Электрический скат — торпедо
Размеры взрослых торпедо, в зависимости от породы, колеблются от 30 — 40 сантиметров до 1,5 — 2 метров. Их тело напоминает по очертаниям контрабас. Окраска «подгоняется» под окружающий фон, как и у камбал или у осьминогов.Если бы у торпедо не было его батарей, он был бы совсем беззащитен, но электрические органы обеспечивают его и добычей и защитой от хищников.В древности римские врачи держали торпедо у себя в больших аквариумах, а пациенты, трогая их, якобы исцелялись от болезней. Даже в наши дни в странах Средиземного моря иногда пожилые люди бродят по мелководью в расчете на целительные удары электрического тока торпедо, долженствующие излечить их от ревматизма и тому подобных болезней. Разряд торпедо, попавшего в рыбачью сеть, передается через сеть рыбаку, сидящему в лодке и начавшему перебирать сети.Электрические органы торпедо, находящиеся между головой и грудными плавниками, состоят из отдельных шестиугольных призм числом до полутысячи, но расположенных столбиками не по длине плоского тела ската, а по его толщине, то-есть вертикально. Каждая призма делится тонкими поперечными перегородками на клетки, заполненные студенистым веществом. Верхушки и основания призм соприкасаются с кожей спины и брюха. В каждой клеточке есть окончания нервных ветвей. Нервы, подходящие к электрическим органам, увеличены, имея такую же толщину, как спинной мозг. Эти органы у всех электрических рыб произошли из мышц, очевидно, электрическая энергия могла, по крайней мере в немногих случаях, в борьбе за существование заменить обычную мышечную энергию.Торпедо по своему произволу дает до 150 разрядов в секунду при напряжении до 80 вольт на протяжении до 10 — 15 секунд, затем напряжение падает, рыба истощается и должна отдыхать. Наиболее крупная порода торпедо с западного побережья Северной Атлантики дает напряжение до 220 вольт. В момент (короткий) наибольшего напряжения торпедо дает работу немного более 2 лошадиных сил на килограмм веса электрического органа.Другие, гораздо менее мощные электрические скаты, вроде обыкновенного колючего ската или морской лисицы, встречающегося и у нас в Черном море и в Керченском проливе, а также в Японском и Баренцевом морях, уже не в состоянии поразить добычу или основательно отпугнуть врага. Поскольку и у этих «слабоэлектрических» скатов органы, вырабатывающие электричество, на протяжении всей жизни каждого экземпляра, растут и действуют, их никак нельзя признать «остаточными» — угасающим наследием прошлого. Можно только предполагать, что слабые электрические органы служат для того, чтобы их обладатели могли сноситься друг с другом, так сказать, «телеграфировать». Такое предположение хорошо подтверждается описанной электрической сигнализацией, собирающей электрических угрей вместе.Один скат — дископиге глазчатый — из восточной части тихоокеанских тропических вод занимает как бы промежуточное положение между торпедо и «слабоэлектрическими» скатами. Дископиге имеет бросающуюся в глаза глазчатую окраску, явно рассчитанную на то, чтобы его заметил враг, и дает электрические разряды, достаточные для того, чтобы причинить неприятные резкие ощущения, а не убить сколько-нибудь крупное животное. Сам дископиге питается мелкими креветками и другими рачками.Мы рассмотрели, следуя каждый раз сверху вниз, от более сложно устроенных к более простым животным, основные и, как мы видели, довольно разнообразные и многочисленные случаи, когда морские животные могут нанести тот или иной физический вред людям.
Издавна морские воды доставляли человечеству пищу, которую оставалось только брать, росшую без всяких забот со стороны людей. Рыбы, черепахи, птицы, тюлени, киты, не говоря уж о моллюсках, раках, голотуриях-трепангах и даже съедобных водорослях, — все это составляет урожай моря; его до последнего времени люди собирали, не сеяв и не заботясь о будущем своей нивы — о море.Первые моряки скорее всего были рыбаками. Рыболовство гораздо больше воспитывает умелых и смелых моряков, чем морская торговля, морские перевозки. Рыбак стоит ближе к морю, теснее с ним связан, по необходимости больше от моря терпит и лучше к нему приспосабливается, чем матрос, особенно матрос крупных стальных самоходных кораблей наших дней.Не только разнообразную, полезную и вкусную пищу, но и ряд других ценных и даже драгоценных, часто очень важных предметов доставляет людям жизнь моря.Вот неполный перечень таких предметов: для мытья и некоторых применений в технике — губки, для украшений и художественных изделий — кораллы, жемчуг, перламутр, панцыри черепах, для одежды — меха котиков и других тюленей, морских выдр, белых медведей, шкурки и пух некоторых морских птиц, для технического и пищевого применения — жир китообразных и тюленей, для получения ряда химических продуктов — водоросли, они же идут для удобрения полей наряду со знаменитым гуано и отходами рыбной, китобойной, тюленебойной промышленности, для набивки мебели и упаковки широко применяется морская трава, для получения дубителей идет кора мангров.Есть еще много второстепенных, не привившихся или устаревших применений морских организмов в сложном человеческом хозяйстве. Для примера укажем на знаменитый пурпур древнего мира, добывавшийся из средиземноморской улитки, на чернила и краску из чернильных мешков головоногих, на ткани из морской травы — филлоспадикса или из виссона древних — биссуса, нитей, которыми двустворчатые моллюски пинны прикрепляются к скалам.Есть два пути для добывания из моря его живых богатств: пассивный — ожидание ловцами подхода морских организмов к берегу для кормежки или размножения или даже ожидание того, что их выбросит на берег волнами, и активный путь, когда стремятся взять полезные морские организмы там, где они есть, даже если для этого ловцам придется уйти от берега вдаль и опустить снасть глубоко.Способов и орудий добычи существует множество. Прежде всего, в полосе отлива устриц, улиток, крабов можно собирать просто руками, руками же водолаз берет губки или жемчужные раковины; затем для добывания крупных рыб, дельфинов, китов пользуются острогой, багром, гарпуном; к колющим и зацепляющим орудиям лова относятся также различные удочки и переметы; сети, в которых запутываются, объячеиваются рыбы, ставятся на кольях или якорях в зависимости от глубины места (сети ставные) или свободно движутся в воде вместе с плавающим по течению рыбачьим судном (сети плавные); наконец, есть сети, в которых добыча не должна запутываться, а лишь оставаться в них, как в мешке, отцеживающем улов от воды, — это закидные неводы и тянущиеся за судами тралы; есть еще ловушки, в которые заходят рыбы и другие морские животные, а затем не могут, не знают, как выбраться; таковы ставные неводы.
