который за эти годы ни разу не дал усомниться в своей верности.
Но, чтобы не быть не понятым, надо «играть» по принятым здесь правилам. Я спешился, передав поводья конюху Милуну, и сдержанно всех поприветствовал. Ничего, пообщаюсь со своими близкими людьми наедине, там можно и волю чувствам дать.
Ива подала мне кубок с прохладным квасом и я с наслаждением его осушил. В глазах у девушки было столько тепла и нежности, что я решил — к дьяволу всю работу. Всё — завтра, а сейчас — отдыхать. Имею право!
— У нас все в порядке? — обратился я к Стоку и Джеймсу. — Есть что-то, что не может подождать до завтра?
— Тогда — отдыхать! — дал команду прибывшему со мной отряду, когда услышал заверения, что у нас все отлично.
*****
— Сержио, что это? — Ива лежит со мной на кровати и осторожно водит пальчиком по новым отметинам на моих боках, а по ребрам мне в этот раз прилетело знатно.
Глаза в сумраке влажно поблескивают. Это что, она так переживает из-за меня? На ней надеты только янтарные бусы, которое я ей привез в подарок из Рении. Выглядит она обворожительно, все такое же стройное и гибкое тело, милое выразительное лицо.
Когда я отпустил народ отдыхать, Ива сразу взяла меня в оборот: баня, чистая одежда, ужин. Все сделала так, как я люблю, даже в мелочах. Запах от чистого белья… Ива подобрала травы с таким ароматом, который мне больше всего нравится. И теперь мои вещи и постельное белье хранятся вместе с набором из таких трав. Благодаря этому от них исходит легкий, ненавязчивый и приятный для меня аромат.
К рыбе на ужине заботливо подали латту, кулинарную зелень, которая так полюбилась мне на Этерре. Вообще, за короткий срок успели спроворить очень богатый на выбор блюд стол.
Девочка в этот вечер оделась в самое красивое платье и буквально порхала вокруг меня. Она очень старалась, и я был сражен этой заботой. С этими походами, драками и всевозможными заботами я и подзабыл, какая Ива прелесть.
— Не обращай внимание, солнышко, ничего меня не возьмет, — я заграбастал красавицу своими ручищами и впился в податливые сладкие губы.
Глава 18. Зарев, 527 круг Н.Э.
Утро выдалось восхитительным! Я проснулся отдохнувшим, расслабленным и умиротворенным несмотря на то, что спал, на самом деле, мало. В плечо мне мило сопела носиком Ива. Это было непривычно, но приятно. Обычно она вставала еще до того, как я просыпался.
Очень аккуратно выбрался из постели, стараясь не разбудить притомившуюся девушку, тихо оделся и пошел на тренировку. Кивнул кирасиру, стоявшему в коридоре на посту, и вышел во двор. Единственный внутренний пост в доме, который охранял кабинет, в котором пока хранилась казна, и мою спальню.
Дом был хорош, особенно для начала моей деятельности в качестве владельца манора, но уже недостаточен в некоторых вопросах. Охрану, как мою, так и самого дома с подворьем, осуществляли мои кирасиры.
Выставлялось три поста: два внешних — у ворот и в башенке на крыше дома, и один внутренний — в коридоре рядом с моими кабинетом и спальней. Однако уже сейчас мне требовались, как более просторный и по-другому спроектированный дом, так и усиление охраны.
Агро сегодня утром решил не трогать. Вот что женская сила, животворящая делает! Совсем размяк, подобрел. Но уж с завтрашнего дня опять начну гонять пацана. Сейчас моя «доброта» только во вред ему пойдет. Матушка будет дома жалеть, а не злобный и жестокий Ларош… Мясник Сержио! Аха-ха-ха-ха!!! Губы сами растянулись в широкую улыбку. Вот же, клоуны в этом Люцере!
Несмотря на раннее утро, я не был первым проснувшимся. Не считая охрану, уже суетились мои немногочисленные слуги. Шум доносился и из кухни, и из конюшни. С кухней все понятно, но что в конюшне делают? Узнавать было лень, я взял тренировочное копье и меч и ушел в сад. Приятно заниматься на травке среди деревьев.
Немного побегал, наслаждаясь утренней прохладой и наматывая круги между деревьев, затем разминка и силовые упражнения. Когда начал «тянуть» мышцы и сухожилия, услышал шаги. Кто решил меня побеспокоить?
Повернувшись на звук, увидел даже не одну, а две подходящие ко мне фигуры, Стока и Агро. Вот молодец паренек! Я прекратил растяжку и поднялся им навстречу. Не доходя до меня три шага, мой главный военачальник принял стойку смирно, приложил кулак к сердцу и доложил:
— Господин, во время вашего отсутствия в дружине происшествий не случилось, личный состав несет службу по охране утвержденных вами объектов и проводит плановые тренировки. В окрестностях деревни Снежное уничтожена малая разбойничья ватага. С нашей стороны потерь нет. Ополчение тренируется по установленному графику. Ротмистр Сток доклад закончил!
А я просто шагнул навстречу и крепко обнял старого друга:
— Привет, дружище! Мне тебя не хватало в этом походе.
Сток покраснел и неловко буркнул:
— Ты всегда можешь на меня рассчитывать, только позови.
— Я знаю, но на кого бы я оставил свой дом?
Мы одновременно вздохнули, а потом я обратил внимание на изумленное лицо своего пажа. Ну да, как можно так себя вести с простолюдином? Когнитивный диссонанс! — как говорят нанайские рыбаки. Ничего, это тоже ему наука. Пускай учится ценить людей, невзирая на их статус.
Да и не особо Сток уже и походит на простолюдина. За прошедшие круги немалая должность, общение со мной и мое же обучение очень изменило моего старого друга.
Если мне когда-нибудь представится возможность перевести Стока в благородное сословие и мы оба к тому времени еще будем живы, то я обязательно это сделаю.
— Сток, постучим копьями?
— С удовольствием!
— Агро, сбегай, пожалуйста, за тренировочным копьем.
Пока паренек бегал к казарме, Сток успел размяться.
— Агро, тебе тренировка по второму варианту. Сток, давай, покажи мне, что не превратился в мягонькую и пухленькую кухарку, — постарался я поддразнить друга.
Но Сток на провокацию не повелся и лишь ухмыльнулся, поудобнее перехватив копье. Увидев, что мой оппонент готов, я тут же перешел в атаку, делая акцент на финты и игру оружием.
В первые же секунды поединка я понял, что можно спокойно вести позиционный бой и особо по саду не бегать. Используя ремизы, я подавил активность противника и полностью захватил инициативу.
Нет, к сожалению, я не могу сказать, что мой класс владения копьем был выше, чем у оппонента. Он был примерно таким же, как у Стока, но вот сила и, особенно, скорость у меня была гораздо
