Л е к а. Ты талантлив, я уверена! Отличная пластика. Лицо, удобное для грима. Вообще, лицо не очень глупое.
В л а д и к. Благодарю-с! Для сцены нужен диплом, образование… Почему ты решила меня перекантовывать?
Л е к а. Надоело видеть тебя скоморохом.
В л а д и к. Ты же идешь против течения! Все газеты, радио, телевидение в один голос начинают кричать о сервисе, о сфере обслуживания, а ты хочешь обездолить советского потребителя… Перестану быть манекенщиком я, еще кто-то уйдет… А кто же будет показывать потребителю новые костюмы? Пропагандировать моды сезона?
Л е к а. Роботы! Пусть это делают роботы, в конце концов!
В л а д и к. Роботы стоят дороже. Пока еще, деточка, самая дешевая машина — человек.
Л е к а. Перестань изгаляться. Ты все же думаешь, как жить дальше?
В л а д и к. Один московский поэт выразился так: «Я написал сто стихов про любовь — и закрыл тему». Деточка, мы с тобой закрыли тему моего будущего.
Л е к а. Мы эту тему еще только открыли.
В л а д и к. Батюшки, я еще не стал ее мужем, а уже что творится! Ты знаешь, как расшифровывается муж, по буквам? М-у-ж… Мужчина, угнетаемый женщиной.
Входит А л е к с а н д р С т е п а н о в и ч Ч е р е д н я к. Безукоризненно одет, с пакетом в руке. Мягкие черты лица, высокий лоб, завершающийся пролысинами.
Ч е р е д н я к. Добрый день.
В л а д и к. Здравствуйте, Александр Степанович.
Ч е р е д н я к. Дома Нина Родионовна?
В л а д и к. Кажется, пошла в магазин.
Ч е р е д н я к (передает Леке пакет с этикетками «Гастронома»). Вот это, пожалуйста, Лека, пристройте на кухне.
Л е к а (взяла пакет). Икра! (Вышла.)
В л а д и к. Вы отлично выглядите, Александр Степанович. Кто вам шил костюм?
Ч е р е д н я к. Один известный портной. В ателье, но, увы, как обычно, частным образом. А у тебя глаз! Сразу чувствуется художественная натура. Работается как?
В л а д и к. Этот молодой человек с энтузиазмом влачил свое жалкое существование.
Ч е р е д н я к. Отчего жалкое? Работа видная. Мне Сергей Антонович говорил, что у подъезда ловят, на работу к нему просятся молодые люди.
В л а д и к. Какой Сергей Антонович?
Ч е р е д н я к. Вербочкин.
В л а д и к. Сам Вербочкин?! Директор Центрального салона? Сравнили! Для меня Центральный салон — недостижимая мечта!.. Все равно что для футболиста из города Пупкина — сборная страны.
Ч е р е д н я к. Скромность, друг мой, кратчайший путь к неизвестности.
В л а д и к. Да я сплю и вижу себя в этом Центральном салоне! Сплю и вижу…
Ч е р е д н я к (с грустной усмешкой). Эти-то сны сбывчивые… А что Нина Родионовна надела? Свой темно-вишневый плащ?
В л а д и к. Я… не заметил.
Ч е р е д н я к. Мой маленький секрет… Если отгадаю, в чем она сегодня ходит, значит, встреча с нею будет хорошей, а нет — так уж… Да вот, видишь, ли, у моих предсказаний сбывчивость почти нулевая. Сильных взаимодействий не возникает. Не понимаешь? Это — из области теоретической физики. Читал недавно Ландау… Он предостерегает своих коллег, чтоб не увлекались предсказаниями в проблеме сильных взаимодействий. Если сильно увлекаешься, можешь легко оказаться в положении охотничьей собаки, лающей под пустым деревом…
В л а д и к. А вас, я вижу, к науке тянет.
Ч е р е д н я к. Тянет, не тянет… Работа крупного чиновника в современном промышленном строительстве требует быть на высоте. Если ты сам себя уважаешь. Диссертацию, например, я из одного самолюбия защитил. (Неторопливо переставляет стулья в комнате, находя свою особую симметрию для вещей.)
Владик знает эту его привычку, наблюдает с затаенной улыбкой.
Возвращается Л е к а.
Л е к а (жует). Потрясающая колбаса. (Протягивает ломтик Владику.) Сервелат. Ну?.. Лопай, пока дают! Александра Степановича благодари.
В л а д и к. Отцепись.
Ч е р е д н я к. Послушайте, ты, Владик, и вы, Лека. Мне интересно ваше мнение… Я перед молодыми специалистами буду выступать в понедельник. Что бы сказали вы своим сверстникам? Может быть, кто-то из них постарше вас… Сказали бы о сути жизни, главное?
Л е к а. Влад, ты.
В л а д и к. Лучше ты.
Л е к а. Почему я?
В л а д и к. Живи и дай жить другим! Вмазал?
Л е к а. Бурные аплодисменты, все встают.
Ч е р е д н я к. Ну а вы, Лека?
