Смерд.
Великий сын Кира, я маленький человек, однако, действуя от имени Камбиза, я более велик, чем ты. Я принимаю тебя в царской крепости, восседая на царском троне, но слова, которые я передам тебе от царского имени, поставят тебя в известность, что отныне над тобой, кроме того, кому нет равных, не будет стоять ни один смертный. Царская воля, скрепленная печатью, непреложна. Приблизься, поцелуй печать Камбиза и выслушай содержание сей грамоты. Смерд выполняет указание. Прексасп зачитывает грамоту. Камбиз — Смерду. Бог дал отцу нашему Киру жизнь, земной круг и двоих сыновей. Бог отнял у него жизнь, но не все остальное; и потому я во исполнение воли божьей разделяю власть над земным кругом между мной и тобой и отдаю тебе восточное царство. Твои титулы… Смерд икает. В чем дело, мой государь?
СМЕРД Пропусти это, мой Прексасп. Или читай побыстрее. Мне что-то нехорошо.
ПРЕКСАСП Твои титулы таковы: царь востока, попечитель первоначальных земель и племянник солнца. Прощай. Да будут легкими твоя жизнь и твоя смерть. Спускается с трона. Возьми этот скипетр, дающий тебе власть над землями от Индии до Элама.
Теперь это твое место, государь, а мое место здесь. Бросается наземь. Смерд занимает трон.
СМЕРД Итак, мой милый, мы оказались наверху, а вы внизу. Обстановка изменяется, не так ли?
ПРЕКСАСП Кого, о, племянник солнца, ты называешь «мы», а кого — «вы»?
СМЕРД Да оставь ты это дурацкое обращение, прошу тебя. Насколько мне известно, среди моих дядьев не было никакого огненного светила.
ПРЕКСАСП Солнце, о, государь, есть зримая форма божества.
СМЕРД Бог — это хорошо, не так ли?
ПРЕКСАСП Бог есть само добро и воздает добрым.
СМЕРД Значит, по-твоему, солнце — это благо, а не зло. А я говорю, что легкое недомогание, недавно мною испытанное, — результат солнечного удара. Ну, и как мы увяжем эти два соображения?
ПРЕКСАСП Ты вопрошаешь слишком быстро, царь востока.
СМЕРД Востока? Но если встать на точку зрения корейца, все мои земли лежат на западе.
ПРЕКСАСП Клянусь, государь, я никогда не вставал на точку зрения корейца.
СМЕРД Я открою тебе, кого имею в виду, говоря о нас и о вас. Наша Персия не настолько едина, как берутся утверждать святоши вроде тебя. Ее раздирает тайная и явная вражда между двумя кастами. Тебе это известно?
ПРЕКСАСП Это всем известно.
СМЕРД И какие же это касты?
ПРЕКСАСП Чистые и нечистые.
СМЕРД Ответ неверный, Прексасп. Как можешь ты говорить о двух кастах, если нечистому, по вашему мнению, достаточно вымыться в коровьей моче, чтобы очиститься. А чистому достаточно упасть в лужу, чтобы стать нечистым. Нет, мой милый, вечная борьба идет так, как она идет сейчас между тобой и мной… Я не позволил тебе возражать, даже жестом, прежде чем закончу свое рассуждение. Вечная борьба идет между кастой умных и кастой глупцов. Умных немного, и они выступают за всеобщее равенство. Глупцов бесконечное множество, и они выступают за сословную иерархию.
ПРЕКСАСП Ты сбиваешь меня с толку.
СМЕРД Это ясно как божий день. Умный не боится равенства, у него есть природное преимущество, он возвышается там, где не возвышается никто другой. А глупец, который никогда не поумнеет, добывает себе чин, должность, позволяющую ему безнаказанно преследовать умного. Понимаешь ты это, лакей?
ПРЕКСАСП Нет, государь, по мне, ты соображаешь слишком быстро.
СМЕРД Что верно, то верно. Если бы ты умел думать, тебя можно было бы назвать задумчивым. Но ты не думаешь, потому и вознесся так высоко. Ибо свет был устроен нелепо, но еще на твоем веку этому пришел конец. Бедный Прексасп, жизнь снова стала простой.
ПРЕКСАСП О, попечитель первоначальных земель, почему ты так вращаешь глазами? Тебе больно?
СМЕРД Побаливает немного.
ПРЕКСАСП Это пройдет. Но почему ты считаешь нас, магов, глупцами? Разве не мы изобрели чтение и письмо и разве не мы умеем объяснять значение планет?
СМЕРД Изобрели и забыли. Может быть, мы ваши ученики, но все же ученее вас.
ПРЕКСАСП Но мы разбираемся в естественных науках. Ты страдаешь?
СМЕРД Я в самом деле чувствую себя скверно. Боль сидит в животе, но отдает в спину, вот сюда и сюда. В сущности, все тело ломит. Какая-то непонятная и очень сильная боль, понимаешь? Какая мука.
ПРЕКСАСП Это пройдет.
СМЕРД Эй ты, ты кто?
ПРЕКСАСП Это я, племянник солнца! Твой слуга до самой смерти.
