они встречались крайне редко — и это еще было мягко сказано. По крайней мере, Ликар, немало попутешествовавший в молодости как странствующий пилигрим, никогда их не видел (и нисколько не жалел этого, честно говоря).
— Ну что, давай начнем — насмотревшись на оборотней, спросил Намикрий. Что именно ты от меня хочешь?
— Ими явно как-то управляли. Так что наша задача — понять, как это делали, а если бы узнать, кто это делал — вообще замечательно было бы. Но последнее — не твоя забота, ладно, ты понял меня. Надо выяснить, чем они отличаются от обычных оборотней, потому что обычными оборотнями невозможно управлять.
— Ну, давай попробуем. Намикрий сосредоточился, начиная плести сложное заклинание. Оно называлось «просмотр тела», и несмотря на незатейливое название, давалось не каждому целителю. Заклинание давало возможность на короткое время преобразовать свои глаза, а может, взгляд. Точно было известно одно — очень хороший целитель, или опытный маг жизни таким образом мог увидеть в живом существа почти все (ну, кроме души) — от ауры — до последней косточки или органа. Маг накинул выплетенное заклинание на тело оборотня, и начал просматривать его. Со стороны он выглядел как кукловод, шевеля пальцами, управляет своей куклой. Только у Намикрия не было куклы, а пальцами он настраивал и направлял свое заклинание. Ну, конечно, не совсем пальцами — просто энергетические каналы, управляющие заклинанием, выходили из пальцев. Так было легче управлять этим сложнейшим заклинанием.
— Нет, ничего необычного нет — сказал через некоторое Намикрий.
— А ты точно все просмотрел? — поинтересовался разочарованный Ликар.
— Ну да, ничего необычного ни в мягких тканях ни в костях нет.
— А ауру? — продолжил настаивать верховный жрец.
— Какую еще ауру? Ты в своем уме? — выразительно постучал себя по голове Намикрий — Он же дохлый! Какая уж тут аура….
— А ты все-таки глянь…тем более что тебя попросил верховный маг! — начал кипятится Ликар.
— Да ладно — пошел на попятную маг жизни — щас гляну. Но у мертвых же нет ауры, ты что забыл, что ли? Может мне еще… — запнулся он, рассматривая оборотня с помощью заклинания.
— Ну что? — тут же среагировал Ликар.
— Это, ну, похоже, ты прав — запинаясь, выговорил Намикрий. — Никогда такого не видел! У мертвого существа осталась часть ауры!
— А если подробнее? Кусок ауры я и сам вижу…
— Ну, как тебе сказать. Вообще-то это наверное нельзя назвать аурой… Что-то вроде энергетического кокона, охватывающего голову, погруженного под шкуру. И энергетическая нить от этого кокона, идущая к лопатке, тоже под шкурой. Похоже, там источник этой странной магии. Щас посмотрим. Где там мой любимый маленький нож? Ага, вот он! Сейчас мы все увидим, сейчас мы все сравним — бормотал тихонько Намикрий, уйдя с головой в интересную работу, уже не отвлекаясь ни на что — в нем вскипел настоящий исследовательский азарт.
Ликар молча стоял в стороне, зная, что старый приятель, когда уходил в такое настроение, то разговаривай хоть с ним, хоть с хельновой дверью — одинаково ответа не дождешься, потому просто ждал (хельн — очень твердая порода дерева, по крепости аналог дуба).
— Та-а-к! вот это что? — по прошествии достаточно долгого времени речь Намикрия опять стала разборчивой. Он рассматривал какой-то небольшой предмет, который только что вытянул из оборотня.
— Ну и….? — попытался привлечь внимание «сдуревшего мага» (как иногда ругался Ликар на увлеченного очередной сумасшедшей идеей Намикрия) верховный жрец.
— Сейчас промою, и увидим, что это за штука. Ну-ка, посмотри — Намикрий дал Ликару в руки искомое — больше всего похоже на наконечник стрелы.
— Действительно, похоже — согласился тот, рассматривая необычайно зазубренный, непонятно из чего сделанный наконечник.
— Как ты догадался, про то, что он есть⁈
— Да так, просто неувязочка выходила, вот и решил проверить всеми мыслимыми и немыслимыми способами… Пойду закину наконечник к Нубиусу, пускай исследует. Может, придумает чего… Мне бы оборотни в подчинении тоже пригодились.
