class="p1">— Стоп! Успокойтесь! Во-первых, да Сильфия меня пригласили, но я не пойду, во-вторых, Эрис успокойся, в-третьих, Кайл от тебя я такого не ожидал, в-четвертых, Роксана врежь Клоду потом хорошенько.
— Обязательно, не сомневайтесь.
— Ладно друзья мои, вас я проведал пора и в путь, а то меня не ровен час здесь поймают. Ну, выздоравливайте, всем пока.
С этими словами Зигфрид натянув маску, исчез в коридоре и только здесь его и видели.
— А, мы разве не забыли его поблагодарить? — почесал подбородок Кайл, — он же вроде нас спас.
— Сам виноват, — буркнула Эрис и отвернулась от двери, — прибежал, убежал слова не дал вставить.
Остальные ничего не ответили, они были уверены, что еще успеют лично поблагодарить своего одноклассника.
У разрушенного холма на сгоревшей, и местами истлевшей земле, работала команда магов прорицателей, пытавшихся выяснить, что же здесь все-таки произошло. Прикрывали их от всевозможных угроз сразу несколько спец. отрядов во главе с княгиней Анжеликой Грэйс. Более того в качество особого случая здесь присутствовал глава рода Стронгов, Магус, что еще буквально вчера беседовал с Зигфридом по поводу своей дочери.
— Каковы итоги, — спросил повелитель огня у главного прорицателя, тощего лысого старика в очках.
— Мы обнаружили сигнатуру двух могучих созданий, одним из них являлся некромант Чил, из секты «Вечной жизни», в нашей базе уже был образец его маны. Что же касается второго участника предполагаемой битвы, то сигнатуры его маны у нас нет, но вот сам анализ остаточной энергии говорит о том, что это был демон.
— Демон? — расширил глаза князь, — вы уверены.
— Вероятность 99 %, Ваша Светлость.
— Ясно, работайте дальше, постарайтесь выяснить как можно больше и напишите самый подробный отчет.
— Слушаюсь!
— Как по-вашему, что здесь произошло, господин Магус? — вопросила подошедшая княгиня Грэйс.
— Не знаю, госпожа Анжелика, не знаю, но нам нужно это выяснить и как можно быстрее, дело принимает все более серьезный оборот. Мало нам было проблем с этим стариком, так теперь и демоны.
— А ведь в монаршем дворце, насколько я помню, сразу после убийства императорской семьи, один из прорицателей, тоже заметил слабый след демонической энергии, вот только ему никто не поверил.
— Да это так, — нахмурился князь, — и мы не можем теперь оставить это без внимания.
* * *
Встреча с ребятами из своей группы кандидатов в совет магов, прошла далеко не так радужно, как с высокородными, ибо в отличие от последних они пострадали намного сильнее. И причина была в отсутствие у них каких-либо артефактов защиты души, а посему урон пришелся по ним сполна, и сорока дней для излечения им было явно мало. Все они до сих пор лежали в палатах интенсивной терапии, и до выписки им еще очень далеко.
Закончив с посещением больных Зигфрид вновь направился в магическую академию и, разумеется, за ним по-прежнему следили, вот только его это мало беспокоило, ибо он не верил в наказание за проникновение в спец. отделение больницы. Наоборот, совершенное на глазах агентов «преступление» должно было убедить их в том, что их еще не раскрыли и задание не провалено.
Прибыв в свою комнату, в пустом общежитии для студентов магистратуры, Зигфрид, немного перекусив купленной по дороге едой, сел, а если быть точнее лег, практиковать технику «Песни Жизни». Он не хотел излишне привлекать к себе внимание, а потому решил претвориться просто спящим. Никто не мог определить занимается он магическим плетением или нет, а значит, достаточно было просто лечь на кровать и пусть себе гадают, спит он или нет.
Провалившись в мир души, на одинокий островок посреди водной глади, где по центру росло, теперь уже шаровидное, дерево, а чуть сбоку пыхтела печь, Зигфрид, к своему удивлению, увидел нечто совершенно новое.
— Это портал? — всматривался он в округлое фиолетово-синее искажение в пространстве, расположенное подле бывшего дуба, — откуда здесь это, и зачем? — ничего не понимая, начал юноша свое сближение с аномальным объектом, — а кувшин-то здесь зачем? — увидел он глиняный сосуд рядом с порталом.
«Нет, ну почему именно мне попадается не пойми что, не пойми зачем, и не пойми почему? Меченный я что ли».
Глубоко вздохнув и еще немного поразмышляв, Зигфрид решил все-таки попытаться войти в портал, естественно взяв с собой кувшин и предварительно наполнив его водой.
«Надеюсь, от меня хотят именно этого, — посмотрел он на сосуд в руке и, нахмурившись, шагнул в предполагаемый портал».
На мгновение юноша лишился всех чувств, а в следующий миг очутился в огромном, слабоосвещенном кристаллами, помещении, пол, стены и потолок которого были каменно-земляными.
В обширной комнате, с изогнутым высоким сводом, не было ничего кроме двадцати пяти гранитных блоков, на коих лежало двадцать пять человеческих тел. И хоть лежавшие на камнях и вправду были людьми, с ними явно что-то происходило. Их кожа была в темных прожилках, из голов росли небольшие рога, а грудная клетка странно пульсировала.
И как бы невероятно это ни звучало, Зигфрид прекрасно знал, куда он попал, и кто лежит перед ним.
«Пещера Чудес, — пробормотал он, — а это те, кто так и не вышел из нее в тот день. Но как же так, нам ведь сказали… Ясно, не знаю кто и что с ними сделал, но, судя по всему, директор Чарльз заодно с этими извергами. Вот только зачем здесь я, да еще и в духовной форме?».
Стоило Зигфриду задаться подобным вопросом, как его зрение помутилось, а когда пелена спала, он начал видеть мир совсем по-другому.
«Магическое зрение? Нет, это духовное зрение! — по-новому начал осматривать мир юноша, чей взгляд сразу же зацепился за странное копошение внутри тел».
Присмотревшись, и пройдя все мыслимые материальные оболочки, Зигфрид увидел как странные существа, похожие на помесь червяков и рыб, горя холодным потусторонним огнем, пожирали души людей и становились все больше и больше, автоматически меняя под себя и физическое тело.
«Так вот зачем мне кувшин, их нужно полить водой из моего мира души! — обрадовался своей догадливости парень, — правда, как-то страшновато это все делать толком ничего не понимая, хотя с другой стороны, кто не рискует, тот не становится по-настоящему сильным магом. А жизнь без силы равно рабство, и оно неприемлемо. Не знаю, что со мной происходит, но «это» уже спасло меня один раз, поэтому думаю, стоит рискнуть».
Вода в кувшине, как и все с чем пришел сюда Зигфрид, была нематериальной, а духовной, и стоило ей попасть на зараженных злыми духами людей, как те вспыхивали странным обсидиановым свечением, сплавляющим
