— Тот, в котором Бог спас праведника Ноя и жизнь земную! — назидательно начал докладывать Евлампий, но не успел развить свою мысль.
Автобус с пассажирами вильнул по заледенелой дороге и его медленно, но однозначно повело к пропасти.
— Прыгай! — отчаянно закричал Матвей пассажирам, но те, вместо того, чтобы выбегать из автобуса, стали выбрасывать из салона дублёнки, коробки и прочее добро.
Автобус неумолимо скользил к роковой черте.
— Ах ты, Господи! — выдохнул Евлампий и бросился к обрыву. Он упёрся руками в холодный бок автобуса, пытаясь нащупать ногами точку опоры. Ноги скользили и разъезжались в сторону, а металлическая громада давила на Евлампия всё сильнее.
— Господи, — вскричал Евлампий, — помоги, Господи!
— Задолбал ты меня, Евлампий! — услышал он голос позади себя и почувствовал, что движение автобуса остановилось. — Держи, держи, не верти головой! — приказал голос. — Тебе меня всё равно не разглядеть!
— Это ты, Господи? — изумился Евлампий.
— А кто же ещё? — возмутился голос. — Орёшь, зовёшь, а сам не веришь?
— Верю! — искренне произнёс Евлампий. — Истинно верую!
— Знаю, знаю, — смягчился голос, — потому и слышу тебя. Таких, как ты, теперь — раз-два и обчёлся. Ты, Евлампий, мужик правильный, только, думаю, даром мы с тобой стараемся. Никчемные люди людишки. Вон у них смерть за спиной, а они шмотьё спасают.
— Прости их, Господи, — попросил Евлампий, — в нищете и рабстве жизнь свою они провели. Верю, что прикрыв нагое тело своё — и о душе думать начнут! Вон, Матвей давеча, на храм денег дал!
— Откупиться от ада хочет, самогонщик, — хмыкнул голос, — на эти деньги и будку собачью теперь не построишь. Вона, цены какие на недвижимость! А рабский дух ты сам знаешь, скоро не уходит. Вона, сколько лет Моисей иудеев по пустыне водил. Сорок!
— А где же тут пустыня? — робко переспросил Евлампий. — Неужто мне их в землю Египетскую вести?
— Зачем? В России всё теперь как в Египте: вот тебе дворцы, вот тебе — пустыня! Домой их веди!
— Отведу, Господи! — пообещал Евлампий. — И возродят они места благодатные!
— Поживём- увидим, — проворчал голос и тут Евлампий изловчился и обернулся.
Он увидел, что вся его паства стоит на коленях и с благоговейным ужасом смотрит на Евлампия удерживающего автобус.
— Чудо! — пробормотал Матвей и истово перекрестился.
— Чудо, чудо, чудо, — зашелестело по народу.
Евлампий отпустил одну руку, затем — вторую, отошёл от автобуса в сторону и взглянул на яркое солнце, пробившееся сквозь тучи.
— Благодарю тебя, Господи, за чудо тобою сотворённое! — произнёс он и в тот же миг пустой автобус рухнул в пропасть.
* * *
Маша и Коля стояли друг перед другом и молчали.
Они понимали, что через несколько мгновений их волшебная встреча прервётся и канет в Лету, как сон.
— Боже мой! — пробормотала Рудина. — Как они смотрят друг на друга!
— Сейчас спою, — пробило чувство и звезду.
— Ха, — кашлянул Корень, — это в мультике волчара спеть под столом грозился!
— Вы любите мультипликацию? — недоверчиво поинтересовалась Рудина.
— А ты думаешь, на зоне порнуху крутят? — щёлкнул пальцами Корень.
— Тише, тише, — приложила палец к губам Зарецкая, — не спугните!
— Старший матрос Каяков! — раздался голос офицера.
— Я! — заученно выкрикнул Коля и бросился на голос.
— Слушайте внимательно, — офицер подошёл вплотную, — остаётесь на судне. Сейчас подойдёт подкрепление. Расконсервируете орудия главного калибра, проверите боеприпасы. В случае чего — всё по команде капитана Кожанова. Поступаете в его распоряжение. Задание понятно?
— Так точно! — рявкнул Коля с такой силой, что офицер отшатнулся в сторону.
— Тише, тише! — прикрыл уши руками офицер. — Чего это с тобой?
— Кислородное опьянение! — не моргнул узким глазом Коля.
— Выполняйте! — отдал приказ офицер. — Только молча!
Коля закивал головой, офицер пожал руку Кожанову и ловко спустился по трапу в лодку. Матрос Саша помахал другу Кольке рукой и тоже скрылся в ночной темноте.
Маша закрыла лицо руками, боясь поверить своему счастью.
Зарецкая подскочила к ней и поцеловала: — Дарю тебе на свадьбу «Мерседес»!
— Какая свадьба? — зарделась Маша. — Нужно ещё влюбиться ему…
— А тебе не нужно? — погладила Машу по волосам Гала.
