Если подобное поведение действительно характерно для тех существ, то объединив его вместе с примитивной речью, сбором съедобных растений и отмыванием корней, мы получаем странную картину. Приходится предположить, что еще до использования инструментов из костей и рога (вроде тех, которыми по современным представлениям должны были пользоваться гораздо менее примитивные австралопитеки из Южной Африки), до открытия и умения пользоваться огнем гоминиды (люди или какие-то другие виды) прошли через фазу собирания пищи, уже освоив к тому времени плетение? Это могло бы показаться не столь уж необоснованным или нелогичным, но дело в том, что даже самое примитивное плетение требует достаточной сообразительности. Но в то же время не лишним будет заметить, что те же орангутанги, шимпанзе и гориллы иногда вяжут настоящие узлы, когда устраивают для себя спальные настилы, а гориллы этим занимаются постоянно. Плетение в своем самом примитивном виде, кроме того, значительно менее прогрессивное занятие, чем завязывание сложных узлов. А кроме того, некоторые виды птиц демонстрируют невероятно сложное плетение на кусках мелкой сетки, иногда они используют даже шерсть разных цветов. Далее, некоторые животные и в особенности приматы совершенно определенно общаются друг с другом посредством речи (должен сказать, что даже я могу достаточно хорошо объясняться на языке макаков резус!). Таким образом, в рассказе Остмена об этих существах нет ничего из ряд вон выходящего, так же, как не противоречит общей концепции некоторых видов "саскуотчей" (неогигантов, как со временем мы начали их называть) то, что будучи собирателями пищи и обладая примитивной речью, они не знают еще огня, одежды и орудий труда. И надо отметить один еще более интересный факт. По утверждению Остмена, он ни разу не видел, чтобы существа приносили в свой лагерь или ели пищу животного происхождения. Самые примитивные гоминиды, вероятно, были подобно своим ближайшим сородичам (человекообразным обезьянам) вегетарианцами, употребляя в пищу только фрукты и листья. И только когда часть этих видов в силу обстоятельств оказалась в саваннах, лесостепях и пустынях, представители этих видов должны были заняться охотой и превратиться частично или полностью в плотоядных существ, что и произошло, очевидно, с австралопитеками в Южной Африке. Если большие человекообразные обезьяны, живущие на земле и по сей день, продолжали оставаться чистыми вегетарианцами, то какие причины могли помешать части наиболее примитивных гоминидов поступить точно так же? Это обстоятельство в какой-то степени дает нам право выдвинуть новую концепцию нашего собственного происхождения и возможности существования "снежного человека" в наши дни.
Несколько вопросов следует обсудить особо. Детали любого сообщения, связанного с подобными существами, не могут быть оценены на должном уровне без начальных знаний или объяснения отдельных аспектов, с одной стороны, и палеоантропологии, с другой стороны — как физической, так и культурной. Наши достижения в этой области совершили подлинную революцию в течение последних двух десятилетий. Суть старой идеи заключалась в том, что субгоминиды ходили на полусогнутых ногах, наклонив туловища вперед, имели обезьяноподобные лица и зубы, а также крошечный головной мозг. Естественно, ни о какой "культуре" этих существ нечего и говорить, поскольку у них отсутствовала членораздельная речь, они не знали огня и не имели орудий труда. Затем субчеловек стал иметь более вертикальную осанку и больший по объему головной мозг, лица этих людей уже в гораздо меньшей степени напоминали обезьяньи. Эти существа, как предполагалось, изобрели орудия труда, для чего они выбирали подходящие куски твердых материалов, а потом камнями били по ним таким образом, чтобы в итоге получить удобный инструмент с острыми гранями. Считалось, что на этом этапе люди добывали себе пропитание охотой и жили в пещерах. Они устойчиво эволюционировали до уровня человека, правда, этот процесс отнял невообразимо большой период времени. В конце концов, некоторые существа развились настолько, что объемом мозга и лицами стали походить на человека, то есть стали настоящими людьми.
Между тем их орудия труда становились все совершеннее и многообразнее. Кроме того, увеличение отдельных частей головного мозга создало предпосылки для развития членораздельной речи. Потом, согласно этой теории, они познакомились с огнем и превратили его из врага в помощника. Постепенно развивались общественные отношения. К этому моменту они создали гончарное ремесло и, наконец, осознав, что высокие травы вырастают из крошечных семян, — сельское хозяйство и отказались от охоты, как единственного источника пищи. Потом со временем у них появилось колесо, письменность, деньги и все другие блага, которые неотвратимо вели их к гибели. Как бы там ни было, развитие интеллекта у гоминидов в противоположность чистому изменению объема и структуры мозга привлекало к себе не так много внимания, поскольку считалось, что оно идет параллельно с изменениями в сером веществе гоминидов. И потом, как тогда полагали, невозможно получить представление о психологии какого-то либо вымершего вида, тем более если объем мозга у его представителей был не больше, чем у человекообразных обезьян.
Первый значительный прорыв сквозь это мощное нагромождение теоретических умозаключений был сделан антикваром с сомнительной репутацией по имени Досон, который пытался всучить различным научным учреждениям не только череп, зубы и челюсть печально известного "пилтдаунского человека", но и поддельные орудия труда, которые сам, кажется, и изготовил из полуокаменелой кости какого-то слоноподобного существа. Относительно "пилтдаунского человека" всегда были сомнения, и тем не менее антропологи признали его одним из самых ранних и примитивных человекоподобных существ, но с очень большим объемом головного мозга. Таким же образом был признан подлинником и его поддельный инструмент. Потом появились подозрения, что инструменты были обнаружены в тех же геологических слоях, в которых доктор Дюбуа нашел настоящего неандертальца на острове Ява, но они вскоре как-то быстро угасли. Признание инструментов вместе с субчеловеком в конце концов привело к раскопкам на севере Китая, в результате которых был обнаружен "пекинский человек". Это был довольно сокрушительный удар, но он не очень сильно поколебал ту историческую цепь, которая была выстроена теорией. Тогда решили просто немного отодвинуть в прошлое дату начала изготовления орудий труда. Настоящий шок наступил тогда, когда доктор Реймонд Дарт открыл в огромных количествах орудия труда, изготовленные очень продуманно и умело из костей и рогов, причем сделать их могли только маленькие австралопитеки, которые поначалу были отнесены к классу обезьян, и лишь потом, с большой неохотой были признаны самыми примитивными сублюдьми, когда было доказано, что они являлись прямоходящими. Что еще более существенно, было получено достаточно веское доказательство того, что австралопитеки к тому же пользовались огнем. Затем большинство, но не все антропологи решило, что гоминиды прошли через одонтокератическую фазу, то есть они начали использовать для изготовления орудий труда рога и кости до того, как для этих же целей стали применять камни.
