Э, да это, никак, буренка моя! Вот ты где! Буренушка! Красавица! Постой, погоди! (Убегает.)
Дровосек. Нет, уж коли не везет, так и задаром ничего не сбудешь… Все тебе помеха — то перепелка, то корова. А я бы последнюю рубаху с себя снял, кабы на нее покупщик нашелся. Ох, горе-злосчастье! Горе-злосчастье!
Горе. Да тут я, тут. Небось не убегу. Чего тебе?
Дровосек. Ничего!.. Не зову я тебя, а только так, поминаю. К слову… А ты сколько лет помалкивала, а нынче на всякий помин отзываешься. Отвяжись от меня, постылая!
Горе. И отвяжусь. Только продай хоть нитку, хоть лычко, хоть из бороды волосок!
Дровосек. Да разве продашь что, когда ты же мне и мешаешь, проклятая! Ну заснуло бы на часок, что ли, или отвернулась — не глядело бы в мою сторону!
Горе. А и то правда. Подремлю маленько. (Зевает.) Ох, не выспалась я нынче, ведь ты мне и ночью покоя не даешь — все поминаешь, все поминаешь! Ну отдай меня кому хочешь, куда хочешь, только, чур, — не тревожь даром, без надобности… Истомилась я с тобой! (Кладет голову на руку и засыпает.)
Дровосек. Кажись, и вправду заснуло лихо окаянное! Храпит.
Из-за дерева выходит купец, дюжий мужчина в картузе, новенькой суконной поддевке и щегольских сапогах.
Купец (кричит). Э-гей! Дедушка! Не найдется ли у тебя веревочки? Постромка оборвалась, подвязать надо. Я тебе заплачу.
Дровосек (весь дрожа). Как не быть веревочке, почтенный? Есть, есть веревочка! Только ты потише говори — тут у меня дите заснуло…
Купец. Дите? Ну, пущай себе спит. Давай скорее веревочку — и дело с концом. Вот тебе за нее алтын денег.
Дровосек (торопливо развязывая свою опояску). Бери мое добро (вполголоса) да горе-злосчастье в придачу!
Купец. Что ты, дедушка, говоришь?
Дровосек. Горе свое, родимый, поминаю. (Поднимает с земли топор.) О-о! И топорище, никак, опять выросло! Что за диво-дивное! Ну, прощайте, ваше степенство! Счастливо! (Скрывается в лесу.)
Купец. Вот я теперь постромку-то и подвяжу!.. Да что ж это? Куда веревочка делась? Будто растаяла… И лошадей моих не слыхать! Вот напасть!.. Будто не пил ничего, а голова кругом идет и в ушах звон… И не помню, с какой стороны пришел… Неужто заплутался в лесу? Эй, дедушка! Дедушка!
Из-за кустов выходят разбойники.
1-й разбойник (огромного роста, с большой бородой). Чего горло дерешь? Тут ни дедушки, ни бабушки твоей нет.
Купец. Здорово, милый человек!
1-й разбойник. Здорово, купец! Давай кошель, коли жить не надоело.
Купец. Полно шутить, парень! Ты лошадок моих не видал?
1-й разбойник. Какие там шутки. Кошель, говорю, давай. А лошадок своих не ищи — без тебя ускакали. Придется тебе в город пешочком ворочаться.
Купец. Пешочком так пешочком… Прощай!
(Поворачивается и хочет уйти путь ему преграждает 2-й разбойник. Купец отступает и сталкивается с 3-м разбойником.
Купец. (тихо, почти без голоса). Караул! Душегубы! Греха не боитесь!..
1-й разбойник. Нечего зубы заговаривать. Не в лавке товар продаешь. Доставай мошну, вытряхай казну!
Купец. Берите, злодеи…
3-й разбойник. Ну, не груби, не груби, борода!
1-й разбойник. Сапожки сымай. И поддевочку заодно.
Купец разувается, потом снимает поддевку и сам надевает ее на разбойника.
Купец. В плечиках не жмет?.. Как на вас шито!
1-й разбойник. Часы давай!
Купец (отдает часы). Ключик не потеряйте.
1-й разбойник. Жилеточку скидавай! Картузик! Пётра, примерь-ка.
2-й разбойник. Нет, не по моей голове. (Передает картуз 3-му разбойнику.)
3-й разбойник. В самый раз. Благодарим покорно. (Нахлобучивает купцу на голову свою рваную шапку.) Ну, прощай, борода.
