а ты вынужден работать за их деньги.
– Но… я ведь ещё молод. Я могу освоить все эти знания и попытаться… – растерялся парень.
– Я не сомневаюсь, что ты способный. И не сомневаюсь, что ты это сможешь освоить. Я сомневаюсь, что это твоё. Я даже уверен, что нет, если уже быть совсем откровенным.
– Если это большие деньги, то я готов бороться!
– Ради денег большинство людей вообще способно на многое. Даже предать самого себя и остаться неудачниками до конца жизни. Даже имея миллионы.
– Имея миллионы, остаться неудачником?! Ха! – парень презрительно посмеялся. – Передо мной стоит, как он сам утверждает, миллиардер и пытается мне втереть, что, заработав миллионы, можно остаться неудачником!
– И не только остаться, а даже стать им, до этого будучи вполне удачливым человеком, – как ни в чём не бывало с улыбкой ответил пожилой.
– Скажите, вы считаете себя неудачником? – спросил парень.
– Нет. Я вполне счастливый человек. Реализован. Плюс у меня любимая жена и трое детей. У меня много свободного времени, которое я уделяю своему делу и семье.
– И это вы считаете свободным временем?
– Естественно. После того, как я начал заниматься любимым делом, я всё меньше работал за деньги. Это было моё хобби. Моё творчество. Моя жизнь. До этого я, как и ты, гонялся по миру за деньгами и играл по правилу денег. И тоже занимался не своим делом. И когда уже собирался соскочить, то внезапно перепадали хорошие барыши, которые удерживали меня в рабстве. Как-то я был в Нью-Йорке и видел, как люди ради престижа готовы бегать за деньгами триста шестьдесят пять дней в году. У них не было времени высыпаться, позвонить родным, общаться с друзьями. Зато ради того, чтобы посидеть в фешенебельном клубе, подъехав к нему на «Порше», а потом небрежно рассказывать об этом своим завистливым друзьям, они готовы были играть по правилам денег. Имея квартиру на Манхеттене, многие не могли избавиться от страха нищеты в глазах. Они знали, что хозяин их счастья – это деньги. И стоит этому хозяину потянуть за ниточку, как они срывались с кровати по ночам и выполняли все его поручения. Многие вели свою игру, но правила устанавливали не они. Чтобы деньги имели свою силу, необходима вера в деньги. И они имеют силу. Великую власть. А чтобы держалась любая форма власти, необходим страх. Поэтому, как только нищий заработал свой очередной миллион и уже думал расслабиться, то тут же начинает хотеть больше. Потому что страх потерять этот миллион только возрос. Так и происходит вечная суета. Разница между нищим с деньгами и нищим без оных только в различии представлений о голоде. У кого-то насыщение приходит с коркой хлеба и дешёвым пойлом под мостом, а у кого-то – на своей вилле от чёрной икры и от изысканных вин. Истинно богатых людей очень немного.
– Но вы… Вы богаты, – неуверенно, но больше утвердительно, чем спрашивая, сказал молодой.
– Да. Как я и говорил, я освободился от своего Нью-Йорка.
– И как же вам это удалось? – не совсем понимая, о чём хочет сказать собеседник, спросил парень.
– Мы уже отплывали с нашим грузом из порта, и я смотрел на вечерний город. На расстоянии в несколько миль люди выглядели, как муравьи, снующие по гигантскому муравейнику. В окнах зажигались и гасли огни. Я знал, что кто-то в это время спешит в престижный ресторан, чтобы отметиться перед обществом и перед самим собой своим же «успехом». Они спешили туда, потому что понятия не имели, что такое истинное богатство и свобода. Они думали, что богатство – это та роскошь, которую они могут себе позволить. Им становилось сладко на душе из-за того, что другие вынуждены жить попроще, и это давало иллюзию своей значимости. И ради этого они служили деньгам. Днём и ночью. Их достижения мгновенно обесценивались, как только сосед переезжал в ещё более престижный район. И поэтому они торопились отметиться перед всеми своими сегодняшними достижениями. Ведь завтра – это всё могло исчезнуть. В последнем они были правы. Наше судно прошло остров Либерти, и над всем городом распростёрлась статуя Свободы. Она была построена, чтобы прибывающие в Америку эмигранты видели величие свободы. Эдакий эгрегор среди тех, кто уезжал из Старого Света, пропитанного всеми своими устаревшими условностями, строго очерченного кастами и мастями голубой крови. Но я в этот момент уезжал из Нью-Йорка. И статуя своим видом аллегорически освобождала меня от всей этой суеты и детских представлений об успехе и ложной свободе, порождённых бедностью, даруя мне истинную свободу и понимание моего богатства. Когда денег нет, человек подвластен страху и начинает молиться им как божеству, принося себя в жертву. Вместо того чтобы вспомнить текст, написанный на долларовой банкноте.
После поездки в Нидерланды я стал заниматься тем, что мне очень нравилось. Тем, чем я жил. Я был хорошим лётчиком, но не лучшим. И авиационный инженер из меня вполне посредственный. Зато ещё в армии я заболел радио и всем, что связано с ним. Меня до сих пор не перестаёт удивлять, что, находясь в своём доме, можно слышать голоса людей из Австралии. На авианосце в Тихом океане я часто бегал в радиорубку, и парень за пультом разрешал мне вести переговоры с ребятами, которые плавали в Атлантике. Это было против всех правил, и если бы меня поймали, то посадили бы обоих. Но это – было чудо. Я забрасывал радиста тысячами вопросов. Мне хотелось знать всё, что связано с радарами, с передатчиками и с усилителями. Я даже достал ему ящик роскошного шотландского виски.
Впоследствии, в своём гараже я собирал радиоуправляемые модели самолётов, автомобилей и ещё много всего, чем можно управлять на расстоянии. Самый первый дистанционный пульт от телевизора появился именно у меня, хотя об этом до сих пор никто не знает. Я и не патентовал. Как я и говорил, за деньгами я не бегал. Но это не значит, что я превратился в непрактичного чудака. Я твёрдо знал, что деньги придут ко мне. Потому что я был в своём деле лучший! Армия заинтересовалась моей концепцией. Впоследствии я разработал для них помехоустойчивые системы управления для некоторых торпед и ракет. Позже я продал одну из своих идей и патент фирме по производству игрушек. А через несколько лет выкупил всю фирму. Я занимался заказами Национального космического агентства. И занимаюсь этим по сей день. Мои системы телеметрии стоят на «Вояджерах» и «Пионерах», которые должны покинуть пределы Солнечной системы. Когда твоё детище летит с третей космической скоростью через вселенную, то ты как бы путешествуешь вместе с
