая, обжигающая сознание боль прошлась по телу и я, распахнув глаза во всю ширь, уставился на огромный раскалённый тесак, что только что отрезал мне фалангу мизинца на левой руке.
Вокруг было темно и только отсвет жаровни освещал пару метров около креста, на котором меня распяли. Инструменты для пыток свисали со всех сторон, а пара столов были завалены склянками, свитками и другими радостями алхимиков и магов, но даже на беглый взгляд было видно, что среди собранной коллекции нет ничего приятного для меня.
На самом дальнем столике валялись мои вещи. Изорванные одежды, сломанное оружие и вываленные на пол безделушки, среди которых было много дорогих сердцу предметов.
Из глаз брызнули слёзы, а рот уже хотел раскрыться в крике, но прямо перед моим лицом выросла знакомая рожа.
-Рундар?
-Ох, Тев, наконец-то ты очнулся, — залепетав жалостливым голосом, гном изобразил самый достоверный испуг на своём лице, какой только был возможен, но спустя миг исказился гримасой отвращения, — красивую ты себе подружку завёл, я бы даже сказал, очень...
Не говоря ни слова, я следил за каждым его шагом, но стоило гному зайти мне за спину, пропадая из виду, как раздался новый голос.
-Ты же арфист, мать твою, — крепкий удар по печени от Йорга выбил дух, заставляя кашлять во всю мощь легких, — ошиваешься хер пойми с кем, а должен защищать Врата...
Новый круг и Йорг тоже скрывается за спиной, пока на краю моего зрения не появляется Медраш, постукивая посохом по полу. Его рука без слов окутывается льдом и этими магическими когтями он оставляет рваную рану на моём плече. Медленно и неспеша от режет мою плоть, позволяя льду распространиться и закрыть кровотечение.
-Нужно было думать... Тевиер...
Слов не было, я едва держался от наполняющей меня боли, разрывающей тело на куски. Болело абсолютно всё, особенно огромная рана на ключице, откуда по груди и шее расползалось чёрное пятно, вздувая вены и размеренно пульсируя, принося агонию с каждым толчком.
-Ты один из защитников города! Но вместо этого бегаешь за юбками.
Удар в скулу от Улдера чуть не лишил меня зрения. Латная перчатка точно что-то сломала и глаз начал заплывать, но не это было главное. В голове моментально помутилось, а тошнота ударила в горло, просясь наружу. У меня не был сил сдерживаться, потому теперь помимо мерзкого аромата крови в место моего заключения добавилась вонь от содержимого желудка.
-Ты раскаиваешься в своих проступках, Тевиер из Врат Балдура? Признаешь, что отринул свой долг и провалился!? Провалился, как арфист. Как один из нас...
Тварь продолжала говорить ещё долго. Разными образами и голосами, стараясь выбить меня из колеи, заставить сомневаться, сломаться и просто сдаться, но в один момент меня это так достало, что я перестал обращать на неё внимание.
-Отец Деревьев, я один из твоих пастырей, хранитель лесов и твоих законов...
Похитителю это не понравилось. Меняя облики, ругаясь и крича, он неистово терзал моё тело, из раза в раз отрывая от меня куски или оставляя новые следы, лишь бы заставить меня замолчать.
В какой-то момент спектакль закончился и безумное создание стало просто мучать меня, уничтожать по кусочку мой несчастный организм, ломая тело и душу, и тогда я не выдержал.
Вопль боли и отчаяния вырвался изо рта. Широко распахнув глаза, чувствуя, как ублюдок посыпает толчёнными ядовитыми листьями мои открытые мышцы, я даже на пару минут отключился, совсем не понимая, что происходит.
-Вот ты и запел, — удар по щеке привёл меня в чувство, а по телу прокатилась волна удовольствия и облегчения. Один из свитков пленителя сгорел дотла, исцеляя меня полностью, — ах, неплохо правда? Волшебники называют это заклинание шестого круга... Хотя, ты же не признаешь их градацию, так что плевать.
Новый образ вызывал у меня дрожь. Лицо Ирис казалось жутким и неуместным во всей этой ситуации, особенно в её храмовом наряде, забрызганном моей кровью.
-Ох, я вижу, что ты наконец вернулся ко мне, — огладив своё тело, демонстрируя все обычно скрытые места, перевёртыш высунул язык, облизывая мою щеку, оставляя мокрую дорожку вдоль всего лица, — надо было сделать так с самого начала.
Скинув свой наряд, существо осталось полностью голым, демонстрируя мне тело Ирис со всех сторон.
-Хороша, не правда ли? Я ещё толком не успел изучить её, — увидев моё волнение, тварь интерпретировало его по-своему, — не волнуйся, я не буду делать это в одиночку. Мы вместе с тобой насладимся её манящими криками, превозносящими боль. Ух, я прям чувствую, как всё моё тело
