С течением времени манера художника стала более свободной и совершенной. Большой интерес представляют психологичные портреты Федотова, исполненные в технике масляной живописи. К лучшим из них относятся небольшие по размерам интимные портреты: «Н. П. Жданович за фортепьяно» (1849, Русский музей, Санкт-Петербург), «Е. Г. Флуг» (ок. 1850).
Портрет «Н. П. Жданович за фортепьано» стал поистине шедевром русской портретной живописи середины XIX века. Надежда Петровна Жданович была дочерью П. В. Ждановича, начальника строительного департамента морского министерства, и сестрой офицера Финляндского полка П. П. Ждановича, с которым художника связывала дружба. Федотов часто бывал в доме Ждановичей и написал портреты всех членов этой семьи. Существует еще один портрет Надежды Петровны, написанный в 1846–1847 годах, также хранящийся в собрании Русского музея.
П. А. Федотов. «Н. П. Жданович за фортепьяно», 1849, Русский музей, Санкт-Петербург
Фигура молодой девушки, играющей на фортепьяно, кажется удивительно пластичной и грациозной. Очень гармонична цветовая гамма полотна, удачно сочетающая белые, голубые, светло— и темно-коричневые оттенки, благодаря которым создается глубоко лиричный образ.
Портреты Федотова — совершенно новое явление в русской портретной живописи того времени. Модели на его полотнах предстают такими, какими они бывают в самые искренние минуты своей жизни.
И если в жанровых композициях зритель видит перед собой смешных, злых, неумных персонажей, то люди на портретах Федотова кажутся добрыми и простыми.
В конце 1840 — начале 1850-х годов Федотов написал свои самые известные жанровые композиции — «Свежий кавалер. Утро чиновника, получившего первый крестик», 1846; «Разборчивая невеста», 1847; «Сватовство майора», 1848; «Завтрак аристократа», 1849–1851; «Анкор, еще анкор!», ок. 1851; «Вдовушка», 1851–1852, все — в Третьяковской галерее, Москва.
В 1847 году за полотно «Разборчивая невеста» Федотов получил звание «назначенного», а в 1848 году — академика за «Сватовство майора».
Успех, пришедший к художнику в конце 1840-х годов, оказался недолговечным. За причастность к делу петрашевцев Федотов подвергся преследованиям со стороны властей. Тяжелое материальное положение, яростная критика в прессе, а также душевная болезнь стали причиной преждевременной смерти талантливого живописца.
Василий Григорьевич Перов
(1833–1882)
Перов, которого малознакомые люди считали самолюбивым и вспыльчивым, на самом деле был необыкновенно добрым человеком, за что его очень любили ученики. Среди них были такие знаменитые живописцы, как М. В. Нестеров, А. П. Рябушкин, С. В. Иванов, К. А. Коровин.
Василий Григорьевич Перов родился в Тобольске. Он появился на свет до того, как его отец, губернский прокурор барон Г. К. фон Криднер, зарегистрировал брак с его матерью, поэтому и получил фамилию своего крестного отца, Васильева. Позднее художник поменял ее на новую, взяв прозвище, данное ему когда-то за успехи на уроках чистописания.
В 1846–1849 годах Перов обучался в арзамасской художественной школе А. В. Ступина, имевшей в те годы репутацию одного из лучших учебных заведений, готовивших мастеров живописи.
В возрасте 18 лет юноша впервые приехал в Москву, где поступил в Училище живописи, ваяния и зодчества.
В 1861 году за картину «Проповедь в селе» Перов получил Большую золотую медаль и право на продолжение обучения за границей. В этом же году появилась и его знаменитая остросатирическая композиция «Сельский крестный ход на Пасхе» (1861, Третьяковская галерея, Москва), принесшая молодому художнику известность. Церковь и официальная критика набросились на мастера с резким осуждением. Полотно было снято с экспозиции Общества поощрения художников. Купившему картину П. М. Третьякову художник В. Г. Худяков написал: «…слухи носятся, что будто бы вам от Священного синода скоро сделают запрос, на каком основании Вы покупаете такие безнравственные картины и выставляете публике?»
В 1862–1864 годах Перов побывал за границей. Он посетил Германию и осмотрел музеи страны, а затем поселился в Париже. Французская столица отразилась в этюдных образах бродячих музыкантов, актеров, нищих («Слепой музыкант», 1863–1864, Третьяковская галерея, Москва).
