Когда он вернулся в комнату, то, сердито смотря на мать, спросил:
— Хорошо спишь ночами?! Совесть не мучает?!
— Я тебя не понимаю.
— Ты сказала Ксюше, что я погиб! — повысил он голос и бросил на мать взгляд, полный бессильной злости.
— Что?! Я вообще её не видела! — возмутилась женщина.
— Мама!
— Я не видела её! — почти закричала она в ответ.
— Ты звонила ей по телефону в тот день, когда произошла авария.
Она посмотрела на него, и её невероятные голубые глаза наполнились слезами.
— Сыночек, в тот день, когда произошла авария, я вообще ничего не помню! Ни что делала, ни что говорила… Ни как поехала на опознание… — её голос задрожал от тяжёлых воспоминаний.
— Допустим, — согласился Артём. — Но почему ты не пустила Ксюшу ко мне, когда она пришла?
— Она два месяца жила без тебя. Ты ей был не нужен. Я не хотела, чтобы она опять ворвалась в твою жизнь и всё разрушила. Она чуть не убила тебя! — почти крича, оправдывалась женщина.
— Мама!
— Ничего бы не произошло, если бы не было её!
— Мама! — крикнул Артём.
Она сквозь слёзы посмотрела на него:
— Вот теперь эта девчонка настраивает тебя против меня.
— Это неправда! — вскипел молодой человек. — Ты обманула меня, когда я просил, чтобы ты посмотрела в окно… Я слышал её голос… Она была там… А ты сказала, что никого нет!
— Я никого тогда не видела! — упрямо твердила женщина.
— Мама, давай ты оставишь нас в покое! — устало предложил он, подойдя к ней ближе, чтобы видеть её глаза.
— Это твоё окончательное решение?!
— Да!
— Хорошо, я сдаюсь. Пусть будет эта, — примиряюще сказала она и хотела дотронуться до его щеки, но он отошёл:
— Ксюша, мама!
— Ксюша.
Ксюша вошла в квартиру как можно тише, чтобы не привлекать внимания и успеть переодеться до того, как попадётся на глаза родителям, но ничего не вышло. В гостиной она сразу столкнулась с матерью. Та посмотрела на кусок материи, обтягивающий тело дочери, таким взглядом, что слов было и не нужно, чтобы понять всю степень её возмущения.
Ксюша покраснела и пробормотала:
— Привет, мама.
— Ты так ходила в университет? — проигнорировав слова дочери, спросила та.
Девушка посмотрела на мать, размышляя, что ей ответить. Если сказать, что она там не была, то ей придётся выслушивать лекцию о том, как плохо начинать учебу с прогулов и что, конечного же, здесь не обошлось без Артёма. Если же сказать, что она была там в платье, что надето на ней, то придётся слушать нелестные высказывания о себе, и, разумеется, опять во всём будет виноват он.
Решив, что оба варианта неудачные, она проигнорировала вопрос и заявила:
— Я приехала за вещами.
Женщина мгновенно переключилась на более волнующую её тему.
— Значит, ты всё-таки решила сожительствовать с этим… — мать подбирала подходящее слово, сердито сверкая глазами. — С этим…
— С Артёмом, мама, — как можно спокойнее ответила Ксюша. — Я буду жить с Артёмом! Мы любим друг друга и хотим жить вместе!
— И тебя не коробит, что, как бы любя тебя, он предлагает быть всего лишь любовницей, а не женой?!
— Он поправится, и мы распишемся, — пытаясь не нарываться на открытый конфликт, сказала девушка.
— Можно и сейчас расписаться при желании! — констатировала мать. — Но ему просто этого не надо!
— Мама, почему ты хочешь вечно вмешиваться в чужую жизнь?! Мы сами решим, когда и что будем делать! Как нам лучше! Это наша жизнь! — срываясь, закричала девушка, не в силах больше сдерживаться от возмущения, снедавшего её от несправедливости по отношению к нему.
— Ксения, давай ты успокоишься и всё обдумаешь, а пока будешь просто встречаться с ним. Я не буду запрещать тебе этого, — пытаясь найти компромисс, предложила женщина.
— Мама, я два месяца существовала без него! И сейчас ни за что на свете не откажусь от возможности проводить с ним всё своё свободное время! Просыпаться с ним, засыпать, готовить ему еду… — воскликнула она и посмотрела на мать влажными от переполняющих её эмоций глазами.
— Он разобьёт тебе сердце, когда выставит тебя вон, как прошлую девушку…
— Мама, он любит меня!
Женщина посмотрела на дочь и вздохнула.
— Что есть его любовь?! Эмоции, которые сотрутся о быт?! Страсть, которая угаснет от твоей доступности?.. — с грустью перечисляла она.
— Мама!
— Я прожила гораздо больше, чем ты, и знаю о любви много того, чего не знаешь ты! И я не хочу видеть, как ты будешь угасать оттого, что он тебя выкинет, как использованную вещь, когда ты ему надоешь!
— Почему ты не веришь в настоящую любовь?! В такую любовь, чтоб на всю жизнь! — воскликнула Ксюша.
— Потому что ничто в жизни не вечно…
— А наша любовь — на всю жизнь! — упрямо произнесла девушка. — Наша любовь — навечно!
— Как же ты наивна.
— Я люблю его! Я верю ему! И я ухожу! Никакие слова меня не остановят! — не сдавалась Ксюша, глядя в глаза матери. — Даже если мне суждено быть счастливой всего несколько недель, несколько дней, я буду наслаждаться ими, а потом буду умирать без него, но никто у меня не отнимет мой кусочек счастья!
Произнеся последнее слово и не дожидаясь того, что ей ответит мать, она побежала в комнату и, громко хлопнув дверью, рухнула на кровать, пытаясь успокоиться, чтобы быть в состоянии собирать вещи.
Артём ждал Ксюшу, она должна была вот-вот вернуться, и, когда в дверь позвонили, он шёл в полной уверенности, что это она. Однако на пороге оказалась Кристина.
— Зачем