* * *
Прошло несколько дней. Вик старательно потел на тренировках с Эрвином, в душе проклиная себя за то, что согласился на предложение этих чокнутых монахов (тоже мне, блин, Шаолинь нашелся!). А после занятий спасал Авели, причем не только магически, но и психологически (вместе с Мином) — поболтав с этой парочкой, Вик опять начинал питать робкую надежду, что он справится, и пропадало упадническое настроение, появлявшееся после тренировок. Впрочем, как предупреждал его Мин, в свое время прошедший через то же самое, скоро это пройдет. Ехидный приятель просто не уточнял когда (а может, просто жалел его). И вот, в очередной раз, как Вик отзанимался (отмучился — терпя как саму тренировку, так и тонкие издевки Эрвина, ставшие уже систематическими) и лежал на кровати, «жалуясь» на свою горькую судьбу (не без юмора, но юмор выходил уж очень черный) а Авели его лечил.
— Странно — в который раз подытожил Мин — судя по твоим рассказам, складывается такое впечатление, что Эрвин тебя специально изводит и путает… Если учесть, что тебя тренируют так интенсивно, что ты не успеваешь восстанавливаться сам, и тебя лечат, то ты должен был продвинуться гораздо дальше, хотя бы до первых базовых движений… Значит, что-то тут нечисто. Давай сделаем так: тебя все равно лечит твой ручной целитель (тут Мин ухмыльнулся Авели, а юный целитель в отместку показал кулак), так что я тоже с тобой немножко позанимаюсь по вечерам, и посмотрим, что из этого выйдет…
Вик грустно вздохнул, но согласился — а что еще ему оставалось делать⁈
Авели с Минном ушли, а Вик решил немного отдохнуть — усталость после тренировки никуда не делась, лишь стала после магического исцеления как-то более спокойной. Как вдруг к нему в комнату постучались. За дверью обнаружился Ликар собственной персоной.
— Ну, здравствуй, как себя чувствуешь?
— Спасибо, ничего. А почему вы собственно спрашиваете? — осторожненько так поинтересовался Вик. Его насторожил этот вопрос, поэтому хотелось все выяснить сразу. Ощущение, что ему не дадут полежать, помечтать, как он закончит здесь учебу, все усиливалось.
— Отлично. Тогда пошли, познакомлю тебя с Мориусом. Я про него тебе уже говорил.
— Да-да, я помню — учитель по дару.
— Ну, грубовато, конечно сказано, но в целом верно. Вообще, он уже никого не учит — за него это делают его ученики, а он их только поправляет… иногда. Но так как ты, и так понятно, особый случай, то тобой он займется лично. Постарайся с ним поладить. От того, как ты будешь у него заниматься, зависит в дальнейшем твоя жизнь — это ты должен уяснить себе четко. Я могу тебе немного про него рассказать, пока мы идем, если хочешь, конечно…
— Конечно хочу — что за вопрос! — возмутился Вик. — мне ж интересно, кому вы отдаете меня на растерзания.
— Ну-ну — непределенно буркнул верховный жрец. — Мориус — живой пример того, что все в руках человека. Это всегда надо помнить.
Вик тихонько улыбнулся — слова Ликара напомнили старый анекдот (даже если вас сьели — у вас все равно есть два выхода) но собрался, «сделал» заинтересованное лицо и продолжил слушать.
… у него был настолько слабый дар, что с ним никто не хотел заниматься, ни маги ни воины. Ему просто объясняли, что это бесполезно, и отворачивались. Но он не захотел сдаваться. Он поклялся, что найдет способ стать настоящим жрецом. Какими были его предки. И тогда, тщательно изучив существующие способы развития дара, изобрел свой собственный способ, потратив на это больше двадцати лет. Впоследствии, когда он показал на себе и своих учениках эффективность этого метода, он занял пост наставника малого храма, на котором пребывает и поныне — неторопливо закончил Ликар.
— Мда, сейчас я увижу живую легенду, насколько я понял. Скорей всего, местный дядька класса «терминатор» — думал Вик. Он когда-то (в безусой юности) немного увлекался психологией, поэтому уже в голове нарисовал себе портрет эдакого могучего мужика с бульдожьей челюстью, выдвинутой далеко вперед — по крайней мере, с точки зрения классической психологии он должен был быть таким…
Они зашли в какой-то небольшой зал, украшенный барельефами сидящих
