Этот исполин и не представлял своей судьбы. Рос себе, рос двести лет на берегу речушки в самой глухомани, а тут пришли два иркутских парня и красным туристским топориком начали ковырять, в три обхвата, ствол. Рубили и рубили, рубили и рубили и завалили. Мощный с наружи, оказался наш тополь гнилым внутри, как все таежные исполины, видимо. Падая, разломал наш великан стройную берёзу (белую подружку свою – не оставил он её одну в этой глухой тайге) Упал куда надо, но течение оказалось сильнее подкошенного богатыря – река схватила его за могучие густые ветки, развернула вдоль течения и унесла в подарок Байкалу. Несколько дней у нашего берега простирал он к небу свои безжизненные ветви, напоминая нам о соей трагической судьбе, молчаливо укоряя нас. Берёзы не было с ним.
Облом. Пошли выше, проскакивая по ходу мелкие заводи и ответвления. Нашли место для перехода – вроде мелко, но скорость течения достаточно сильная, стоило в воду зайти. Сориентировались. Посреди реки бревно на мели. До него 5–7 метров по течению, если пробираться сбоку и 10–12 – если сверху, а от него мелкий переход на ту сторону. Но сбоку, если снесет, не успеешь ухватиться за бревно. С верху – может прибить чётко к бревну. Рискнем подобраться сверху – все равно течением будет постепенно сносить вниз. Пошли вверх. На илистом берегу заводи свежий след волка. Кто-то за нами наблюдает! Волк – не медведь, он летом не нападет. Тем более на двоих. Это они зимой в стаи сбиваются, а летом рыщут по одиночке. А один он не нападет. Срубили шесты. Упаковали веши, как могли свернув мешки, чтобы в случае падения, как можно меньше промочить вещи. Страховка самая примитивная – веревка вокруг себя. Один идет – другой травит. Отсутствие опыта в этом вопросе приходилось наверстывать на ходу. Нам бы хоть раз попробовать до этого поработать со страховкой, уверен – столько ошибок мы не наделали бы. Но опыта никакого, даже теоретического. Казалось всё просто – обмотался и иди. Ай нет, это целая наука, которую лучше сначала изучить, а потом применять. Но что делать? Я иду – Вова страхует. Глубина, скорость, глубина. Не пройду – шест не держит. Да и шестом-то я упирался не стой стороны (после, в справочниках по туризму я узнал об этом, а тогда казалось все делаю правильно). Скользкое дно под ногами. Течение не дает поставить ногу – остановив меня в позе, типа, ласточка. Как дурак, простоял на одной ноге, упираясь в шест, а ногу поставить не смог. Смешно, наверное, со стороны. Возвращаюсь мокрый по пояс. Угораю. Вова тоже смеётся. Решили идти с боку (5-7м и перепрыгнуть можно). Не глубоко, но снова скользко и течение ещё сильнее. Но, пока, иду. Та же история – ногу поднял, а поставить течение не дает. Веревка в натяг. До бревна так близко, но шест скользит – не пройду! Возврат. Вот если со стороны лесины рискнуть, то прошли бы. Вова решил рискнуть – у него ноги длиннее (И он думает сильнее). Обвязались. Вперед. Теперь я страхую. Остается 4–5 метров. Травлю по его команде (через спину, напутав на руку). Остается 2–3 шага и (О! Боже!) Вову сносит и он падает в поток. Рюкзак увеличивает его площадь, течение подхватывает Володю и уносит в даль. Он почему-то лежит на спине и снизу вверх смотрит на меня. Я некогда не забуду его глаза. Он просто смотрел на меня. Его жизнь в прямом смысле была в моих руках. Эта тонкая скользкая веревка, от которой зависело сейчас всё, была в моих руках. Я упираюсь в берег, тяну изо всех сил, но скользкие камни не держат и я всё быстрее и быстрее скатываюсь к краю, к реке, в поток. Если меня снесет – нас уже ничего не спасет. Держусь из последних сил, кричу Вове, чтобы держался. Он болтается на веревке, его относит вправо к нашему берегу – ну еще чуть-чуть продержаться. Меня валит с ног и тянет в воду. Бешенная сила реки не оставляет шансов. Я цепляюсь ногами за каждую кочку, свободный конец веревки мотаю на тоненькие ветки ивы, торчащие из илистого берега. Сам хватаюсь за травинки, выдирая их с корнем. Дебил! Нужно было свободный конец привязать к дереву. Идиот! Еще чуть – и всё! – вода. И тут натяжение спало. Спасены! Слава Богу! Вова, почувствовав мель, встает и бредет ко мне, повторяя на ходу: «Я ног не чувствую». Быстро на берег. Там завал сушняка. Чиркнув спичкой, поджигаю весь завал. Да, хрена ль бояться – вокруг от дождя всё мокрое, не сгорит. А загорится – дальне рукавов не перейдет – мы на острове. Костер. У Вовы ноги отмерзают. Срываю с него сапоги. Растираю. Сухая одежда. Горячий чай. Отходят ноги. Банка консервы. Почти отогрелся. Сушим сапоги, портянки, одежду, анализируем происшедшее. Вывод ясен: нужно свободный конец привязать к дереву на нашем берегу, и тогда, даже если перевернет, по закону маятника, прибьёт к нашему берегу. Что не говори, а опыт – великая штука. Нужно выбирать и домой. Хватит на сегодня приключений.
