Лиззи. Нет, господин сенатор.
Сенатор. Тогда вам следует подписать. Вот мое перо.
Лиззи. Вы думаете — она будет довольна мной?
Сенатор. Кто?
Лиззи. Ваша сестра.
Сенатор. Она издалека будет любить вас, как родную дочь.
Лиззи. Быть может, она пришлет мне цветы?
Сенатор. Возможно.
Лиззи Или свою фотографию с надписью.
Сенатор. Вполне возможно.
Лиззи. Я повешу ее на стенку. (Пауза. Волнуясь, ходит по комнате.) Что за история! (Сенатору.) А что вы сделаете с негром, если я подпишу?
Сенатор. С негром? Ба! (Положив руки на ее плечи.) Если ты подпишешь, весь город единодушно признает тебя своей дочерью. Весь город. Все матери нашего города.
Лиззи. Но...
Сенатор. Неужели ты считаешь, что весь город может ошибаться? Целый город, где обитают пасторы и священники, врачи, адвокаты, артисты; где живет мэр и его заместители, а также члены благотворительных обществ. Они могут ошибаться, по-твоему?
Лиззи. Нет, нет, нет.
Сенатор. Дай руку! (Заставляет ее подписать бумагу.) Так. Благодарю тебя от имени сестры и племянника, от имени семнадцати тысяч белых нашего города, от имени американской нации, которую я здесь представляю. Дай мне твой лоб. (Целует ее в лоб.) Я еще вернусь вечером: нам есть о чем побеседовать с тобой. (Уходит.)
Фред (у выхода). Прощай, Лиззи.
Лиззи. Прощай.
Сенатор и Фред уходят.
(Подавлена, внезапно бросается к входной двери.) Сенатор! Сенатор! Я не могу! Разорвите бумагу! Сенатор! (Возвращается в комнату, машинально берется за пылесос.) Кажется, они меня здорово окрутили! (Яростно водит пылесосом.)
Занавес
Та же декорация. Между первым и вторым действиями прошло двенадцать часов. Комната ярко освещена. Сквозь раскрытое окно видно ночное небо. С улицы доносится нарастающий шум. В окне появляется лицо негра; ухватившись за раму, оп прыгает в пустую комнату. Останавливается посередине. Раздается звонок. Негр прячется за портьерой. Лиззи выходит из ванной, подходит к входной двери и открывает ее.
Лиззи, сeнатор, негр за портьерой.
Лиззи. Входите!
Входит сенатор.
Ну, что?
Сенатор. Томас в объятиях своей матери. Я пришел поблагодарить вас от их имени.
Лиззи. Она счастлива?
Сенатор. Очень счастлива.
Лиззи. Она плакала?
Сенатор. Плакала? Почему? Она мужественная женщина.
Лиззи. Вы мне сказали, что она будет плакать
Сенатор. Я говорил иносказательно.
Лиззи. Она, видно, не ожидала такого? Считала, что я дурная женщина и буду защищать негра?
Сенатор. Моя сестра полагалась на волю господню.
Лиззи. Что она думает обо мне?
Сенатор. Благодарит вас.
Лиззи. Она не спрашивала, как я на это решилась?
Сенатор. Нет.
Лиззи. Она считает меня честной девушкой?
Сенатор. Моя сестра полагает, что вы исполнили ваш долг.
Лиззи. Ах, да?..
Сенатор. Моя сестра надеется также, что вы исполните ваш долг до конца.
Лиззи. Да, да...
Сенатор. Поглядите мне в глаза, Лиззи. (Обнимает ее за плечи.) Вы исполните ваш долг до конца? Вы не захотите разочаровать ее?
Лиззи. Не волнуйтесь. Я не могу вернуть того, что сделала; они отправят меня в публичный дом (Пауза.) Что это за крики на улице?
Сенатор. Ерунда.
Лиззи. Просто невозможно выносить этот рев. (Закрывает окно.) Господин сенатор...
Сенатор. Да, дитя мое?
Лиззи. Вы уверены, господин сенатор, что мы не ошиблись и я поступила честно?
Сeнатор. Абсолютно уверен.
Лиззи. Я себя не узнаю: я точно в тумане, вы слишком быстро, все решаете, мне трудно понять. Который час?
Сенатор. Одиннадцать.
Лиззи. Еще восемь часов до рассвета. Я чувствую, что не смогу сомкнуть глаз. (Пауза.) По ночам здесь так же душно, как днем. (Пауза.) А что с негром?
Сенатор. С каким негром? А, с тем... Его ищут.
Лиззи. Что его ждет?
Сенатор пожимает плечами. Рев на улице усиливается.
(Подходит к окну.) Что означают эти вопли? Люди идут, идут с фонарями, с собаками. Что это — факельное шествие? Или... скажите, сенатор! Скажите, почему они так вопят?
