Под толщей лавинных отложений были погребены тысячи жителей г. Ранрахирки и девяти селений. Никто не знает точного числа убитых. По предварительным подсчетам, погибло 4 тыс. человек и 10 тыс. домашних животных.
Механизм возникновения Уаскаранской лавин 1962 г. довольно прост. Скапливающаяся на вершине Уаскарана толща снега и льда под действием сил тяжести и по причине пластичности медленно сползает вниз, нависая гигантскими козырьками над крутыми обрывами. Когда вес снежно-ледяной доски превысит силы сцепления, часть ее обламывается, и возникают лавины. На протяжении многих десятилетий они не причиняли вреда жителям этих мест. Но в 1982 г. ситуация изменилась. Сверхобильные снегопады зимой 1961 г. в Кордильера-Бланке многократно увеличили толщину и массу вершинных ледников. Последующее необычайно влажное и дождливое лето еще более усугубило обстановку: дождевая вода, поглощенная снегом, в свою очередь увеличила его массу, а кроме того, сыграла роль смазки, ослабив сцепление во всей толще. Возможно, именно поэтому возросла скорость сползания снежно-ледяной шапки на вершине Уаскарана, что привело к быстрому росту напряжений в ее толще и, наконец, к отрыву тяжелого слоя снега и льда. Фронтальная часть ледника откололась и обрушилась вниз. Нельзя не согласиться с М. Отуотером, что Уаскаранскую лавину 1962 г. можно было предвидеть и в значительной мере избежать ее гибельных последствий, конечно, при соответствующей организации стационарных полевых наблюдений за снежно-ледовыми шапками. Однако эти наблюдения не были организованы даже после описанного стихийного бедствия. Причины возникновения ледово-каменных лавин остались неопознанными. Жителям долины Кальехона, раскинувшейся у подножия Уаскарана, предстояло снова пережить катастрофу, перед которой померкла печальная слава Уаскаранской лавины 1962 г.
Уаскаранская лавина 1970 г
31 мая 1970 г. в 3 час. 23 мин. местного времени центральная часть тихоокеанского побережья Перу вместе с обрамляющими его горными цепями Анд содрогнулась от мощного подземного удара. Эпицентр его находился в 25 км от г. Чимботе на акватории Тихого океана, а сила землетрясения, судя по магнитуде (73/4), могла достигать 10 баллов.
Землетрясение 31 мая было тщательно изучено Дж. Плафкером и другими американскими учеными. Оно было одним из самых гибельных исторических землетрясений в западном полушарии и уникальным по характеру проявления обвалов и оползней. На площади в 65 тыс. м2, охваченной наиболее сильными сотрясениями, погибло 40 тыс. и было ранено 50 тыс. человек. В руины превратились многие селения, в том числе города Юнгай, Уарас, Ранрахирка, Манкос. Было разрушено 186 тыс. зданий, что составило 80 % всех строений в этой области.
На востоке область сотрясений охватила хребты Кордильера-Негра и Кордильера-Бланка. Здесь, в царстве льда и снега, на расстоянии 150–200 и более километров от очага землетрясения, возникшего под дном Тихого океана, мощный подземный удар привел в движение не менее чем 200 млн. м3 грунтов на горных склонах. Тысячи обвалов и оползней ринулись вниз, к подножиям хребтов, сокрушая все на своем пути, запруживая реки и создавая новые озера. О самом, грандиозном из этих явлений мы и расскажем.
Уаскаранская лавина 1970 г. по степени разрушительности, высоте падения, скорости и, возможно, объему далеко превосходит все известные до сих пор лавины.
В момент главного толчка землетрясения 31 мая 1970 г. от северного пика горы Уаскаран на высоте от 5500 до 6400 м оторвался гигантский блок горных пород и льда объемом в несколько миллионов кубических метров. Вся эта масса почти с километровой высоты обрушилась на ледник и, пройдя по нему около о 4 км, набирая скорость, ринулась вниз, разделившись на два языка. Один из них пронесся по долине Квебрада-Армапампа, другой выбрал более прямой путь и, пересекая моренные гряды, устремился к яолине Квебрада-Инкейок. Затем, снова соединившись вместе в один основной язык, лавина по долине рио-Шакша понеслась дальше к долине р. Сайта. Таким образом, в течение нескольких минут от начала землетрясения лавина прошла 16 км от пика Уаскаран до р. Санта, заблокировала эту реку и заставила ее течь некоторое время в противоположном направлении. Общая масса двигавшихся раздробленных горных пород, крупных кусков льда и захваченных по пути рыхлых ледниковых и прочих отложений составила не менее 50 млн. м3.
Уаскаранская ледово-каменная лавина 31 мая 1970 г. (по Дж. Плафкеру и др., 1971): А — район зарождения лавины; В — район, где хребет высотой 600–800 м защитил г. Юнгай от лавины 10 января 1962 г.; С — кладбищенский холм в Юнгае — единственное место, где 31 мая 1970 г. удалось спастись 93 человекам; D — точка на расстоянии 16 км от места зарождения лавины
По пути следования лавина не раз меняла направление своего движения, и в местах поворотов из нее, как пушечные ядра, «выстреливались» громадные валуны, летевшие на расстояние до 1600 м. Огромная масса пород была выброшена из главного языка лавины, когда она совершала разворот в долинах Квебрада-Армапампа и Рио-Шакша. В обеих областях гибельный дождь тысяч остроугольных камней и валунов, вес которых достигал нередко нескольких тонн, ранил и убивал людей и скот, разрушал строения и повреждал растительность. Ударами летящих валунов и камней были превращены в руины кирпичные дома, а поля оказались сплошь усеяны кратерами и воронками, как будто бы они подверглись длительному артиллерийскому обстрелу.
Скорость лавины достигала 280–335, а на отдельных участках — даже 450 км/ч. Она была обусловлена не только крутыми склонами в области ее зарождения. Конечно, значительную скорость лавина набрала в верхней части своего следования на отрезке, где углы склонов составляли в среднем 22°, а перепад высот достигал почти 3 км. Однако, как справедливо указывают исследователи, этого было недостаточно, чтобы лавина могла подниматься в воздух и перелетать через гребни гор. Несмотря на то что сопротивление скольжению было значительно уменьшено за счет смеси снега, воды и распыленного льда, существовал, по-видимому, еще один фактор, обеспечивший лавине громадную скорость и необычное поведение. Она скорее всего двигалась на воздушной подушке. Многие Факты говорят в пользу этого предположения. Обручившись с почти отвесного пика Уаскаран, масса пород при падении захватила некоторый объем воздуха, сжала его при ударе о ледник, а дальше скользила на воздушной подушке, перелетая через встречавшиеся на ее пути препятствия. Четкое доказательство этому — нижние склоны скальных гребней и моренных гряд, которые сохранили свою обычную поверхность и нетронутую растительность, в то время как с верхних склонов, обращенных навстречу лавине, она содрала весь растительный покров.
