Валя. Он у нас веселый, Витя. Горе сторонкой обходит.
Зинка. Я слыхала, награждают его чем-то небывалым… Не то медаль, не то тысячу рублей дают.
Лариса (поглядела на Валентину). Ты что смутная?
Валя. На душе пусто.
Лариса (тихо). Забудется…
Валя. Я не о том. Живу без интереса. Знаешь, страшно иногда.
Зинка (орудует у стола). Девушки! Наш Лапченко-то влюбился.
Лариса. Правда?
Зинка. Ей-богу. Пиджак купил чешский.
Валя (улыбнулась). Лапченко…
Зинка. Ничего не сделаешь. Начальство пример подает. (Посмотрела на Ларису, фыркнула.)
Лариса. А ты, девушка, моего Сердюка не тронь. (Серьезно.) Он дорогого стоит.
Зинка (смутилась). Да разве я… (Робко.) Свадьбу сыграли бы, что ли.
Лариса. Куда там… Не могу, говорит, при людях в любви сознаться. Прав не имею народ смешить.
Зинка. Стеснительный… (Гордо.) Он меня за любовь два года преследовал.
Валя. Лариса…
Лариса. Ай?
Валя. Может, мне в магазин вернуться… к тебе?
Лариса. Поздно, Валечка. На арматурщицу учиться иду.
Валя. Зачем?
Лариса. Злой Сердюк заставляет. Хочешь – изображу. (Голосом Сердюка.) Не развиваешься?
Зинка (засмеялась). Похоже показываешь!… (Выходит из комнаты.)
Лариса. А по правде, Валентина, иначе пожить хочу… С перспективой!… (Уходит вслед за Зинкой.)
Валя (смотрит на лежащие деньги). Получку Сережи принесли… (Усмехнулась.) Аккуратные…
На пороге Виктор. Продолжительное молчание.
Витя?
Виктор. Он. (Усмехнулся.) Что испугалась-то?
Валя. Не ждала.
Виктор. А я – вот он. Сердишься?
Валя. Нет.
Виктор. Мы с батей пришли, он у ребяток остался, а я к тебе… (Помолчав.) Федор на Сергея похож здорово. (Протягивает Вале сверток.) Вот игрушки тут… различные.
Валя. Ты раздевайся… Что в куртке-то стоишь. Снег ведь на дворе.
Виктор. Все равно весна. (Огляделся.) У тебя хорошо. (Сел на диван.) Я ведь уехать тебе обещал. Не забыла? Только не сдержал слова. Ты прости.
Пауза.
Валя (тихо). Не заходил почему?
Виктор. В утешители не годен.
Валя. Мог бы и прийти.
Виктор (его голос дрогнул). Тебя, Валька, увидеть боялся.
Валя. Что ты… Витя?
Виктор (не в состоянии больше владеть собой). Думаешь, забыл? Все помню. Куда ни погляжу – ты, Валька! Я думал, у нас шуточки-пустяки, а вон как обернулось… Знаю – сам я во всем виноват, собственными руками счастье свое уничтожил. (С отчаянием.) Но ведь не приснилось же… Было ведь, Валя! Помнишь, на Белую гору с тобой ходили? Звездное небо над нами, помнишь?
Валя. Молчи.
Виктор (смотрит на нее со страхом). Все еще любишь его?
Валя (чуть слышно). Удивительно.
Виктор. Прости.
Валя. Ладно.
Виктор дрожащими руками закуривает папироску. Валя от неловкости занялась чем-то случайным.
Виктор (не двигаясь). Я уйду сейчас, мне надо уйти… Как давно я ее не видел – вот морщинка возле губ, ее не было прежде. Значит, она все еще любит Сережу… Платьице – его тоже не было прежде. Вот сейчас я встану и уйду. Нет, не могу… Все напрасно.
Валя (без движения). Странно, как странно. Вот почему он не приходил так долго… Сережа… его смерть мешала ему прийти. Совсем другие глаза. Неужели с ним я танцевала когда-то в парке? Нет, он совсем другой. Но почему он молчит? Как тихо. Бедный Витя.
Виктор (после молчания). Как живешь?
Валя (словно удивляясь). Живу.
Виктор. Скучаешь?
Валя. И так бывает. (Помолчав.) Нет Сережки, и меня нет, кажется.
Виктор. Зачем ты… (Резко.) Не говори так.
Валя. А ты меня не жалей. И мне свои радости оставлены. Вдовьи радости. Ребят вырастить надо, об их счастье позаботиться…
Виктор. А ты сама? Твоя-то жизнь где же? Комнатку приберешь – хозяйство, ребятки. Не мало ли, Валька?
