диктует условия охоты не меньше. Где-то преследование, где-то засада, где-то загон, где-то выслеживание. В делах смешанной крови не всегда понятно: какая черта возьмёт верх и какая имеет шанс развиться лучше прочих. Особой закономерности в таких играх отец не смог выявить, хоть и зорко наблюдал за своими чадами.
— Мы отправляемся домой, — объявил им Трефалкир, глядя сверху вниз.
— Уже? И мама вместе с нами? — несколько беспокойно спросил Фангрэнэ, смотря то на отца, то на мать.
— Конечно, я теперь буду с вами, — Азайлас наклонилась к малышу и нежно боднула его головой под грудь, приподняв от земли с густо растущей травой.
— Мы снова полетим у тебя на спине? — воодушевлённо поинтересовался Бэйлфар у земляного дракона, который выглядел теперь похожим на себя прежнего.
— Да, как и до этого, — самец расправил крылья, подвигал ими проверяя, как отзывается тело.
— Ты точно уже в порядке? — Сардолас следил за нехитрыми движениями взрослого. — Может ещё поспишь?
— Нет, мы полетим домой. Пора, — тёмно-зелёный дракон развернулся в сторону к центру Долины, — идём. Попрощаемся с королём Нивервиром.
Сам он чувствовал себя лучше, внутреннего успокоения хватило, чтобы не чувствовать остаточной усталости. Впятером они пошли обратно к развалинам, белеющим на фоне зелени. Древний город, сотворённый не людьми, а, скорее всего, их далёкими-далёкими неизвестными родственниками. Но теперь камни и образованные ими полу-разрушенные дома без крыш годились для драконов, приходящих в Скрытую Долину дабы отдохнуть. Они выглядели в них лишь некрупными ящерами. Долго искать пернатого дракона не пришлось. Тот отыскался подле своей башни. Король беседовал с огненным драконом. Судя по-всему, в спокойном тоне. Значит, всё немного улеглось после потрясений прошлых недель. Об этом говорил вид рукотворного создания, спокойно прыгавшего на плацу за спинами разговаривающих. Ненормальность ситуации выдавали лишь короткие, презрительные взгляды огненного родича. Оно и понятно — вокруг гибрида ещё стоял запах крови и драконьего мяса, но со временем он должен был выветрится. Вполне нормально испытывать к такому искусственному созданию отвращение. Все привыкнут к этой драконице, если та научится жить как достойный дракон. Хотя бы если научится вразумительно изъясняться на драконьем. Это правда зависело от не особо долгого терпения Нивервира. Тот же, закончив что-то обсуждать с рыже-красным драконом, обратил свой горящий взор ярко-синих глаз к приближающемуся семейству. Не шагнул навстречу — остался на прежнем месте. Сейчас он был королём, которому предстояло навёрстывать упущенные за эти недели дела. У него имелись свои обязанности: облетать дозором и осматривать все земли, собирать новую информацию, узнавать всё ли идёт как надо у его подданных, решать периодические проблемы. Время от времени ему сообщали или обращались с просьбой помочь решить самые различные вопросы. Например, два дракона никак не могли поделить территории, и их поединок не окончился чей-либо победой. Всё это продолжается долгое время, принося неудобства соседям, да и охотничьи угодья страдали от таких продолжительных разборок. Обычно такое и подобное решалось само, но если от короля требовали или просили вмешательства, то он легко поднимался в воздух, отправлялся на место и заканчивал конфликт сам, принося порядок. Иногда его извещали о том, что дичь ушла с тех или иных мест, и тогда он, всё толком разузнав, принимал решение о временном переносе охоты в другие леса, чтобы дать популяции живности восстановиться. Мера должна быть во всём.
Драконам много не надо, но аппетиты некоторых особей были необъятны. Да и в природе чего только не случается. Как только Трефалкир подошёл, то вежливо поклонился одновременно с Азайлас, движение за ними спешно и с достоинством повторили драконыши, донельзя гордые тем, что они вновь общаются с правителем.
— Вижу, ты уже собрался, — начал Нивервир, подняв к мощной груди, покрытой бело-коричневыми перьями, передние чешуйчатые лапы. — Возвращаетесь в лес?
— Да, не стоит злоупотреблять гостеприимством Долины. Мы живём там, но не здесь, — чинно произнёс земляной дракон.
— Хочется поскорее увидеть то место, что стало нам домом и когда-то подарило самое большое счастье, — так же в тон продолжила ледяная драконица, соблюдая негласный ритуал вежливого прошения.
— И пусть это место примет вас, когда вы вновь придёте, — торжественно закончил король. — Буду пролетать рядом — залечу к вам как-нибудь. Нужно навёрстывать упущенное, сообщать всем радостные вести, да проверять стаи лавовых. Мы должны прийти к пониманию.
— Её возьмёшь с собой? — тихо спросил Трефалкир, вспоминая ссору с Зотарес, которая главенствовала над всеми стаями лавовых драконов.
— Да, хотя бы не надо учить её летать. Я должен представить её всем в качестве примера силы крови нашего рода, как обладателя волшебного пламени фениксов, идущего от самой жизни, — он сердито зарылся клювом в верхнее правое крыло, поправляя оперенье.
— Думаешь, это возымеет свою пользу? — чернокнижник не был уверен, что бездумно повторяющий обрывочные фразы гибрид произведёт хорошее впечатление.
— А у меня есть выбор? Я должен успеть прежде, чем меня везде обгонят дурные слухи, — король взмахнул крылом, будто бы проверяя насколько хорошо уложены перья.
Тут спорить было глупо, пускать ситуацию на самотёк, учитывая как она может быть истолкована, нельзя. Не хватало ещё более крупного раздора, вполне могущего прийти после демонстративной драки с лавовой драконицей. Ведь были и согласные с ней родичи.
— Ты ещё не дал ей имя? Каждому дракону нужно хотя бы одно при рождении, — заметила Азайлас, сочувствуя пернатому родичу. — Это что-то особенное, может, ей самой станет легче после того, как ты наречёшь её.
— С ближайшей полной луной, — Ниверир щёлкнул клювом показывая, что всё на этом. — Лёгкого лёта и ветра вам попутного, ступайте.
— Не ведай несчастий в своих начинаниях, пусть всё обернётся на благо, — вернул пожелание Трефалкир.
Родители вместе с детьми уже начали было разворачиваться, дабы уйти и как можно скорее начать завершающий путь, как тёмно-фиолетовый малыш обеспокоенно и неуверенно заговорил.
— А где Роулсанэ? — Сардолас спрашивал скорее отца, но услышали его все. — Я бы хотел попрощаться и с ней, нам было весело.
— Она уже покинула Долину, — фыркнув ответил ему Нивервир, осведомлённый о всех перемещениях в этом месте. — Она морская драконица, дитя, такие на одном месте долго не сидят.
— Вот как. Благодарю вас, — слишком крупный для своего возраста драконыш смущённо склонил голову.
По тону друга земляной самец понял, что шестилетняя Роулсанэ каким-то образом улизнула обратно во внешний мир, по сути сбежав, ни у кого ничего не спросив.
Неугомонный, подобный нескончаемому журчанию рек или плеску волн в море, зов крови бродить и странствовать. И пусть драконица ещё лишь подросток, для этого стремления что-то искать и путешествовать это не имело ни малейшего