— А я — уже, — честно созналась Маша.
— И я — уже, — честно сознался Коля.
— Он должен сватать меня, — улыбалась Маша, — потом родным встречаться, подарки дарить.
— А «Мерседес» по тундре плохо ходит, — заметил Коля, — будем жить в Москве.
— Нет, — строго возразила Маша, — чукчи будут жить на Чукотке.
— Ладно, будут, — согласился Коля.
— Ты им, блин, вертолёт подари, — посоветовал Корень Зарецкой.
— Будет вам вертолёт! — обняла Машу и Колю Зарецкая.
— Ну, господа хорошие, — обратился к присутствующим Кожанов, — теперь уже и вам всё поясню. Мы конечно вояки смелые, но сами с техникой не управимся. Вот, получили небольшое подкрепление от Черноморского флота. Посему, приказываю вам отправиться сейчас в укрытие — и не выходить оттуда, чтобы не происходило.
— Но мы, — начал Баринов, — в некотором роде тоже мужчины!
— Это приказ! — отрезал Кожанов. — Пассажиры — пассажиры, флот — флот. Вы мне нужны живыми, — весело подмигнул пассажирам Кожанов.
По штормтрапу взбирались подводники.
— А вы? — нервно спросила Рудина и покраснела.
— Мы — на службе, — отрезал Кожанов и повёл пассажиров в бронированное укрытие.
Подводная лодка шумно выдохнула воздух и, набрав ход, ушла вглубь океана.
* * *
Армянские пограничники даже не стали спрашивать документов у подошедшей колонны. Услышав русскую речь, они радушно подняли шлагбаумы и впустили путешественников на армянскую землю. Рядом уже собирались легковушки оборотистых армянских купцов, которые тут же, оптом, скупили у простодушных русских все итальянские дублёнки и кожаные пиджаки, французские кофточки и косметику, американские джинсы и прочие товары изготовленные, конечно же, в Турции.
Матвей подбил баланс, пошушукался с другими односельчанами и направился прямиком к Евлампию, который улёгся на траву и всем своим телом впитывал энергию христианской земли.
— Разговор есть, Евлампий, — присел Матвей рядом.
— Говори, — приподнялся Евлампий и посмотрел Матвею в глаза.
— Народ к тебе с просьбой, — помялся Матвей.
— А ты, никак, теперь от имени народа говорить будешь? — удивился Евлампий.
— Выходит так, — приосанился Матвей. — Ты в бутылку — то не лезь, Евлампий. Ты прояви интуицию. Мы с тобой вместе многое можем для людей сделать. И для души, и для живота.
— Ну, — вздохнул Евлампий, — чего ты хочешь?
— Веди нас назад, — кашлянул Матвей, — так все решили.
— Как, назад? — оторопел Евлампий. — В Турцию? В страну басурманскую? А дом? А земля родная?!
— Не береди душу, Евлампий! — закричал Матвей. — Думаешь, мне охота на старости лет промышлять по дорогам турецким? Мне бы у своего пруда сидеть, да рыбку ловить. Да где ж ты теперь на тот пруд и рыбку дома заработаешь? Только, только бизнес наладили, Евлампий! С твоей лёгкой, чудотворной руки!
— Не моя это рука, — возразил Евлампий, — Господа нашего.
— Думай, Евлампий, думай, — сурово сдвинул брови Матвей, — не пойдёшь с нами — сами двинемся. Не видать тебе тогда нового храма.
— Сорок лет, — покачал головой Евлампий, — не доживу.
— Ты это о чём? — прислушался к его словам Матвей. — Не доживу? Ты брось эти мысли! Нам теперь — самое время жить!
* * *
Быстроходные катера Аль-Кайеды показались на экране компьютера и стали приближаться к крейсеру с невероятной скоростью.
— Один, два, шесть, девять! — считал катера Луценко. — По правому борту заходят. Через полчаса будут в зоне поражения.
— Это что же за двигатели на них стоят? — повертел головой Гузь.
— Авиационные, — со знанием дела определил Луценко.
— Нагло идут, — усмехнулся Кожанов, — не знают, что их тут ждут. Он нажал кнопку переговорного устройства и приказал: — Приготовиться к бою! Противник по правому борту!
— Есть, приготовиться к бою! — ответил голос Коли.
— Введите координаты стрельбы! — приказал Кожанов и Луценко повторил команду: — Координаты целей введены!
— Ещё группа! — указал на экран Нечитайло. — Эти идут ещё быстрее! Они у левого борта!
— Как вы их прозевали? — крикнул Кожанов и бросился к левому борту, вынимая на ходу пистолет. — Луценко, огонь по первой группе!
Нечитайло, Гузь и другие матросы с баграми наперевес побежали вслед за капитаном.
Луценко нажал кнопку компьютера и по всему периметру корабля вспыхнули прожектора. В тот же миг на палубе появились странные фигуры в меховых одеждах с винтовками в руках.