Л е к а. Когда, бишь, я произносила свой последний большой доклад?.. Я не умею такие вещи, Александр Степанович.
Ч е р е д н я к. Вам нечего сказать? Можно ли в наше время жить инертно?.. Можно ли дышать, работать, не ощущая постоянно свою сопричастность с высокими идеалами века?
Л е к а. Вы сами все и сказали. (Выходит.)
Входит А н н а, красивая женщина в очках.
А н н а. Здравствуйте.
В л а д и к. Здравствуйте, Анна Николаевна. (Хочет уйти, но не знает, вежливо ли это будет — показать, что он понимает всю пикантность ситуации.) Извините, там заскучает Лека… (Выходит.)
А н н а. Саша, я не думала, что встречу тебя здесь… Я пришла к Нине.
Ч е р е д н я к. Ее нет дома. Я тоже ее жду. А приходить сюда ты вольна когда хочешь. Так же, как я.
А н н а. Вот спасибо! Я вольна. Ты волен. Но зачем ты ходишь сюда? Ведь ты не нужен ей, она к тебе безразлична.
Ч е р е д н я к. Именно тебе это точно известно?
А н н а (испуганно). А разве у вас… разве уже что-то определилось? Да нет, тогда бы ты по-другому, я тебя знаю… Конечно же, Нина к тебе безразлична. Вежливые люди, принимают, не гонят, а ты увлекся, пристал. И к кому, хоть бы посмотрел на нее моими глазами, трезвыми глазами! Ведь она…
Ч е р е д н я к. Анна!
А н н а. Что — Анна? Такой гордый, а стал как слепой, как слепой… И не шипи на меня, я сама знаю, что я Анна, не шипи на меня!..
Ч е р е д н я к. Перестань. Я не терплю истерик, ты знаешь. И ты не дома.
А н н а (торопливо вытирает слезы). Извини, Саша… Извини, я успокоюсь. Я сейчас успокоюсь. Саша, Тяп очень страдает. Приволок твои старые тапочки к себе на подстилку, кладет на них морду, скулит. Ничего не ест, только скулит.
Ч е р е д н я к. Бедняга Тяп. Эти тибетские терьеры очень привязчивы. Сейчас у меня пока временная квартира, я не могу его взять к себе.
А н н а. Саша, но все еще может наладиться. Мало ли что бывает между людьми. У тебя ослепление, длительное ослепление — и все… Я понимаю, Саша, я не сержусь. То ли еще бывает в жизни! Жены в партком пишут… Но если люди к другу с пониманием, все проходит и забывается. Надо только, чтобы Нина сказала тебе свое решительное слово и перестала давать надежду. Я думаю, до нее просто еще не доходит, что такая беда… что разрушается… что из-за нее… Мы же подруги, она не может так подло. Она меня послушает.
Ч е р е д н я к. Так ты об этом хочешь с ней говорить?
А н н а. И не скрываю. В конце концов, это и для твоего спокойствия, а может быть, даже счастья…
Ч е р е д н я к. Ну, браво! Я тебя не узнаю. Ай да Анна!
А н н а. Чему-то ведь я от тебя научилась. Жили же с тобой…
Ч е р е д н я к. Нда… Кстати, а как ты живешь сейчас? Ну, в смысле денег?
А н н а. Это-то? На работу устроилась. По прежней специальности, секретарем-машинисткой. Уже четыре дня отработала.
Ч е р е д н я к (достает из бумажника деньги). Возьми вот, пригодятся.
А н н а. Не надо, обойдусь.
Ч е р е д н я к. Чего — обойдусь, получка еще не скоро.
А н н а. Ну спасибо. Только ты не думай, я отдам. Месяца за два, частями.
Ч е р е д н я к. Как хочешь. А сейчас — уйди отсюда. Прошу тебя, уйди. Нины нет, Родион Иванович дома. Будешь при нем ожидать Нину, чтоб выяснять отношения?..
А н н а. Хорошо, Саша, хорошо… но я все равно…
Входит С т е б л о в.
С т е б л о в. Вместе пришли?
А н н а. Нет… по отдельности.
С т е б л о в. Присаживайтесь, Анна Николаевна. Скоро и Нина явится.
А н н а. Спасибо. Я немножко не рассчитала свое время… Нине я позвоню. (Уходит.)
С т е б л о в. Жалко все же… Была жена.
Ч е р е д н я к (после паузы). Вы, наверное, могли догадаться, я давно уже… Очень мечтаю наконец объясниться с Ниной Родионовной.
С т е б л о в. Зачем ты мне докладываешь свои чувства? Собираешь визы?
Ч е р е д н я к. Гармония отношений — такая редкость между людьми… Беды свои люди чаще всего сваливают на жизнь. А между тем все мы — не очень под стать жизни, вот в чем причина многих недоразумений.
С т е б л о в. Философствуешь?.. Тебя не сняли, Александр Степанович, с твоей хорошей должности? Прямая примета: если человек философствует, так и знай — сняли. Или хотят снять. Впрочем, без моего решения тебя не снимут и не повысят…