СМЕРД Я больше не вижу тебя. Мне нужно выйти. Падает с трона. Ты из этих глупцов? Берегись, глупец, нынче занимается заря свободы, мы всех вас обратим в рабов. Как, я отравлен? Лежит неподвижно, как мертвый.
ПРЕКСАСП в дверь Войдите, вы должны видеть царя Востока.
Патицайт и маг Смерд.
Не на троне, под ним.
МАГ СМЕРД Болиголов? Нет, дурман. Ты отравил его?
ПРЕКСАСП Его отравил Камбиз, с моей помощью. Теперь ты видишь, Патицайт, что Камбиз к нам благосклонен? Больше, чем когда-либо.
ПАТИЦАЙТ Я вижу, что теперь он опасен для нас. Больше, чем когда-либо.
ПРЕКСАСП Но ведь победа наша?
ПАТИЦАЙТ По мне, это слишком большая победа. Смерд был нашим врагом, но и врагом царя. Теперь у Камбиза одной слабостью меньше.
ПРЕКСАСП Вечно ты недоволен. Но ближе к делу. Убийство должно остаться тайной, то есть царь Смерд должен живым покинуть крепость.
МАГ СМЕРД Почему ты величаешь его этим титулом?
ПРЕКСАСП Он еще не совсем мертв.
ПАТИЦАЙТ Я думаю, он мертв достаточно. Как же он покинет крепость?
ПРЕКСАСП Твой брат наденет его платье и выйдет из ворот.
МАГ СМЕРД Выйду из ворот и куда пойду?
ПРЕКСАСП В квартал шлюх, сын мой. Сделаешь вид, что хочешь остаться незамеченным, но постараешься, чтобы тебя видели.
ПАТИЦАЙТ Недурная интрига.
ПРЕКСАСП Разве план нехорош?
ПАТИЦАЙТ Очень хорош. К сожалению, ты склонен принимать интригу за искусство управления государством.
СМЕРД Отравлен, как крыса. Какая позорная смерть. Сколько неосуществленных планов, какое бесполезное, краткое пребывание на этом свете. Все из-за тебя, проклятый ум, трижды проклятая ученость. О, я бы отрекся от всего, ради чего жил, только бы жить. О боги, как бы я хотел быть глупцом и не быть отравленным… Умирает.
ПРЕКСАСП Ну, вот теперь он совсем мертв. В яму эту падаль. Кишки — собакам. Магу Смерду. Ты меня понял? За дело. Маг Смерд надевает одежду Смерда. Прексасп Патицайту. Пусть зайдет в притон на берегу Улая, но спрячется за воротами…
ПАТИЦАЙТ В тупике?
ПРЕКСАСП Да. Там он снимет царское платье и пойдет дальше в своем собственном, вот и все. Поползут слухи, что сын Кира исчез. Поползут также слухи, где именно он исчез. Обыщут баграми реку, убедятся, что его нигде нет, изобразят неуверенность, и вскоре о его исчезновении будут разве что сочинять забавные баллады.
МАГ СМЕРД в платье Смерда Эй, Прексасп, старый ты отравитель!
ПРЕКСАСП в ужасе Племянник солнца! Маг Смерд смеется. Клянусь всеми благодеяниями, я думал, это его дух восстал из мертвых! Но нет, ты похож на него больше, чем его дух!
МАГ СМЕРД А что? Прохаживается перед ними с важным видом. Прексасп и Патицайт корчатся от смеха. Смеетесь, рабы? Если кто хотя бы пикнет, пока я не прикоснусь к его груди острием моего скипетра и не прикажу воздуху выйти, такому наглецу я…
ПРЕКСАСП Обрежешь уши, да? Прексасп и Патицайт корчатся от смеха.
МАГ СМЕРД Падите наземь, черви. Всходит на трон. Трепещите перед царем.
ПРЕКСАСП Ох, держите меня.
ПАТИЦАЙТ Ох, сейчас лопну от смеха.
ПРЕКСАСП До чего смешно, сил нет. В жизни так не веселился.
МАГ СМЕРД Ваше послушание заслуживает награды. Когда я примусь за дело, когда начну чистить дьявольские конюшни и возвращать это безбожное царство гениям Млечного Пути, вы двое будете моими глазами и руками.
ПАТИЦАЙТ И каковы же, величайший из смертных, будут твои приказания?
МАГ СМЕРД Внимайте: все, что загрязняет этот мир, в том числе и нарушение порядка, преследует дьявольские цели и насаждается бесами. А мне о бесах все доподлинно известно, хотя они, может, думают, что я ни о чем не знаю. А я знаю, что бесы рождаются от людей, а именно путем плотских извращений. И я первым делом объявляю войну развратникам. Вместо персидских матерей они оплодотворяют ад; они впускают бесов между ягодицами и грудями, в глотки и в волосы женских чресл. Поэтому я повелеваю: каждый, кто занимается таким бесовским делом и творит подобную мерзость, противоречащую человеческой сущности, должен быть кастрирован на месте преступления.
ПАТИЦАЙТ О, владыка, я опасаюсь, что в твоем царстве все до единого мужчины творят подобную мерзость, противоречащую человеческой сущности. Тебе придется кастрировать всех своих подданных.