1-й разбойник. Не поминай лихом! (Уходит, захватив по дороге забытые дровосеком кузовок с грибами и жбан с квасом.
Купец садится на пень и плачет.
Купец. Как вас лихом не поминать, дьяволы! Разорили, раздели, ограбили. Не так денег жалко, как лошадок вороных да телеги с товаром. Думал большие барыши взять, а босиком в город вернусь… Ох, горе-горькое!
Горе (просыпаясь). Э, да у меня, кажись, хозяин новый?.. Да какой оборватый!.. Ну, чего тебе, голубь?
Купец. А? Что? Кто это? Кто тут?.. Почудилось, верно, со страху!
Горе. Нет, не почудилось. Это я, я самое!
Купец (вставая). А вы кто ж такие будете?
Горе. А ты кто?
Купец. Я — купец.
Горе. Купец? Ишь ты! Ну, а я — Горе-злосчастье твое, вот кто!
Купец. Горе-злосчастье мое? Чур, меня! Чур! (Хочет убежать.)
Горе (смеется). Куда же ты, куда? Нет, брат, от своего горя-злосчастья не убежишь.
Купец. Да я и не бегу. Я только так, поразмяться малость хотел… Да и в новинку мне. В жисть тебя, горе, не знал, а вот теперь повстречаться пришлось. Что ж, ты, надолго ко мне привязалось?.. Или как?
Горе. Так тебе все и выложи! И часу с ним не прожило, а уж он спрашивает, надолго ли.
Купец. Ты, Горюшко, на меня не обижайся. Я бы с тобой, может, век не расстался, жили бы, словно иголочка с ниточкой, да только в деле-то моем ты не к месту будешь. Само небось смекаешь — ну какой же я купец, коли у меня счастья нет!
Горе. Это верно, счастья не выгорюешь.
Купец. А ты, сделай милость, отступись от меня! Я тебя к хорошему месту пристрою. Довольно будешь. Спасибо скажешь.
Горе. Ишь какой нетерпеливый! Я этаких не люблю. Ну, ладно. Научу тебя, как с рук меня сбыть.
Купец. Научи, родимое! В ножки тебе поклонюсь.
Горе. Ну, так и быть, слушай. Продай что-нибудь, а продавая, скажи: «Бери мое добро да горе-злосчастье в придачу». Я к новому хозяину и перейду.
Купец. «Бери мое добро да горе-злосчастье в придачу». Благодарствую, сердечное. Вот это настоящий разговор пошел, деловой, торговый. Только что же мне теперь продать? Все как есть злодеи отняли. Ничего, кроме кремня да огнива, не оставили…
Горе. А может, кому и кремень с огнивом пригодятся!
Слышен треск сучьев, голоса
Купец. Ах ты, батюшки! Это, никак, они, злодеи мои, воротились! Ну, так и есть… Где бы от них укрыться? Ох, горе-злосчастье, горе-злосчастье!
Залезает в дупло. На поляну выходят царский генерал и стража.
Генерал. Обшарить все кусты вокруг! Смотреть в оба! Тут, говорят, разбойнички пошаливают. Как бы не натворили чего, покуда царь-батюшка охотиться будет. (Садится на пень.)
Начальник стражи. Слушаю-с, ваше превосходительство! А ну, молодцы, обшарьте лес. Ни одному дереву, ни одному кусту не верьте. Живо у меня!
Стража расходится по лесу. Сам начальник стражи остается на просеке. Заглядывает в дупло и видит Купца. (Негромко.) Ваше превосходительство!.. Ваше превосходительство!
Генерал. А? Что?
Начальник стражи. Кажись, есть один. Разбойник!
Генерал. Взять.
Начальник стражи. Стой! Ни с места, бродяга!
Купец. А ну-ка тронь меня, душегуб!
Начальник стражи. Ко мне! Сюда!
Купец. Цыц! А не то я тебе живо глотку заткну! Пропадать так пропадать!
К начальнику стражи со всех сторон сбегаются его люди. Генерал тоже подходит.
1-й стражник (второму). Слева, слева заходи, а я справа!
2-й стражник. Хватай его спереди, бродягу, разбойника, а я сзади.
Купец. Разбойника?.. Какой же я разбойник! Помилуйте, люди добрые! Я-то в простоте душевной думал, что разбойники вы!
Начальник стражи. Не разговаривать у меня! Ребята, хватай его! Живо!
Купец. Зачем же меня хватать! Я сам пойду. Это, как говорится, недоразумение, — простите за грубое слово. Куда идти прикажете?
