Признаки, отличающие одну стадию линьки лисицы от другой, следующие: 1) изменение толщины мездры; 2) потемнение ее; 3) свалянность волоса; 4) подрост новой ости; 5) подрост пуха; 6) подрост волоса на лапах; 7) опушенность хвоста. Шкурки по этим признакам в период осенней линьки разбивают на приведенные ниже этапы - баллы.
У лисицы: в отличие от других видов осенняя линька является как бы продолжением весенней. Типичных летних шкурок с чистой мездрой и без закладок нового волоса у нее не наблюдается. Поэтому шкала бальной оценки составлена для всего периода линьки, начиная от ранней весны и до зимы. Вся шкала имеет 15 баллов, но для прогноза мы укажем шкалу лишь с балла 7, т. е. примерно с августа.
Балл 7 - шкурка в грубом летнем меху, с короткой остью и коротким редким пухом. Остатки старой ости имеются в незначительном количестве на огузке и хребте. Подушечки лап обнажены и выдаются из меха. Мездри темная в результате закладки волос нового зимнего пуха. Летняя, нестандартная.
Балл 8 - шкурка очистилась от старого меха и покрыта новым коротким и грубым волосяным покровом почти без пуха. Хвост тонкий, но начинает набирать новый полос. Мездра на хвосте синяя. По всей шкурке, кроме очков и черева, мездра темная. На душке легкая синева. Старая ость сохранилась только на хвосте. Летняя, нестандартная.
Балл 9 - шкурка в подрастающем меху, но со слабым пухом. Хвост заметно погустел. Мездра темная по всей площади, кроме очков и головы, которая до ушей почти очистилась от синевы. Подушечки лап находятся на уровне волос, которые начали отрастать. Летняя, нестандартная.
Балл 10 - шкурка в подрастающем меху с густым подростом пуха по всей площади шкурки. Хвост полупышный, тонкий у корня. Подушечки лап начинают погружаться в волос. Мездра темная по всей площади, кроме очков и пахов, где видны закладки ости. Передняя половина головы с чистой мездрой. Раннеосенняя (нестандартная).
Балл 11 - шкурка III сорта с густой остью и густым, но коротким пухом. Хвост полупышный. Подушечки лап погружены в мех. Мездра темная по всей площади, кроме очков, черева и передней части головы. Огузок начал очищаться от синевы.
Балл 12 - шкурка II или III сорта полуволосая, в ровном густом, но коротком меху. Мездра вся синяя, но синева слабее, чем у предыдущего балла. Хвост почти опушился, но у корня более тонкий.
Балл 13 - шкурка II сорта в зимнем меху, недошедшая, особенно на шейной части и на середине хребта. Мездра с легкой синевой по всей шкурке.
Балл 14 - шкурка I или II сорта в густом зимнем меху, чуть недошедшая на середине хребта и в шейной части. Хвост пышный. На мездре, на загривке, у корня хвоста легкая синева и очень слабая на лапах.
Балл 15 - полный зимний волос без всяких признаков линьки. Мездра чистая (I сорт).
Таблица прогноза сроков выходности шкурок лисицы следующая:
Таблица прогноза по лисице составлена на сравнительно небольшом материале и нуждается в проверке и уточнении. Поэтому пробные отстрелы лисицы проводят 2-3 раза, чтобы не впасть в ошибку при определении срока выходности лишь по первому отстрелу.
Для успешной охоты на лисиц каждому охотнику необходимо прежде всего научиться быстро и безошибочно определять следы зверей.
В широком смысле слова под "следами" подразумевают всевозможные признаки жизнедеятельности зверя, оставляемые им в природе. Отпечатки лап на снегу и на почве, примятая трава, сбитая с травы роса, норы, лежки, остатки пищи, кал и другое дают возможность определить присутствие, поведение, направление движения зверя и его местонахождение. Отсюда понятно, насколько важно каждому охотнику развивать в себе наблюдательность, чтобы следить за зверем часто по едва заметным признакам.
При учете лисиц в весенне-летнее время и при охоте на них осенью и в бесснежную зиму выслеживать зверей приходится по отпечаткам лап, оставляемым на пашнях и полях, на песчаных склонах оврагов и по берегам рек и ручьев. Ранним утром иногда удается проследить переход лисицы по росистой траве. Гораздо труднее определять присутствие зверей в лесных массивах. Однако и здесь можно ориентироваться по звериным тропам, обнаруживая на них кал, остатки пищи, разорванную паутину, а в сырых местах - отпечатки лап.
В период охоты чаще всего приходится следить лисиц по снегу. Поэтому описанию лисьего следа (отпечатку лапы на снегу) мы уделим главное внимание.
На мелком снегу (или на подсыхающей грязи) передняя часть каждого отпечатка лисьих лап более заметна. При внимательном осмотре нетрудно заметить, что отпечатки подушечек двух средних пальцев (как задних, так и передних лап) настолько выдаются вперед, что отпечатки подушечек двух крайних пальцев остаются сзади передних и охватывают их с боков лишь концами коготков (рис. 11). След лисицы (особенно у самок) имеет вид как бы лодочки - отпечатки удлиненной лапы с плотно сжатыми пальцами (как говорят "pyсачьей лапки").
Рис. 11. Следы лисицы на жесткой и мягкой почвах и на мелком снегу
На следах, оставляемых собаками, отпечатки подушечек крайних пальцев охватывают задние части отпечатков средних пальцев, а когтями нередко достигают основания когтей средних пальцев (рис. 12). Зная эти особенности следов, каждый охотник может безошибочно отличить следы лисиц от следов собак.
Рис. 12. Следы собак
Обычный лисий след, оставленный зверем, идущим трусцой или бегущим крупной рысью, представляет собой последовательно расположенные на равном расстоянии (примерно в 30-40 сантиметрах один от другого) и строго по одной линии поразительно аккуратные и симметричные овальные ямки; эти ямки можно образно сравнить со строчкой гигантской швейной машины (рис. 13). При этом строчка лисьих следов далеко не прямолинейна. Постоянное рысканье в поисках добычи позволяют зверю детально обследовать весь свой охотничий район. Поэтому лисьи наброды состоят из самых замысловатых фигур: петель, вздвоек, многочисленных заходов, тычков и т. п.
Рис. 13. Лисьи аллюры
Наряду с этим на лисьих следах нередко встречаются прыжки длиной 3-4 метра, внезапные остановки с хода, броски под прямым углом в сторону и т. п. Это характеризует поразительную легкость в движениях, необыкновенную гибкость и; ловкость зверя. Таких следов не оставит ни одна собака.
Иногда лисицы ходят и без петляния. Такие относительно прямолинейные следы встречаются лишь в период гона, при переходе на лежку и по бескормным местам.