В. Г. Перов. «Портрет Ф. М. Достоевского», 1872, Третьяковская галерея, Москва
Во Франции работа Перова не шла дальше этюдов, его тянуло на родину, и, не дождавшись окончания пятилетнего срока командировки, он вернулся в Россию.
Вторая половина 1860-х годов — время расцвета творчества Перова. В эти годы были созданы лучшие его работы: «Проводы покойника», 1865; «Тройка», 1866; «Приезд гувернантки в купеческий дом», 1866; «Утопленница», 1867; «Последний кабак у заставы», 1868, все — в Третьяковской галерее, Москва.
Поиски положительного героя привели художника к портретному жанру. По заказу П. М. Третьякова Перов написал ряд портретов представителей российской культуры — В. И. Даля, Ф. М. Достоевского, М. П. Погодина, И. С. Тургенева и др.
Большинство портретных работ Перова представляет русских писателей. Лучшие среди них — портреты А. Н. Островского (1871, Третьяковская галерея, Москва) и Ф. М. Достоевского (1872, Третьяковская галерея, Москва). Особенно выразителен последний портрет, поражающий своей значимостью и глубокой духовностью. Бледное, усталое лицо писателя, взгляд мыслителя, сцепленные в замок руки — все эти детали помогают понять, что перед нами не просто конкретная личность, а образ, воплощающий общественную совесть, взывающую к лучшим чувствам человека.
Мастерство портретиста ярко проявилось и в одухотворенном портрете В. И. Даля (1872, Третьяковская галерея, Москва), созданного в последний год жизни писателя, этнографа и автора «Толкового словаря живого великорусского языка», не потерявшего свою актуальность и в наши дни. На полотне изображен седобородый старик, сидящий в высоком кресле. Спокойно и внимательно смотрит он на зрителя, и в его глазах светится мудрость, ум и благородство, присущие лучшим представителям российской интеллигенции.
В портретном творчестве Перова есть и крестьянские образы. Среди подобных произведений — «Фомушка-сыч»(1868, Третьяковская галерея, Москва) и «Странник» (1870, Третьяковская галерея, Москва). Особенно хорош последний портрет, изображающий крестьянина, главная черта характера которого — чувство собственного достоинства.
В этот же период, помимо портретов, художник написал и ряд жанровых композиций («Птицелов», 1870; «Охотники на привале», 1871, обе — в Третьяковской галерее, Москва). Вторая половина 1870-х годов стала трудным временем для живописца. Больной и одинокий, непонятый своими товарищами (И. Н. Крамской и многие критики считали, что творчество Перова отстало от современности), он продолжал писать. В 1877 году художник вышел из Товарищества передвижных художественных выставок.
Работая в мастерской, Перов никому не показывал своих новых картин. А писал он в это время монументальные исторические композиции («Никита Пустосвят. Спор о вере», 1880–1881, Третьяковская галерея, Москва) и евангельские сцены («Христос в Гефсиманском саду», Третьяковская галерея, Москва), отразившие личные переживания художника. Многие из последних работ остались незаконченными. В 1882 году Перов умер от туберкулеза.
Иван Николаевич Крамской
(1837–1887)
Будучи прекрасным портретистом, Крамской тем не менее не считал портрет своим главным призванием. Он мечтал о создании больших картин с глубоким, общезначимым смыслом. С юных лет художник преклонялся перед личностью и искусством А. А. Иванова, автора знаменитого «Явления Христа народу». Крамской писал: «Настоящему художнику предстоит громадный труд… поставить перед лицом людей зеркало, от которого бы сердце их забило тревогу».
Иван Николаевич Крамской родился в Острогожске Воронежской губернии, в семье писаря. В шестнадцатилетнем возрасте он стал работать ретушером в ателье фотографа Я. П. Данилевского. Вместе с последним Крамской три года странствовал по российским и украинским городам.
В 1857 году Крамской поселился в Петербурге, где поступил ретушером в одно из лучших фотоателье. Вскоре он стал прекрасным специалистом в этой области, знакомые называли его «богом ретуши».
В этом же году Крамской стал студентом Петербургской академии художеств. Учился он старательно и в 1863 году за картину «Моисей источает воду из скалы» получил Малую золотую медаль.
Осенью 1863 года 14 учащихся во главе с Крамским отказались выполнять академическую программу на Большую золотую медаль и покинули академию. Вскоре молодые художники создали независимое объединение, получившее название «Санкт-Петербургская артель художников». Крамской был избран старостой артели, представлявшей собой коммуну по образу и подобию организации, описанной в романе Н. Г. Чернышевского «Что делать?».
