Устрицы, морские звезды и дальневосточная травяная креветка
Больше двух тысячелетий, как существует «мода» на ношение розовых, красных, иногда черных бус и брошек из твердого, прекрасно принимающего обработку и полировку известкового скелетного вещества коралловых колоний. Для изготовления этих вещиц служит, прежде всего, «коралл благородный», или «красный коралл», добыча которого, как и добыча губок, началась и развилась в Средиземном море. Добывают драгоценный коралл также в японских водах и у острова Формозы. Ловят кусты коралла с помощью сложных и неуклюжих приспособлений из дуба или из бамбука — «крестов», загруженных камнями или другими грузилами и увешанных сетями, на глубинах от 30 до 300 метров. На малых глубинах кораллы добывают ныряльщики и водолазы. Кроме настоящего, «драгоценного» коралла, для ювелирных изделий могут итти некоторые другие кораллоподобные организмы, как миллепора, стиластер. В Италии и Японии есть фабрики коралловых изделий и много искусных мастеров, использующих для вырезывания всяких фигурок различные природные особенности и неправильности стволов и веточек коралла. Дорого стоят большие, правильные, равномерно и красиво окрашенные куски коралла. На смуглой и желтой коже коралл особенно красив, поэтому он в таком спросе у народов жарких стран и народов Дальнего Востока.Жемчуга и перламутр — эти радующие глаза людей предметы — порождены двустворчатыми ракушками, а иногда одностворчатыми моллюсками или улитками. Жемчуг — более или менее округлые образования перламутра, возникшие среди живой ткани моллюска под влиянием того или другого раздражителя, вроде песчинки или какой-нибудь другой частицы, попавшей туда случайно или нарочно туда внесенной, как это умеют делать японцы.Если не считать скорее чудовищной, чем красивой, жемчужины тридакны, то самая крупная жемчужина не достигает 100 граммов веса и имеет только несколько сантиметров в поперечнике. Жемчужина в 5 граммов весом и в 15 миллиметров в поперечнике, при условии правильной округлой, каплевидной или грушевидной формы и нежной переливчато-равномерной окраски, уже представляет большую редкость и ценность во много десятков тысяч рублей.Как и кораллы, жемчуг и перламутр в основе своей не более, как известь, но как бывает эта известь красива!Небольшое количество жемчуга и перламутра дают речные ракушки, в том числе и «жемчужницы» или «перловицы» наших северных, особенно карельских рек.Главное же место добычи жемчуга — это тропические части Индийского океана и, в меньшей мере, Тихого океана. Там больше всего жемчуга и перламутра дает большая плоская двустворчатая ракушка — «настоящая жемчужница». Ее плоские створки, величиной с тарелку и формой напоминающие веер, дают после очистки и шлифовки прекрасные диски перламутра, матово-прозрачные и переливающиеся. Такими тонкими перламутровыми дисками в иных тропических хижинах бывали «застеклены» окна, через которые тогда проникал ровный мягкий свет и не проходили тепловые лучи. Гончаров во «Фрегате Паллада» описывает перламутровые окна на Филиппинских островах. Гораздо чаще, конечно, эти диски-створки идут на изготовление превосходных перламутровых пуговиц.Стоимость добытого из жемчужниц жемчуга в 20 — 30 раз превышает, ценность полученного от них перламутра. Острова Бахрейн в Персидском заливе, где собираются тысячи ботов с десятками тысяч ловцов жемчуга, Красное море, остров Цейлон, северо-запад Австралии, Панамский залив, тихоокеанский берег Мексики — вот главные места добычи настоящих жемчужниц. Ловят их по преимуществу водолазы. Драги и тралы рвутся о всякие неровности дна, так как жемчужницы редко селятся на ровном песчаном грунте. Ныряние за жемчужницами применяется и теперь, особенно в атоллах Тихого океана.Переливающийся всеми красками, как павлиний хвост, яркий перламутр дают замечательные брюхоногие моллюски — «морское ухо», — широко используемые в пищу в Калифорнии и Японии. Иногда в них находят жемчуг, такой же пестро-переливчатый, как и перламутр этих раковин. Встречается жемчуг изредка в других крупных морских улитках, добываемых ради перламутра в индийских, австралийских и тихоокеанских водах.Настоящие жемчужины свободно лежат в живой ткани моллюска. Но нередко встречаются менее ценные и всегда неправильные жемчужные наросты, прикрепленные с одной стороны к внутренней поверхности створок или раковин улиток.Вот уже триста лет, как научились подделывать жемчуг при помощи экстракта из рыбьей чешуи и стеклянных пустых или сплошных бус. Этот экстракт известен под названием «жемчужной эссенции».
Враги устриц — морские звезды
Съедобные моллюски очень многочисленны. Начнем с берега; здесь на скалах и камнях много улиток-береговичков и плотно присасывающихся к скалам конических раковинок морских блюдечек. В вареном виде те и другие могут служить неплохой закуской. Глубже находим иссиня-черных или черно-коричневых двустворчатых мидий, прикрепляющихся своим биссусом и иногда образующих настоящую «мостовую из мидий», плотным покровом устилающую дно. Из мидий можно приготовить пилав, фарш для пирожков. В более укрытых местах лежат устричные отмели, которые во многих случаях специально охраняются, поддерживаются путем заботы о молоди, о том, чтобы устрицы не теснились слишком. Устриц едят главным образом сырыми. О морских гребешках и вкусном «морском ухе» уже рассказывалось. Годны в пищу многие другие двустворчатые морские ракушки, например бесчисленно изобилующая в Азовском море и в других морях сердцевидка. Вареные крупные улитки, вроде частых на Японском море и Мурмане труборогов — букцинум, как и вареные или консервированные (консервировать можно, впрочем, любых моллюсков) осьминоги, каракатицы, кальмары, — полезная, здоровая, а при умелом приготовлении — и очень вкусная пища.
Съедобный крупный брюхоногий моллюск Японского моря — рапана
Ракушек и улиток еще надо как-то рекомендовать, к ним надо еще приучать, а вот самые разнообразные съедобные морские раки, пожалуй, ни в какой рекламе не нуждаются. Их знают все и любят почти все люди. Назовем только немногих съедобных раков.Креветки встречаются во всех наших морях; даже в Каспии, где их раньше не было, они недавно «контрабандой» поселились, попав туда вместе с кефалью, но без ведома тех, кто ведал переселением в Каспий кефали. Их едят теперь и любители-люди и рыбы.Среди креветок важны два вида. Один обилен в водах Мурмана, Камчатки и советского Приморья, но держится на значительной глубине. Для лова этой креветки нужны бот, небольшой трал и моторная лебедка с несколькими сотнями метров тонкого и гибкого стального троса.
