Флоренс. Ники!
Ники. Элен, я хочу поговорить с мамой, пожалуйста.
Элен. Хорошо, Ники.
Флоренс. Что случилось?
Ники. Я не могу спать.
Элен. Флоренс, дорогая, спокойной ночи.
Флоренс. Нет… нет, Элен… не уходи…
Элен. Мне пора.
Флоренс. Элен… останься со мной.
Ники. Пожалуйста, уйди.
Элен. Я не могу остаться, Флоренс… это невозможно.
Она уходит.
Флоренс. Я не понимаю, что все это значит… ты приходишь в мою спальню, выгоняешь Элен.
Ники. Извини, мама. Я понял, что мне необходимо с тобой поговорить.
Флоренс. В столь поздний час… ты сошел с ума!
Ники. Нет, не сошел. Просто никогда в жизни я не чувствовал себя таким несчастным.
Флоренс. Ты молод… переживешь.
Ники. Надеюсь на это.
Флоренс. Я с первого взгляда поняла, что это за девица.
Ники. Мама!
Флоренс. Это правда. Наверное, поняла шестым чувством.
Ники. Меня это так потрясло, знаешь ли…
Флоренс (с материнскими интонациями). Да, дорогой, я знаю… знаю… но ты не должен из-за этого расстраиваться. Она недостойна тебя (подходит, чтобы поцеловать его).
Ники (мягко отстраняя ее). Не надо, мама!
Флоренс. Послушай, Ники… иди спать, пожалуйста. У меня раскалывается голова.
Ники. Пока не могу.
Флоренс. Прими аспирин… он успокоит твои нервы.
Ники. Боюсь, аспирин мне уже не поможет.
Флоренс. Не хочу, чтобы ты подумал, будто я не сочувствую тебе, дорогой. У меня щемит сердце, когда я смотрю на тебя. Я так хорошо понимаю, что тебе пришлось пережить.
Ники. Понимаешь?
Флоренс. Это агония… абсолютная агония… но ты увидишь, боль утихнет… со временем она обязательно утихает (Ники не отвечает). А теперь, пожалуйста, уйди.
Ники. Я хочу с тобой поговорить.
Флоренс. Завтра… мы поговорим завтра.
Ники. Нет, сейчас… сейчас!
Флоренс. Какой ты бессердечный и грубый… я же сказала тебе, у меня раскалывается голова.
Ники. Я тоже хочу посочувствовать тебе… и постараться понять все… насколько смогу…
Флоренс. Понять все?
Ники. Да, пожалуйста.
Флоренс. Не знаю, о чем ты…
Ники. Ты поговоришь со мной так… словно я не твой сын?
Флоренс. Поговорю о чем?
Ники. О себе… своей жизни.
Флоренс. Знаешь, Ники… это нелепо… в такой часть просить меня рассказывать истории!
Ники (упрямо). Мама… сядь, пожалуйста. Я не уйду из этой комнаты, пока у меня не будет полной ясности.
Флоренс (садится… словно загипнотизированная). Ники… пожалуйста… я…
Ники. Том Верьян был твоим любовником, не так ли?
Флоренс (срывается на крик). Ники… как ты смеешь!
Ники. Спокойно… это наш единственный шанс… сохранять спокойствие.
Флоренс (начинает рыдать). Как ты посмел сказать мне такое… предположить… я…
Ники. Это правда, так?
Флоренс. Уходи… уходи!
Ники. Это правда, так?
Флоренс. Нет… нет!
Ники. Это правда, так?
Флоренс. Нет… говорю тебе… нет, нет, нет!
Ники. Ты лжешь мне, мама. Какой от этого прок?
Флоренс. Ты сошел с ума… сошел с…
Ники. Папа знает?
Флоренс. Уходи!
Ники. Папа знает?
Флоренс. Твой отец ничего не знает… он не понимает меня, как и ты.
Ники. Тогда это останется между нами.
Флоренс. Говорю тебе, я не понимаю, о чем ты.
Ники. Мама… не нужно продолжать в том же духе, это бесполезно… ситуация кризисная, так что без объяснения нам не обойтись. Я знаю, у нас нет железной воли, мы оба слабохарактерные, и надежда на то, что нам удастся успешно пройти через этот кризис, невелика, но давай попытаемся… Притворятся более нет нужды… вся наша жизнь построена на притворстве. Долгие годы, с тех самых пор, когда я начал думать, меня подпитывали иллюзиями. Люди говорили о тебе, не понимая, что я твой сын, а убеждал себя, что их слова обусловлены злобой и завистью. Что-то я замечал, разные мелочи, но я отметал их и не придавал им значения, потому что ты была моей матерью, умной, прекрасной, удачливой… и люди, естественно завидовали тебе, потому что ты была такой ослепительно красивой… но теперь я знаю… они были правы!