Сенатор (вынимая из кармана письмо). Моя сестра поручила мне передать вам это.
Лиззи (оживляясь). Она написала мне? (Вскрывает конверт, вынимает стодолларовую бумажку, ищет письмо, не найдя его — комкает конверт и швыряет на пол; изменившимся голосом.) Сто долларов. Можете быть довольны: ваш сын предлагал мне пятьсот, вы недурно сэкономили.
Сенатор. Дитя мое.
Лиззи. Поблагодарите вашу сестру. Передайте ей, что я предпочла бы японскую вазочку или нейлоновые чулки, что-нибудь такое, что она сама потрудилась бы выбрать по своему вкусу для меня. Ведь тут главное — внимание, не правда ли, господин сенатор? (Пауза.) Здорово вы меня охмурили.
Молча глядят друг другу в глаза.
Сенатор (приближаясь к ней). Я отблагодарю вас, дитя мое. А теперь наедине поговорим откровенно. Я понимаю, вы переживаете душевный кризис и нуждаетесь в моей поддержке.
Лиззи. Больше всего я нуждаюсь в монетах. И тут, я думаю, мы с вами поладим. (Пауза.) До сих пор я предпочитала стариков, за их почтенный вид. А теперь вижу, что они к тому же отъявленные ловкачи.
Сенатор (повеселев). Ловкачи! Ах, если бы кто из моих коллег услышал это! Какая прелестная непосредственность! В вас есть еще нечто такое, что даже ваш непутевый образ жизни не смог загасит (Ласкает ее.) Да, да... что-то в вас есть...
Лиззи пассивна, но на лице у нее презрение,
Я вернусь еще. Не провожайте меня. (Уходит.)
Лиззи стоит неподвижно, потом, схватив со стола стодолларовую бумажку, швыряет ее на пол, падает на стул и разражается рыданиями. Рев, вопли на улице становятся все ближе. Издали раздаются выстрелы. Негр выходит из-за портьеры. Останавливается возле Лиззи. Она поднимает голову и вскрикивает.
Лиззи, нeгр.
Лиззи. Ах! (Пауза. Встает.) Я так и думала, что ты придешь!.. Так и думала, что придешь! Как ты вошел?
Негр. Через окно.
Лиззи. Чего ты хочешь?
Негр. Спрячьте меня.
Лиззи. Я ведь уже сказала, что не спрячу.
Негр. Вы слышите, мэм?
Лиззи. Да. Слышу.
Негр. Это началась охота.
Лиззи. Какая охота?
Негр. Охота за неграми.
Лиззи. А... (Долгая пауза.) Ты уверен, что они не видели, как ты вошел?
Негр. Уверен.
Лиззи. Что будет с тобой, если тебя схватят?
Негр. Бензин.
Лиззи. Что?
Негр. Бензин. (Поясняет жестами, что его ждет сожжение на костре.) Обольют меня бензином и сожгут.
Лиззи. Понятно. (Идет к окну, задергивает портьеры.) Садись.
Негр тяжело опускается на стул.
Надо же было, чтобы ты пришел ко мне. Когда все это кончится? (Почти угрожающе наступая на него.) Больше смерти боюсь всяких осложнений, понимаешь?
Негр отступает.
(Топает ногой.) Боюсь! Боюсь! Боюсь!
Негр. Они думают, что я покушался на вас.
Лиззи. Ну и что?
Негр. Они не станут меня искать здесь.
Лиззи. Ты знаешь, почему они охотятся за тобой?
Негр. Они думают, что я покушался на вас.
Лиззи. А ты знаешь, кто им это сказал?
Негр. Нет.
Лиззи. Я.
Долгое молчание. Негр пристально глядит на Лиззи.
Что ты думаешь обо мне?
Нeгр. Зачем вы это сделали, мэм? Ох, зачем вы это сделали?
Лиззи. Сама себя спрашиваю — зачем?
Нeгр. У них нет жалости. Они будут стегать меня по глазам. Обольют бензином. Ох, зачем вы так поступили? Ведь я ничего дурного не сделал вам.
Лиззи. Нет, сделал! Ты даже не представляешь, сколько зла ты мне причинил. (Пауза.) У тебя нет желания ударить меня?
Негр. Белые часто заставляют людей поступать против совести.
Лиззи. Да, часто. Когда им не удается добиться этого силой, они затуманивают мозги красивыми речами. (Пауза.) Значит, нет? Ты не задушишь меня? Ты — добрый человек. (Пауза.) Я спрячу тебя. Оставайся тут до завтрашнего вечера.
Негр шагнул было к ней.
Не прикасайся ко мне, не люблю негров.
С улицы доносятся выстрелы и рев толпы.
Приближаются. (Подходит к окну, отодвигает занавеси, выглядывает на улицу.) Ну, доигрались!
