что-то протухшее?
-Давай… я с Мелом сам разберусь, - медленно проговорил я, глядя, как песок под ногами постепенно сменяется темной землей.
Безарр привел нас к выходу из песчаной ловушки.
-Хорошо, конечно! Ты в своем праве! – согласилось чудовище. – Я просто предложил! А еще, кстати, можно привязать его к колесу и оставить здесь! Солнце высушит его за несколько дней! Но если изредка давать воду…
-Иейссамбруа, заткнись!
Хотя все мы были вконец измотаны, Безарр неожиданно ускорился. Видно было, что он идет из последних сил. Но монстр упорно ковылял к видневшимся впереди скалам. Каменные края кое-где были оплавлены заклинаниями. Видимо, давным-давно здесь сражались великие маги. Возможно даже, что это был Белизар, судя по угрюмому взгляду, который он кинул на темные полосы следов. Добравшись до скалы, Безарр нырнул в какой-то проем, и нам ничего не оставалось, как последовать за ним.
Внутри обнаружилась довольно-таки просторная пещера, пахнущая сыростью и прохладой. На ее стенах виднелись мокрые полоски, от сочившейся потихоньку воды и темно-зеленая плесень. В дальнем углу пещеры лежало что-то черное, тяжело дышащее. Фьерд разжег в ладони крошечный фаербол, чтобы разогнать темноту. Но я и так уже знал, что там увижу.
Безарр привел нас в свое логово. То самое, что безуспешно искали столько смельчаков. А те несчастные, что нашли, лежали сейчас под нашими ногами, в виде белеющих обломков костей. Я осторожно приблизился к Файмии. Судя по дыханью и темнеющей вокруг крови, она была ранена очень серьезно. Беалла Гордая даже не противилась, когда Фьерд и Элия принялись ее осматривать. Лишь слабо шевельнула хвостом в бесполезной попытке их отогнать.
Фьерд успокаивающе говорил что-то ласковое. Называл наставницу по имени, а Элия перевязывала Беаллу остатками своего плаща.
-Она не выживет, - глухо произнес я, глядя на беспомощный оскал Безарра.
Разум, или его часть, вернулись к нему. Чудовище угрюмо опустило голову, не сводя всех четырех глаз с учеников. Он все еще надеялся. Хотя у Файмии уже не было сил даже на то, чтобы рычать. Столетия они провели здесь вместе. А до этого были супругами.
Пошатываясь, Белизар подошел к нам и положил свою руку рядом с моей на одну из ран Файмии. Остатков моей магии не хватило бы, чтобы справиться и с куда меньшими повреждениями. Но я все равно пытался. Просто потому что Элия не сдавалась, и я не мог.
Великий чародей древности опустился на корточки, внимательно оглядывая Файмию. Погладил по блестящей от крови морде второй рукой. А затем вдруг, его рука резко опустилась на грудную клетку Файмии и по ее телу прошла судорога, а из клыкастой пасти вырвался хриплый крик.
-Что ты делаешь?! – заорала Элия.
Молчаливый же без слов выхватил меч и приставил к глотке бывшего Правителя Темных земель. Не знаю, чем бы это закончилось, но в следующий миг тело Файмии содрогнулось еще раз, и она перекинулась. На каменном полу перед нами оказалась окровавленная женщина с длинными рыжими волосами.
Белизар убрал от нее руки и демонстративно поднял.
-В человеческой форме у нее сейчас больше шансов выжить. Жизненных сил на то, чтобы поддерживать боевую, ей просто не хватит, - объяснил чародей.
Мы идиоты! Мне захотелось хлопнуть себя по лбу! Ведь Белизар и сам выжил только благодаря тому, что перекинулся! Правда, я не знал, что чью-то форму можно сменить силой, извне. Видимо, и Близнецы тоже не знали, судя по растерянному выражению.
Фьерд аккуратно запихнул свой меч в ножны.
-Благодарю. Предупреждай в следующий раз, - попросил Молчаливый.
Белизар в ответ лишь пожал плечами и сел на пол, устало привалившись к ближайшей стене. Я стянул с шеи бабушкин талисман (В смысле артефакт Мелиссары Смертоносной!) и положил на едва приподнимавшуюся в такт слабому дыханью грудь Беаллы. В глубине талисмана тут же загорелся приветливый зеленый огонек, разгоравшийся все ярче. Стиснув зубы, я продолжил лечить светлую. Судя по отчаянному выражению, Охотники тоже едва держались на ногах, но они выжимали из себя последние крохи сил, чтобы отдать ей. В какой-то момент рядом со мной появилась темно-зеленая морда Ийессамбруа и я почувствовал приток сил, отданных мне Сумеречной Тварью. Мы плели сеть заклинаний над Беаллой до тех пор, пока пальцы полностью онемели, а потолок вдруг резко приблизился и закружился десятками поблескивающих сталактитов. В какой-то момент я понял, что рядом стоит Белизар, одной рукой держась за каменной выступ, а второй усиливая нашу сеть заклинаний.
Наконец, когда Незримая Тень отступила от бывшей Файмии, даже Элия признала, что мы сделали все, что могли. Светлая устроилась на полу рядом с наставницей, а мы с обессилевшим Фьердом последовали ее примеру.
-Ей надо поспать до утра, - проговорил Белизар, внимательно оглядев неподвижную, но все-таки живую Беаллу. – А потом поесть. Дракон, сумеешь раздобыть что-нибудь?
Ийессамбруа изумленно уставился на древнего чародея. Никогда в жизни я не видел его таким удивленным. Если бы Сумеречная Тварь могла побелеть, то изменившийся на светло-зеленый оттенок цвет его чешуи определенно можно было назвать «белым». А еще я вдруг понял, что Белизар знает то, чего так и не рассказал мне Ийес. Настоящее имя его народа.
Ийессамбруа наградил его пристальным взглядом янтарных глаз. На мгновение он приподнял лапу, словно раздумывая, не приставить ли когти к горлу чародея, но не стал.
-Лишь один человек в этом мире знает, как зовут мой народ! – глухо произнесла Сумеречная Тварь.
В его голосе мне послышались раскаты грома. Отзвуки рева, с которым его сородичи приходили в наш мир, откликаясь на Зов. «Помогите мне!» «Убей их всех!» Мне всегда чудилась ярость в их голосах. Но, наверное, ни один маг этого мира не решался признать даже про себя, почему она там была.
Белизар поднял глаза на Сумеречную Тварь, встретившись взглядом с Ийесом.
-Тот, о ком ты говоришь, был моим учителем! – тихий голос чародея ударился о стены пещеры и разнесся по ней, эхом превратившись почти что в крик. – Он сожалел… Мы еще поговорим об этом. Но сейчас нам всем бы не повредил ужин.
Ничего не ответив на это, Ийес резко развернулся и выбрался