Обсохли, отогрелись – двинулись. Сколько времени? – Не знаю – часы промокли, запотели и электроника приказала долго жить, кончилась. Теперь мы остались без времени – мотать километры будет тяжело. По часам и карте можно ориентироваться на местности. Теперь остается только эта некудышная карта. Напрямую, через бурелом, без тропы выбираемся к дому. Направление выбрано, вроде, верно – не заблудимся. Дождь, мокрые деревья и какая-то тропа – то появляется, то исчезает, но не та по которой мы шли сюда. На горе вспугнули козу. Помелькав белой задницей меж деревьев, она исчезла. Не стреляли – не успели. Успели бы – стреляли – жрать охота, а жрать нечего! Наконец выбрались куда-то на знакомую тропу. Скоро зимовье. Солонец пуст. Хоть бы белка появилась. Кого-то нужно сегодня добыть. Жрать нужно! Зимовье. Я беру пушку и за утками к устью реки. Там на болоте их много. Пройдя полпути по косе нащупываю на шее клеща. Возвращаться не буду. Добуду птицу, потом клеща вытащу – не впервой. Мокрый ползу по песку к озеркам. Противно скрепит песок, клещ не дает покоя. Всё внимание, все мои болевые точки и нервные окончания сейчас находятся именно в том месте, где эта сука присосалась.
Табунчик уток возится в озерке. Позади штормит Байкал, грохот волн и шум ветра не дадут им меня слышать. Дополз до прибрежных кустов, осторожно выглядываю – их нет. Черт! Иду дальше. К следующей луже. Крохали. Подкрался. Прицел. Бью! – Попал! Его аж перевернуло. Но, каким-то чудом, как подбитый вертолет, болтаясь по спирали, крохаль встает на крыло и уходит. Твою мать! Нашёл кого бить. Крохаль вообще живуч – пока башку не прошибешь, будет пытаться уйти или в воду нырнёт и зацепится под водой за травинку Так и сдохнет, но не вынырнет. Прячусь в кутах и жду. Вечереет – прилетят. Не успел подумать, плюхаются в воду двое. Аккуратно, как учили, вывожу одного под другого, чтобы одним выстрелом сбить обоих, ствол на упоре – на ветке, плавно нажимаю курок – огонь! Пиздануло так, что я оглох. Картечь. Четырехрядка. Перепутал патроны, идиот. А эти твари поднялись и ушли. Последний четвертый патрон всаживаю в уток уже вдогонку, со злостью и зная, что не попаду. Вроде опять попал, но ни гу-гу. Значит опять не попал. Остался один патрон с пулей – сберегу его для Миши. Что за денек? – сплошная невезуха! Бегу 2 км до дому – клещ покоя не дает. Вова растопил печь. Сушит вещи. Вытащили клеща, порядком по терзав мою шею – впилась тварь уже глубоко, пока я там канонады устраивал. Прижгли (болит). Ещё бы не болел, расковыряли нежную плоть. Ужин: 2 п. супа с 1-ой картошкой приправой грузинской. Банка сардонеллы. «Симилак». Чай со смородиновым листом и (Бог с ним) с сахаром (как подробно стали описывать количество съеденного – знать сильно прижало). О! Часы чего-то стали показывать. Пьем чай – пока все. Медподготовка. (точнее, заглатывание витаминов и аспирина, наслаждение анальгином, растирание колен и спин, контрольное прижигание мест укусов) Воспоминания пережитого. Спать.
