— Какой метод учета джейранов вы применяете?
— Учет мы проводим на одинаковой высоте и с одинаковой скоростью по заранее обозначенным линиям. Ширина между ними — километр.
— Как вы узнаете, что летите точно по линии?
— Ориентирами будут два автомобиля с двух сторон учетной территории. Погода хорошая, и они отчетливо видны.
— Не может так случиться, что вы дважды посчитаете какую-либо группу джейранов?
— Это исключено. Звери ведут себя спокойно при виде вертолета.
— Сколько времени уйдет на учет?
— Три дня. Начнем с заказника, его площадь более 50 тысяч гектаров, а затем перелетим в Ширванский заповедник. Думаю, что работу завершим в срок.
Авиаучет показал, что в Ширванской степи более 4000 джейранов. Их численность возросла, но могла бы быть еще больше. Дело в том, что по соседству с заповедником, в заказнике, разрешено пасти овец круглый год, причем в зимнее время разрешается выпасать их и в заповеднике.
Что же это за охраняемая территория, тем более заповедник, если там в течение нескольких месяцев выпасают скот?
Да, не очень-то спокойно джейранам в заповеднике, как, впрочем, и другим животным. Сотрудники заповедника говорили, что зверей здесь было бы гораздо больше, если бы строго соблюдался заповедный режим.
ЖИВОТНЫЙ МИР ГОР
Большую часть территории Азербайджана занимают горы Большого, Малого Кавказа и Талыша. Есть здесь и горные хребты с заснеженными пиками, и субтропики, где горы покрыты вечнозелеными растениями.
Горы — это целый мир, особый, неповторимый. За многие тысячи лет здесь развился характерный животный мир. Звери приспособились к низким температурам, пониженному содержанию кислорода, повышенной солнечной радиации.
Из города Ленкорани, который находится в зоне субтропиков, наш путь лежал к горному Азербайджану. Недалеко от города произрастают знаменитые Талышские леса. Там расположен Гирканский заповедник.
Середина ноября, но здесь солнечно, тепло. По пути проезжаем мимо мандариновых плантаций. Плоды уже с желтизной, а некоторые даже ярко-оранжевые и, словно фонарики, контрастно выделяются на фоне зеленой листвы. Неповторим запах этих плантаций. Но вот и они позади. Въезжаем в лес.
Кара Тейфурович Мустафаев, знаток здешних мест, с интересом рассказывает нам о местной фауне. Несколько десятилетий тому назад в леса Талыша заходили из Ирана тигры. Теперь их здесь нет, да и в Иране они почти истреблены. Леопарды еще водятся в Талыше, но и они стали редкими. В лесу немало барсуков и камерных куниц. Есть дикобразы, которые заходят и в леса Малого Кавказа. Встречаются кабаны, косули, рыси. Типичная ядовитая змея Талыша — палласов щитомордник.
— Кара Тейфурович, какие хищные звери наиболее характерны для этих мест?
— Биологи обнаружили здесь около 20 видов хищников. Леопард очень редок, рысь довольно обычна. Встречаются полосатая гиена и куница, выдра и волк. Обилие котов: камышовых, лесных, степных. Сохранился манул.
— Кто из зверей «хозяин» здешних лесов?
— Конечно, медведь — закавказский подвид бурого медведя. Но он тоже становится редким.
— А если подняться выше в горы?
— Там водятся дагестанские серны и дагестанские туры. Это настоящие жители высокогорий. Дагестанский тур встречается в зоне вечных снегов в Закатальском заповеднике.
Мы прошли вдоль горного ручья и увидели немало следов оленей.
— Это случайно не благородные олени сюда заходили?
— Нет, в Талышских лесах их нет, хотя не так давно они здесь были довольно обычны. Этот вид занесен в Красную книгу Азербайджана.
— Но ведь это следы оленей.
— Пятнистых оленей.
— Одомашненных?
— Нет, настоящих, диких. Их завезли с Дальнего Востока — несколько десятков особей.
— Как они прижились на Кавказе?
— С трудом. Все же им нужны равнинные места. Лучше бы в Талышских лесах восстановили благородного оленя. Наши субтропики — самые подходящие для них места.
Один из лучших заповедников Азербайджана в горной местности — Закатальский. Он был организован в 1930 году, площадь его более 25 тысяч гектаров. Здесь сохраняются природные комплексы, характерные для горных склонов восточной части Главного Кавказского хребта. Именно в этих местах сохранились дагестанские туры, кавказские серны, кавказские благородные олени, кавказские косули, кавказский подвид бурого медведя.
В Закатальском заповеднике сосредоточена основная популяция дагестанского тура. Туры скрытны, обитают в труднодоступных высокогорных районах. Очень хорошо приспособлены к обитанию в горах — цвет меха таков, что они практически не видны на фоне гор. Животные ловко перемещаются даже по отвесным скалам. Довольно крупные звери: самцы весят до 150 килограммов и имеют очень красивые рога до метра длиной. Самки меньше, и рога у них небольшие.
Мы много летали на вертолете в горах, но лишь однажды посчастливилось заметить этих редких животных — стадо в несколько десятков голов: чаще встречаются именно такие группы, но когда-то здесь наблюдали стада и в несколько сотен особей. Видимо, в таких скоплениях животным легче выжить в суровых условиях. Туры неприхотливы: питаются горными растениями на небольших лугах, уступах скал. Держатся на выдувах, где есть растительность.
Животный мир Большого и Малого Кавказа довольно разнообразен. Нам попадались табунки серн и азиатских муфлонов.
Где-то в горах обитает и один из предков домашних коз — безоаровый козел, но мы его не встретили. Численность этого вида сильно сократилась.
В высокогорьях обычен крупный пернатый хищник — бородач, нередок и белоголовый сип. Над гребнями перепархивали визгливые альпийские галки. Постоянно здесь обитают клушицы, а также эндемичные виды — кавказский улар и кавказский тетерев.
ПТИЦЫ НА ЗИМОВКЕ
Немного осталось на Земле мест массового скопления птиц. Одно из них — Каспийское море. Ежегодно весной и осенью над его просторами пролетают до 10 миллионов пернатых. На побережье они отдыхают и кормятся.
На Каспии обилие мелководий, лагун и бухт, богатых водорослями и всякой мелкой живностью — излюбленным кормом птиц. Более 300 видов пернатых можно встретить на пролетах и в местах зимовок. Для одних видов Каспийское море — перевалочный пункт, для других — место зимовки, третьи прилетают сюда, чтобы вывести потомство. Ежегодно на каспийском зимовье скапливаются несколько миллионов уток, лебедей, гусей, лысух, фламинго, пеликанов и множество других видов. Они прилетают сюда из европейской части, Сибири и Казахстана.