Валя. А мне много… зачем? (Усмехнулась.) С голоду не умру. Денег, спасибо вам, хватает.
Виктор (яростно). Хочешь, скажу правду? Не рад я за тебя, что ты эти деньги приняла!… Не рад, Валька…
Валя. Новости… Почему это?
Виктор. Мне с детских лет благодеяния противны. Ты гордая была, оттаянная… А сейчас – на себя обернись…
Валя. Ну… что замолчал?
Виктор. Иждивенкой заделалась!
Валя (с некоторым изумлением глядит на него). Вот ты какой стал… Витя.
Виктор. Меня таким любовь к тебе сделала.
Валя. Злым!
Виктор. А хоть бы.
Валя. Злым, злым!
Входит Лариса.
Лариса. Вы что тут шумите?
Валя (беспокойно). Глупости…
Лариса. Пойди к ребятам, Валька, Сердюка смени… Не засыпают они без тебя…
Валя молча кивает головой и убегает.
Хорош. Полгода пропадал, а явился и скандал устроил?
Виктор. Не любишь ты ее!
Лариса. Еще чего?
Виктор. Никто ее не любит.
Лариса. Ты что, взбесился?
Входят Сердюк, Родик, Денис, за ними бежит Зинка.
Уймите сменного, товарищ Сердюк. Он у вас на людей кидается. (Выходит из комнаты.)
Сердюк. Ты что, Виктор?
Виктор (угрюмо). Ладно…
Зинка. А Лапченко где же?
Родик. Пропал для общества наш Лапченко.
Денис. Стоит у кино – Нюрочку свою ожидает.
Родик. Эх, Витя, только мы с тобой в одиночестве и остались.
Сердюк. Это что, в мой огород стрельба?
Виктор (неожиданно резко). А ну садитесь все – поговорим начистоту. Долго я вам подпевал, а теперь – все, хватит!
Зинка. Да он и вправду какой-то ненормальный…
Виктор. Отойди в сторону, малявка, тут мужской разговор.
Сердюк. А ну, тихо. Сменный говорить хочет.
Виктор. Нескладно с Валентиной у нас, батя… Деньги ей платим, а за что? За то, что она сложа руки без дела сидит?
Сердюк. Сдурел, сменный?
Зинка. Что ты, Витюша…
Родик. Как не стыдно тебе…
Виктор. Молчи, Родион, это ты ее человеческое достоинство унижаешь своими интеллигентскими выдумками…
Денис. Что говоришь, Витька!…
Родик. Ну знаешь, братец…
Входят Лапченко и девушка Нюра.
Лапченко (весело). Здравствуйте, поздравляю с новорожденными! А это Нюра – монтер с управления… Выдающееся лицо.
Нюра (смущаясь). Добрый вечер…
Лапченко (Нюре). Знакомься, моя смена. Орлы. Дружнее на всем свете нет…
Виктор. Уйди, Афоня, не до тебя…
Денис. Что же вы молчите, батя?… Слыхали, что он сказал?
Сердюк. А вот я ему сейчас… (Отодвигает с пути растерявшегося Лапченко.) Что ты путаешь – объяснись!
Виктор. О Сергее, о детях его подумали… А она, что же, не живой человек?
Лапченко (добродушно). Погоди, братцы…
Сердюк (в сердцах). Лапченко, скройся!
Нюра. Ты что мне врал – дружнее нету… Драка тут!
Виктор. Пойми, Родион, разве возвышают ее ваши деньги? Мне глядеть на это нестерпимо!
Родик (спокойно). Видимо, ты особые интересы имеешь, Витя?
Виктор. Что? (Замахивается стулом на Родика.)
Нюра (визжит). Ребята, спокойненько!…
Виктор (опускает стул). Да. Имею. Имею особые интересы. (Садится на стул.) Люблю Валентину.
Нюра (шепотом). Ой, родненькие.
Виктор. Что мне от вас скрывать… Вы моя семья – ну и слушайте! Не мог я своего счастья удержать… Отчего? Ничтожный человек был, цена – копейка. Стала Валентина жена Сергею – вот мой итог. Ладно, думал, забудется… Не забывалось. Ребят она ему родила, матерью стала, а я за то еще крепче об ней думал. Ведь это же я мог быть на Сергеевом месте, я!… Бежать от нее решился и опять не смог. Мне бы знать только, что она здесь, рядом, большего и не надо… Вот он, мой интерес, Родион. Понятно тебе?