Флоренс. Ники… умоляю тебя… уйди… оставь меня одну.
Ники. Нет, не могу.
Флоренс. Ты жесток… жесток и мучаешь меня…
Ники. Я прав насчет Тома Верьяна, да?
Флоренс. Нет. Нет…
Ники. Мы на очень тонком льду… я прилагаю все силы, чтобы держать себя под контролем. Если ты солжешь мне и будешь и дальше изворачиваться… я за себя не отвечаю.
Флоренс (едва слышно, с ужасом). О чем ты?
Ники. Не знаю… я боюсь.
Флоренс. Ники… дорогой Ники… я…
Подходит к нему.
Ники. Пожалуйста, не прикасайся ко мне.
Флоренс. Пожалей меня, хоть немного.
Ники. Том Верьян был твоим любовником?
Флоренс (шепотом). Да.
Ники. Я хочу понять, почему…
Флоренс. Он меня любил.
Ники. Но ты… ты любила его?
Флоренс. Да.
Ники. Ты ничего не можешь с этим поделать, так… ничего не можешь поделать с тех пор, когда ты была молодой, очень молодой?
Флоренс. Да, Ники… да…
Ники. И у тебя были другие любовники, не так ли?
Флоренс (закрывает лицо руками). Я больше не буду отвечать на твои вопросы… не буду… не буду…
Ники. Пойми, я ни в чем не собираюсь тебя винить… я пытаюсь помочь тебе… помочь нам обоим…
Флоренс. Зачем все это?
Ники. Разумеется, чтобы прояснить ситуацию. Я больше не могу блуждать в темноте…
Флоренс. Зачем тебе знать об этой стороне моей жизни?
Ники. Но, мама!
Флоренс. Я — не такая, как другие женщины… совершенно не такая… а ты ожидаешь от меня того же, что и от них… неужели ты не можешь понять, что с таким темпераментом, как у меня, обыденная, однообразная жизнь невозможна? Ты уже не мальчик… ты — мужчина… и…
Ники. Я — никто. Потому что вырос никем.
Флоренс. Это не моя вина.
Ники. Разумеется, твоя, мама… чья еще она может быть?
Флоренс. Твоих друзей… людей, с которыми ты общаешься.
Ники. С кем я общаюсь — неважно, главное, каким меня воспитали.
Флоренс. Тебя никогда не ограничивали в деньгах, у тебя был дом…
Ники (с горечью). Дом! Это просто смешно… здесь нигде нет покоя… бесконечная суета, какой-то проходной двор!
Флоренс. Дэвид никогда не жаловался.
Ники. Полагаю, последние несколько лет ты просто не замечала папу… или бы так не говорила.
Флоренс. Он счастлив, потому что благоразумен… живет своей жизнью и не пытается вмешиваться в мою.
Ники. Только непомерное тщеславие может быть причиной твоей полнейшей слепоты… и глупости.
Флоренс. Запомни раз и навсегда, я не позволю говорить со мной в таком тоне.
Ники. У тебя были любовники, помимо Тома Верьяна, так?
Флоренс. Да, были… были. Что с того?
Ники. Ну, вот… это правда… наконец-то…
Поднимается, подходит к окну, смотрит в него, спиной к матери.
Флоренс (после паузы… идет к нему). Ники… не сердись… пожалуйста, не сердись на меня.
Ники. Я совершенно не сержусь… я понимаю, что живу в мире, где такое случается… это нужно признавать и давать правильную оценку. Если бы мне только хватило мужества осознать все это прежде… сейчас мне не было бы так плохо… это внезапное потрясение… выбивает почву у меня из-под ног, но я надеюсь устоять… пожалуйста. Помоги мне!
Флоренс (сухо). Я не знаю, как.
Ники. Это твоя жизнь, и ты прожила ее, как хотела прожить… так?
Флоренс. Да… да.
Ники. Ты всегда хотела любви… страстной любви, потому что такая ты есть… это не твоя вина… винить следует обстоятельства и цивилизацию… цивилизация облегчает разложение… нравственно мы разложились полностью, и ты, и я…
